虹橋下兩船相撞，一艘客船突然消失

虹橋下兩船相撞，一艘客船突然消失

欲問大宋興衰，先數汴河船帆。

大宋貨運主要靠水路，若說汴京是天下的頭腦，汴河便是喉管。今天是清明，城裡大半人家都出城掃墓踏青，汴河兩岸仍舊人頭如蟻，聲喧如蜂。

汴河北岸有家章七郎酒棧，臨河欄邊坐著個微胖的中年男子，名叫古德信，他是樞密院北面房令史，在這裡等人。虹橋那邊忽然傳來一陣叫嚷，聲氣似乎很緊急，他不由得站起身，探出半截身子向虹橋那邊望去，見橋上許多人都趴在橋欄上，全都望著橋下一隻客船，紛紛揮臂叫嚷。再看那隻客船，正要穿過虹橋，桅杆卻高過橋樑大半截，眼看就要撞到橋樑。

虹橋上，萬福提著一壺酒，剛走到橋頂就聽見叫嚷，他忙趴到右邊橋欄去看，見下面一隻客船遇險，也不由得替它憂急起來。幸而那船終於掉回船頭，緩緩駛進橋洞，他才鬆了口氣，繼續向對岸走去。才走了幾步，卻聽見岸邊又有人嚷起來：「鹽！鹽！」再看岸邊的人，都指著橋底下驚喊。

他正在納悶，鼻子里嗅到一股香氣，像是木樨之香。聽人們又在喊「著火啦！」隨後便看到橋東邊升起一陣煙霧，他這才明白人們喊的是「煙」。船上竟然煙霧騰騰，整艘船像是一隻沸水上的大蒸籠。

虹橋上游不遠處，北岸泊著兩隻船。前面一隻是新船，後面一隻則是客貨兩用的舊船，緊靠岸泊著。三個船工正躺坐在船頂涼棚下閑聊午休，聽到叫嚷，都向虹橋那邊望去，見一隻船煙霧騰騰穿過橋洞，向自己這邊駛過來，三人驚得都坐直了身子，朝前面那隻新客船大聲叫嚷：「喂！要撞船啦！」

然而那新船的窗戶全都關著，方才還聽到裡面男男女女在說笑唱歌，現在卻聽不到任何聲響，也不見有人出來。

岸上有家老樂清茶坊，臨河的桌邊坐著兩個人，一個是年輕店主樂致和，另一個中年儒士叫簡庄，兩人聽到吵嚷，一齊向外望去，見河面上橫著一大團煙柱向這邊衝過來，滾滾煙霧中，只隱約露出一些船影。兩人眼睜睜看著它撞向新船，都忍不住低低驚呼了一聲。

然而——當兩船相撞，前面那隻新船劇烈晃動，後面那隻客船雖然停住，卻仍舊霧氣蒸騰，那霧氣將新船尾也一起罩住。而且，霧氣竟像是被新船吸食了一般，不斷收縮，霧中那客船卻始終未露出身影。

那隻客船竟憑空消失！

兩人睜大了眼睛，啞了一樣。正在吃驚，那團霧中忽然飄出一個身影！

很快，那身影飄離白霧，在水面順流滑行，漂向虹橋。兩人這才看清，那身影似乎是位道士，白色道袍，白色道冠，一領白色大氅，迎風翻飛。他身後，竟有兩個小童並肩而立，也是小白冠，小白袍。

橋上、兩岸的人紛紛叫起來：「神仙！神仙降世啦！」

萬福一直擠在虹橋上驚望著，半晌，他才發覺，那「神仙」並不是漂在水上，他腳底下有一大張白氈布，氈布似是鋪在一張木筏上。「神仙」很快漂到虹橋下，挺身而立，大袖迎風鼓盪，白氅飄舞翻飛，仙風絕俗，颯然出塵。他身後那兩個小童，都穿銀白小道服，玉琢一樣，玲瓏可愛。每人提著一隻銀絲花籃，籃里盛滿了花，紅如胭脂，異常醒目。兩個小童不停伸手抓起籃中花朵，隨行隨撒，水面上，紅瓣不斷飄飛。

萬福如同跌入夢境，恍恍惚惚，嘴角竟流下口涎。

很快，白氈漂過虹橋橋洞，順流向東而下。身邊眾人鬧嚷著又紛紛追到東邊橋欄，萬福這也才回過神，忙擦掉嘴角口水，轉身也趕了過去。但人太多，他身形矮胖，行動又慢，還得護著手裡的酒罈，費力扒拉踮腳，才勉強看到一點影子，過了片刻，靠裡面的人喊起來：「天書！天書！」他卻什麼都看不到，更是急得不得了。

那白衣道士順流漂過虹橋，在水面上張開雙臂，上下揮動，如一隻白鶴凌風而舞。白氈後忽然展開一匹銀帛，銀帛在水上越展越長，足有一丈多長，兩尺多寬，帛上似乎有幾個泥金大篆字。

隨後，白衣道士越飄越遠，只留下那幅銀帛在水面上漂浮……

下期關註：訟師趙不尤登場，受邀調查客船消失案

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