科學家尋找外星生命首先關注的是液態水，為何它如此重要？

讓地球與眾不同而且讓生命生存在的因素有很多，但最重要的一點是它與我們的能量來源—太陽之間的距離。地球距離太陽1.49億公里，這個距離正好使水能夠以液態形式存在，為什麼液態水如此重要呢？

想像一下，一個比地球熱得多的地方，沒有海洋，地表完全沒有液態水，而沒有液態水就沒有東西讓碳原子，氧原子以及微量元素形成分子，進而形成構成生命的化學基礎。而另一方面，在一個比地球冷得多的地方，水只能以冰的形式存在，這就會出現另一個問題，原子核分子不能自由移動或互動，因而無法形成生命必需的化學基礎。

但是如果溫度和條件正好合適，就像地球一樣用於液態水，能夠讓原子和分子聚集在一起，並最終構建生命的基本單元，地球上的液態水恰恰適合孕育生命。

科學家們推測，地球上第一種生命形式出現以來，已經出現過1000億個物種，目前生存著的有數百萬物種，僅這一點就能為科學家開展地外生命探尋提供很多線索。

在宇宙中尋找地外生命時，我們必須明白它們會以不同的形狀和大小出現，在地球上也是如此。舉個例子，隨便抓起一把泥土，它並不僅僅是泥土，裡面還蘊藏著更多東西，或許有幾條蚯蚓，一些小蟲子，有一些叫做原生動物的微小生物，還會有細菌，數十億的細菌。所以僅在一把泥土中就有如此多的生命存在。

生命並不僅僅靠肉眼看到，科學家們在尋找外星生命時也會牢記這一點。更可能的是，科學家會首先尋找細菌，因為它更為普遍，如果連細菌都找不到，想要找到高個子，灰皮膚，優雅的外星人的機會就幾乎不存在。

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