每周讀一書——《左宗棠》
每周讀一書，本周說「宗棠」。
左宗棠是晚清三大重臣之一，在中國近代史上是個影響很大的人物。然而，過去只是東鱗西爪地知道左公一些事迹，但重大關節就不知究里，畢竟，經濟學專業讓我少讀了許多必讀的歷史書。於是，縈繞心中的許多問題一直無解，如左宗棠是如何從幕僚成為主官？左宗棠的「抬棺出關」究竟發生在何處？左宗棠為何最後死在福州？等等。直至讀了楊東梁寫的這本《左宗棠》，才弄清了許多歷史之謎，畢竟，作者是一科班出身、治學有成的學者，因而沒有把這個人物寫成野史，而是以史為據，論從史出，扣緊大事，交代過節，讓我這個非歷史專業的讀者也能從中領略大概，知之曲折，對作者以深厚功力從容把握「雅」與「俗」和「專」與「泛」的本事深為折服。
由於是專業作者寫通俗著作，可讀性就比較強，在本周去江西南昌講學的來迴路上，我是逐頁翻閱讀完此書。當然，花如此多的時間精力去揣摩一個歷史人物，並非是為了獵奇，而是真的對左公有幾分折服，幾分欽佩，幾分敬仰！
說是幾分折服，那是因為左公出身貧寒，教書為生，但治學並不全是為了功名，當他考進士三次落榜之後就徹底放棄了學而優則仕的進取之心，轉向經世濟民之道的研究，博觀約取，廣泛涉獵，以至於對政治、軍事、社會、經濟、產業等都有過人見識，都有應對之策，結果機緣巧合、因勢而利，就成了晚清中興大臣，左公靠自學、憑本事而進階廟堂，是讀書人、亦是讀書但不以取仕為目標的風雲人物頂禮膜拜的榜樣，不能不折服！
說是欽佩，晚清時代，國力下降，內憂外患，且政治黑暗，官場腐敗，吏治混亂，人心叵測，但左公尚能潔身自好，奮發向上，且意志堅定，運籌有道，在混亂中衝出一道陽光，在鬼魅中殺出一條血路，讓風雨飄搖的清廷免受幾分無端屈辱，讓飽經蹂躪的山河少遭幾記列強鐵蹄，雖然他手中也有太平天國、捻軍、小刀會等仁人志士的鮮血，但也在蕩寇安民、抑制豪強、平定回疆、鞏固海防諸方面建立奇功，因此，雖毀譽參加，但功大於毀，終將成為我輩欽佩之人傑！
而說到敬仰，則是因為左公身上有一股氣、一種精神，一種頂天立地的意志力，能夠在那山河破碎、風雨飄搖的時節挽巨瀾於不倒，蹈驚濤而無懼色，不似曾國藩一挫即靡，不是跳河就是上吊，也不似李鴻章膝蓋發軟，見洋人發飈即割土賠款，所以，晚清三大重臣我只敬仰左公，時下把曾國藩抬舉甚高，真是錯譽了！
繼續本周讀書《左宗棠》。
記得，第一次聽到左宗棠這個名字，是在1986年的的冬天（寒假），在美國波特蘭的「湖南樓」餐館打工，該酒樓最有名的一道菜叫做「General Tao Chicken」（左宗棠雞），做法並不複雜，將雞塊鹵漬，然後入油鍋炸至五成熟，再在凈鍋中放入湘菜調料，如干椒、辣油、豆醬等，干炒後起鍋，那真是鮮香熱辣、滿堂濃郁的一盤好菜。老外最喜，我也嗜好。隨之，便向老闆、堂倌等了解此菜、此人，但他們搜腸刮肚也說不了多人。從那時起，左宗棠便成為我的心中之謎。
由於建國之後、文革之後相當長一段時間內對「階級鬥爭」的敏感性，以及對左宗棠這個出名的階級鬥爭焦點人物的敏感度不減，以至於我們長期對左宗棠的生平事迹乃至歷史功績都諱莫至深。直至進入21世紀之後，儒學在中國復興，在祭拜從孔子到曾國藩的過程中，順便把左宗棠也牽出了。左宗棠一亮相，就以歷史功績和人格魅力吸引了眾多民眾的關注。前一段子，我在講課中總不免以香港富豪李嘉誡辦公室的掛聯為引子說事。李嘉誠富可傾國，但人文情懷不弱，其辦公室掛了左公名聯，上聯是：「發上等願，結中等緣，享下等福」；下聯是：「擇高處立，就平處坐，向寬處行」。此聯視野寬廣，立意高峻，但又通俗易懂，深入淺出，說出了做人與做事的至理格言。從中我們可以確定，左公對於儒家入世有為，進退有據，取捨有道的恪守要旨確實浸潤入髄，揮灑之間點明核心價值取向，其功底、功夫、功力確實令人欽服！
（於2016年國慶節的午後斜陽中）
發上等願，結中等緣，享下等福
擇高處立，就平處坐，向寬處行
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