戰國時期的齊國在對待醜女的問題上很有意思，八位齊國君主里有三位跟醜女結下了不解之緣——齊宣王娶醜女鍾離春（鍾無艷）為王后，齊閔王娶長著大肉瘤的宿瘤女為王后，齊襄王把奇醜無比的孤逐女嫁給自己的宰相。更有趣的是，齊宣王、齊閔王、齊襄王正好是祖孫三代。

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丑到絕世無雙，四十歲沒嫁出去

齊國與醜女的奇妙緣分，還得從鍾無艷說起。鍾無艷，原名鍾離春，是戰國時齊國無鹽縣人，當地有名的大齡剩女，因為長得太丑，四十歲了還沒出嫁。丑到什麼程度？額頭和雙眼凹陷，朝天鼻，有喉結，骨架非常大，又高又壯，大腦袋，脫髮嚴重，駝背雞胸，皮膚黝黑……呃，總之丑到絕世無雙！甚至因為她出生在無鹽邑，世人從此就以「無鹽」來形容女子貌丑。

鍾離春長得這麼丑，即使她很有才華，也處處遭人嫌棄，以至於自媒求嫁，也沒有男人肯娶。但鍾離春並未因貌丑而自慚形穢，也不因自己遲遲未嫁而傷春悲秋。相反，她的格局在於整個齊國，而非兒女情長。

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自薦入宮，情商智商折服大王

為尋求一個容身之處，也為不枉費這一身所學，鍾離春做了一個所有女子都不敢做的大膽決定。她整理了一下粗布短衣，就跑去求見齊宣王，對負責傳達的齊王近侍直言不諱：「我是齊國沒人要的女子。我聽說了君王的聖德，自願到後宮做一名打掃宮女，我在司馬門外給大王磕頭了，只希望大王恩准我的請求。」近侍立刻去報告齊宣王。

當時齊宣王正在漸台設置酒宴，大臣們聽說鍾離春自薦做宮女，都捂著嘴嘲笑，說：「她可是天下極丑的女人，跑來自薦枕席，豈不怪哉？」齊宣王對這不知天高地厚的醜女也很好奇，於是召見了她，說：「從前先王替我娶了妃子，所以後宮各個分位都已經有人了。如今你不被鄉下平民所接受，卻打算做我這萬乘之君的女人，難道是你有什麼特殊之處嗎？」鍾離春說：「沒有，只是傾慕您的仁義恩德罷了。」

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千穿萬穿馬屁不穿，齊宣王聽到鍾離春傾慕他，來勁了，說：「既然這樣，你想進宮，總得有特長吧？」鍾離春說：「我善於隱身。」齊宣王特別愛玩，當然對隱身術感興趣了，急忙說：「隱身也是我的願望，你快給我試試。」話沒說完，鍾離春就不見了。齊宣王大驚，立馬向鍾離春要來寫有隱身術的秘籍，退席後仔細研究咒語，但始終學不會。

第二天，齊宣王又召來鍾離春詢問隱身術。但哪有什麼隱身術，鍾離春施展的應該是大變活人的魔術。所以鍾離春並不回答，而是橫眉怒目、咬牙切齒，拍打著膝蓋，大聲嚷嚷：「危險了，危險了！」連說四遍，成功轉移話題。

齊宣王讓鍾離春解釋這是何意。鍾離春趁機陳述齊國太子未立、窮奢極欲、奸臣當國、縱情聲色等四大弊病，說齊宣王再不懸崖勒馬，將會城破國亡，自己是在替齊王著急。齊宣王聽鍾離春這麼一說，如遭當頭棒喝，頓時清醒，感嘆說：「無鹽君（鍾離春家在無鹽邑）的話真是痛快！可惜直到今天我才聽到。」

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影響三代齊國君主，成後世傳奇

齊宣王被鍾離春的勸諫智慧和政治遠見所折服，於是選擇良辰吉日，立鍾離春為王后，又策立太子（齊閔王），讓太子拜鍾離春為母；然後拆除漸台，罷廢女樂，招兵買馬，充實府庫，廣求賢才，發揚光大祖父設立的稷下學宮，激發「百家爭鳴」。

在鍾離春（鍾無艷）的影響下，齊國得到快速發展，而她作為繼母對齊國太子（齊閔王）也產生了巨大影響。齊閔王繼承王位之後，出遊時遇到了脖子上長著大肉瘤的採桑女——宿瘤女，非常欣賞她的賢德，隆重地迎娶她為王后。

而鍾離春孫輩的齊襄王（齊閔王之子）也受到了祖父和父親賞識醜女的影響。當屢遭家鄉人驅逐嫌棄的孤逐女求見他時，他欣然召見，並與奇醜無比的孤逐女暢談多日，在見識到孤逐女的才能之後，把她許配給剛剛喪妻的宰相大人。

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在鍾無艷的影響下，接連三代齊國君主對有才有德的醜女禮遇有加。鍾無艷成為後世女子自我修養的典範，很多戲曲和影視劇以及郭德綱的單口相聲《丑娘娘》，都是以她為原型。宋代詩人鄧林在《南國有佳人》一詩中寫道：「寧作鍾離春，勿學姑瑤草（傳說吃了瑤草，就能變美，從而被人喜愛）。」作為中國古代四大丑女之一，鍾無艷用智慧寫下了屬於自己的美。

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