藍靛：古老的色彩體驗

印染，讓本來簡單的生活變得多姿多彩，讓單調的服飾有了色彩的體驗。在印染顏料中，除了礦物原料外，最早使用的生物染料應該數藍靛了。

「終朝采綠，不盈一掬，終朝采藍，不盈一襜。」是《詩經-小雅.采綠》中的句子，本來是描述一種思念的情緒，卻不知不覺告訴我人們另外一個秘密，就是那時候已經開始採集藍靛作為染料了。

「青出於藍而勝於藍」，其實也是對藍染工藝中的一種現象的總結，只不過被《荀子.勸學篇》應用到勸柬學生中，「青，取之於藍，而青於藍。冰，水為之而寒於水」，學無止境，不要畏懼權威。不過也說明了早在春秋戰國時期，對製作印染用的藍靛已經有了一定的技術規程。

東漢時期陳留《藍賦》序中說：「余就醫偃師，道經陳留，此境人皆以種藍染紺為業。」說明那時候北方甚至有大面積種植藍靛，並以印染為生了。

到了隋唐時期，藍靛和印染織品還成為商品出口到西亞、歐洲、東南亞和日本，換取大量稀罕物品和珠寶玉器呢。印染大師還東渡日本，專門傳授用藍靛染色的技術，並寫出專著《延喜式》。那時的藍靛染色已經形成了一項產業。

貴州是一個少數民族聚居的地方，對藍靛的認識更深刻。明代嘉靖年間纂修的《貴州通志-風土誌》中記載：「永寧州靛山在慕役司（今鎮寧），水迥山轉，其中深箐可種藍，藍有木藍，繆藍，耕久而益有收，山箐之中，積數百年之枯葉爛柯，刀耕火種，土尚暖，寒則不生，歲必異地而植。」說明當時在貴州種藍靛已經普遍盛行，且有了很好的經驗，並對藍靛的種類有了清楚的分類，並有固定的種植規律。到清代，貴州地方志對藍靛的記載更多。《貴陽府志》說：「黃平山多田少，山澗多植藍靛。」在小農經濟時代，藍靛是日常生活必不可少的作物。至今在貴州的少數民族地區仍保持著種藍的習俗，幾乎家家戶戶都有一小片藍地。像在荔波堯古那些村寨附近，常常會看到一排排的藍靛池，甚至成了一道風景線。還有專業種植和製作藍靛的靛農，已經將藍靛製作作為一項重要的經濟收益項目。關鍵是信息流通不暢，直接出售藍靛的價格不高，傷害了群眾的利益。

今天是藍靛染色技術的發展，是古人始料未及的。最初的藍靛染色只是局限在揉染，即把藍靛葉和織物揉在一起，揉碎藍靛葉，讓汁液浸透織物，然後晾在空氣中轉化為靛藍。今天水族在印染藍色時，還在繼續著這樣的工序。後來人們發現了把布帛浸在藍靛葉發酵後澄清的溶液里染色，可以得到更多的顏色。這就是鮮葉發酵浸染法，是揉染的發揚光大。據說發酵浸染的發現也是一種偶然，是由於制好的染池浸染不及時，泡有葉子的染液自行發酵和氧化，變成泥狀的沉澱物，染出的顏色怪異，但又捨不得丟棄，才慢慢琢磨出了一套發酵染色法。《群芳譜》記載：至於秋月，煮熟染衣，只有小藍，「每擔用水一擔，將葉莖細切，鍋內煮數百沸，去渣盛汁於缸，每熟藍三停，用生藍一停，摘葉於瓦盆，手揉三沙藍，染工俱於生熟藍汁內斟酌」。可見，用藍靛染色雖然牢固，但過程繁瑣。

藍靛實為爵床科的馬藍屬植物，多年生草本，葉對生，干時黑綠色，倒卵狀橢圓形，以堪為藍靛，染青碧而得名。《四民月令》中提到「六月可種冬藍。冬藍，大藍也，八月用染也」。

在貴州的荔波、三都等地，用來製作藍靛的馬藍有多種，野生的也很多，當地統一都叫板藍根。但主要還是群眾自己種植的藍靛，亦稱板藍或南板藍，葉子比野生的板藍根要厚實，產的靛汁要多些。種植技術也比較簡單，少數用種子繁殖育苗，但絕大多數都是採用無性繁殖，即入冬前將藍靛的莖采割下來，捆成捆，放置在洞穴裡面，等冬天過後，直接將這些莖桿栽種到地里，就長出了新的藍靛。

藍靛不僅能用來染色，也可用來做葯。早在秦漢時期的《神農草本》中，就曾將藍靛列為上品。「其味苦寒，主解諸毒，殺蟲歧，注鬼、蟄毒，久服頭不白，輕身，生平澤。」後來，歷代編纂的本草及醫藥書籍也多有記載藍靛的功效。唐代陳藏器編著的《本草拾遺》中說：藍「敷熱瘡，解諸毒，滓敷小兒禿瘡熱腫」。明代李時珍的《本草綱目》中說：「凡藍五種，辛苦、寒、無毒」，「止血、殺蟲、治噎膈」。在貴州三都、荔波一帶，都知道藍靛具有清熱、解毒、消炎的功效，特別是腮腺炎（當地稱為馬夾嘴或襯兒皇），用藍靛腳塗在患處，幾天就好了。

就算化學染料已經非常普及，今天的荔波、三都、平塘、獨山一帶的布依族、水族、苗族、瑤族等少數民族，都仍然保持著栽培板藍用於製作藍靛傳統。具有文字活化石之稱的「水書」還專門有關於藍靛的記載。雖然生物染色有時不很牢固，會慢慢地掉色，但人們普遍相信自然來源的染色比化學工業製造的染色更安全。時至今日，當地的少數民族還一直沿襲著這一民族工藝，布依族也好，瑤族也罷，他們的土花布都是用藍靛著色染出的顏色。有的是先織成白布後直接染布，比如扎染、蠟染等，而更多的是將棉線先染色後再織成土花布。

藍靛製作主要有六道工藝流程。即：建池→採料→浸泡→濾渣→沉澱→出靛。

建池：選在水源良好的水溝邊建池。池的規格大小，根據家庭靛染多少而定。池形大多為圓形，口大底小，利於收回沉澱物，四周用石灰粉沙漿粉刷，要求滲透水，池的底部留有排水口便於下道工序的濾水。

採料：馬蘭春季種植，夏、秋尾（一般在8、9月份）採收新鮮莖葉置於建好的池裡備用。

浸泡：將鮮馬蘭整株投入建好的靛池浸泡5～6天，直至軟化腐爛（呈黑或藍色）為止。

濾渣：將浸泡好的葉莖，用特製的工具對著池內用力反覆攪拌，使得池內的水上下攪拌均勻，濾去渣質。同時，按照比例加生石灰再次攪拌約1-2小時左右即停。

沉澱：將攪制好的藍靛溶液（呈藍色泡沫）沉澱2—3天，待沉澱物完全沉澱到池底和池邊，排干水後呈深藍色的糊狀沉澱物。

出靛：將水排干後，用特製的木片或牛骨片作為出靛工具，刮下沉澱在池邊和底部的沉澱物（如刮不幹凈可反覆用少量的水沖洗），置放到小池子沉澱3天即得藍靛膏。

南方的藍靛製作工藝，是中國少數民族不可多得的傳統文化，不僅取決於其經濟價值的大小,同時還具有科研價值、藝術價值、歷史價值、文化價值。

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