世界最大的無人島：面積5.5萬平方千米，環境跟火星相似

德文島是全球最大的無人島，面積約為55000平方公里，相當於27個深圳。位於北極圈內，距離北極點不到1600公里，島上寸草不生、幾乎沒有植被，氣候極端寒冷和乾燥，即使在夏天，亦很少超過攝氏10℃，冬天溫度可達-50℃。

崎嶇不平的複雜地形，常年冰點以下的溫度，神出鬼沒的極地風暴，而數百萬年來的隕星的不斷撞擊造就了這裡特殊的地貌，也使得這裡和滿目瘡痍的火星表面十分相似，這個環境不由讓人想起遙遠的火星。

這裡的氣候也和火星相似，因此近年來有些科學家在當地居住以作研究。德文島具有在夏季降雪、不結冰的特點，而且白天的溫度跟火星夏季白天的溫度相似。

德文島表面為岩脊、谷地和隕石坑所覆蓋，這些都與火星表面相似，因此這裡也被稱為「地球上最接近火星環境的地方」。

島上有一個著名的「霍頓衝擊坑」，它為科學家研究火星表面密布的衝擊坑提供了難得的參照物。據科學家分析，「霍頓衝擊坑」是2300萬年前一個天外來物撞擊地球形成的。

儘管北極地區自然條件在某些方面與火星差異較大，但由於德文島據認為擁有地球上最接近火星表面的環境。國際火星學會決定在德文島上建起一座模擬火星空間站。

專家們說，在該島建立模擬火星空間站將為研究將來人類登上火星後可能遭遇的種種困難提供寶貴經驗；也正是由於德文島的環境與火星十分近似，因此美國國家航空航天局也計劃把這裡當做模擬火星環境的試驗基地。

在德文島上修建的模擬火星空間站，同樣也是用來訓練宇航員如何適應將來可能在火星上遇到的與地球極不相同的惡劣環境的；這一計劃標誌著人類為實現登上火星的夢想而邁出了實質性的第一步。

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