中國古代宮廷貢茶歷史介紹

唐朝時。貢茶開始形成制度，並確立下來，歷代相傳，直到清朝滅亡，延續了上千年。唐代的貢茶制度較為完備，主要有兩種形式，一是朝廷直屬的貢茶院制，二是地方獻納的納貢制。貢院，就是由朝廷直接設立的專業制茶機構，研製貢茶。朝廷選擇生態環境較好、茶樹較為優良的自然優質品種，在產量較為集中、交通較為便捷的地方，設立專門的貢茶院。也就是貢焙制的茶院，專門負責收集、製作貢茶。有代表性的茶院，就是顧渚貢茶院。

浙江北部的顧渚山是一座富饒之山，當年，它是湖州長興境內的名勝之地。傳說，春秋戰國時期，吳王登臨此山，回望山下沙洲陸地，以為可以作為都邑，故而得名。唐代時，這裡就是著名的產茶區。茶聖陸羽在《茶經》中記載說，長城縣（長興縣）山谷出茶。宋代《太平寰宇記》稱：「顧渚，在縣城西北三十里。昔吳王夫差顧其渚，次原隰平衍為都之所。今崖谷林薄之中，多產茶茗，以充歲貢。」

唐代宗大曆年間，在長興虎頭崖，政府設立官辦手工業作坊，稱為顧渚貢茶院，專門負責製造皇帝御用珍品的皇家貢茶。最初設立顧渚貢茶院是在唐代宗大曆五年（770年），這恐咱是中國最早的官辦茶廠，也就是中國第一個國營茶葉廠。《嘉泰吳興記》稱：「長興有貢茶院，在虎頭崖後，曰顧渚。右斫射而左懸臼，或耕為園，或伐為炭，唯官山獨深秀。舊於顧渚源建草舍三十餘間，自大曆五年（770年）至貞元十六年（800年），於此造茶。急程遞進，取清明到京。袁高、於顓、李吉甫各有述。至貞元十七年（801年），刺史李詞以院宇隘陋，造寺一所，移武康吉祥額置焉。以東廊三十間為貢茶院，兩行置茶碓。又焙百餘所。工匠千餘人。引顧渚泉亘其間，烹茶滌濯，皆甩之。

非此水，不能制也。刺史常以立春後四十五日，入山，及穀雨還。」值得注意的是，唐代的貢茶，特別是皇帝專用的御用珍品貢茶，基本卜集中在湖州、常州接壤的地方，主要是長興、宜興交界一帶。這裡東臨煙波浩渺的太湖，西北是聳立入雲的高山，峰巒疊翠，山間和坡地雲霧繚繞，空氣中瀰漫著泥土的芳香。山地間土層深厚，土壤肥沃，是茶樹生長的優良勝地。這一帶交通便利，水運陸運交錯，便於運輸。正因如此。顧渚茶聞名遐邇，人稱：顧渚撲人鼻孔，齒頰都異，久而不忘。尤其是兩縣相鄰的啄木嶺，俗稱懸腳嶺，是御用珍品貢茶的出產地。成為湖州、常州太守修貢聚會的重要場所，他們特地建造了一所亭子，取名境會亭，兩州太守定期在這裡歡聚，交流貢茶經驗，以茶會友。

湖州、常州交會的境會亭，成為兩州最高長官雅聚的場所，很快便聞名遐邇。太守茶會雅聚，也成為當時官場的一件雅事，廣為傳頌。每年春天，由兩州太守定下吉日，在鶯飛草長的境會亭，兩州派出精幹人員張燈結綵，舉行盛大的茶會，熱鬧非凡。常州、湖州刺史率領百官，首先祭祀金沙泉，然後舉行茶會。據說，這孔金沙泉水十分了得，碧泉湧出，燦若金星。金沙泉至今尚存，已經修葺一新，依然碧泉噴涌。唐朝規定，每年第一批貢茶，一定在清明之前入貢皇宮，以趕上宮中清明祭祖大典。

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