貓奴進！你家主子是右撇子還是左撇子？

原標題：貓奴進！你家主子是右撇子還是左撇子？

編譯：錦衣Reload

校對：vicko238、Ent

你知道你家貓兒的各種可愛習慣、不同的性格、食物喜好、玩耍習慣和情緒表達方式。但是你能說出你家貓是右撇子還是左撇子嗎？我是指，你注意過在它們在下樓梯或邁過東西時是先伸出左爪還是右爪嗎？

「先出右手？哈哈，你猜錯了！」圖為玩耍中的果殼鼓勵師。圖片：大羅

根據一月發布在《動物行為》（Animal Behaviour）上的一項新研究，貓確實表現了「慣用爪」——每個個體存在左右側偏好。

左還是右？

這項研究表明，在貓的世界裡，或者至少對於參與實驗的44隻貓來說，它們確實偏愛使用某一隻爪子而不是另一隻。但是和人類壓倒性的右利手偏好（90％的人類喜歡用右手做任務）不同，在總體上，貓咪並沒有出現對哪一隻爪子的強烈偏愛。

「猜猜我愛用哪只爪爪。」這項研究中最酷的事情是所有的貓（24隻公貓和20隻母貓，全部絕育，品種混雜，年齡在1至17歲之間）都是在家進行的測驗，最大程度減少了動物們的壓力。圖片：pixabay

在實驗中，寵物主人被要求報告寵物在日常生活中自發的行為是先用左爪還是右爪，比如下樓梯和走進貓砂盆的時候。主人們記錄了這些行為，還觀察了他們的貓在睡覺或休息時喜歡左側卧還是右側卧。主人們每天觀察貓的行為，直到每個問題都有了50條記錄。另外，貓貓們還需要在家中做個任務，鑽入有洞的餵食塔中獲取食物。

每天視奸觀察貓貓活動，想起來還有點小激動呢。圖片：pixabay

麥克道爾等人這樣解釋研究結果：「在這個研究中，大部分貓（約70%）顯示出了在爪子使用上的側向偏好，在食物獲取、下樓、跳躍時都是如此。然而，這種偏好在使用左爪還是右爪上沒有顯著差異。而對於自發的側卧行為，則沒有發現偏向性。」

大部分貓會偏向性地使用某一隻爪子，但選左爪和選右爪的貓數量差別不大。圖片：pixabay

男左女右？

研究者發現，公貓更可能偏好用左爪子，母貓更可能偏好用右爪子。我用郵件詢問論文的共同作者、動物行為中心的主任底波拉?維爾斯，該如何解釋這種性別差異。這是否可以用演化的原因解釋呢？

和你的貓主子玩耍時，可以留意一下它是否符合「男左女右」。圖片：pexels

維爾斯表示，研究者也對這種性別差異感到吃驚，畢竟所有參與實驗的動物都已經絕育了。

「需要對這一點進行進一步的研究，不過這種突出的性別差異不光出現在這，別的關於無意識行為和實驗性任務的研究也有報道。而且這些已知的實驗都用了閹割或絕育的動物。越來越多的證據表明這源於雄性和雌性動物神經結構的基本差異。」

關心你的貓主子

那麼這項實驗對鏟屎官意味著什麼呢？維爾斯在郵件中回復：「除了好奇之外，了解寵物的運動偏好也許是有價值的。有些觀點認為肢體偏好或許是識別壓力易感性的一個有用指標。比如說，沒有側向偏好的動物和偏好左肢的動物比偏好右肢的動物對糟糕的條件更加敏感。」

愛用右肢的動物，據說比較佛系。圖片：Mark Turnauckas / flickr

「舉個例子，我們剛剛發現從狗的視角來看，喜歡使用左腿的狗比喜歡使用右腿的狗更加『消極』。從一個寵物主人的角度來說，了解他的寵物慣用哪一邊肢體也許能幫助他們估計寵物在面對壓力情景時有多脆弱，比如在家飼養、看獸醫和煙花出現時。」

「汪？汪？汪？」圖片：pixabay

總的來說，慣用左肢的個體，會比慣用右肢的個體在面對刺激時顯示出更強的恐懼。這一點在很多物種中都得到了證實。

「吃飽了，邁出左腿……媽媽呀這啥玩意兒嚇死我了！」「被你嚇到了好吧！」圖片：pexels

從猿到鯨魚再到馬，許多物種在日常行為中都顯示出某種程度的側向偏好行為。正如維爾斯強調的，我們還不完全清楚慣用手（在某些情況中是慣用爪！）對大腦和身體的整體動態功能而言意味著什麼，但有趣的線索已經有了。

現在，我正準備去觀察我的貓——用以前從未有過的仔細方式。

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