科學家發現有個器官可以預測人類的壽命，但不是心臟

科學家現在已經確定了動物身體的特定部分會告訴你該物種的壽命有多長。而對於很多普通人說，對於自己身體的這個器官並未如同心肝脾腎一樣留意或者關注

6月18日發表在《發育細胞》雜誌上的一項新研究報告指出，動物胰腺細胞的大小與其壽命的長短直接相關，胰腺細胞較大的動物壽命較短，細胞較小的動物壽命較長。

以色列加拿大醫學研究所和耶路撒冷希伯來大學哈達薩醫學院工作的Yuval Dor，也是本項研究的資深作者表示，細胞大小和衰老之間的聯繫是新穎而迷人的。所有的一切都很有趣。在兩件遙遠的事情之間有一種相互關聯，令人震驚，美麗而且意外

這種相關性的發現是偶然的。當研究人員通過顯微鏡觀察小鼠的胰腺細胞時，他們發現新生小鼠的個體細胞顯著小於成年小鼠的細胞。

以前人們認為當哺乳動物器官內的細胞繁殖時，器官的增長不是由於單個體積逐漸變大，而是總體數量增加。但科學家們發現小鼠胰腺細胞並非如此：隨著小鼠年齡變大，每個細胞的體積都在增加。

然而，當研究人員研究人類的胰腺細胞時，他們發現細胞並不是單個生長，而是像之前一直認為的所有哺乳動物的細胞被複制增殖，整體數量上實現增長。

伊特魯里亞鼩鼱，地球上最小的哺乳動物，也是這項關於細胞大小和壽命之間關係的新研究中所涉及的生物之一。

於是研究人員進行了一個調查，從伊特魯里亞鼩鼱（世界上最小的哺乳動物）到長頸鹿（最高的哺乳動物），他們檢查了24種不同的哺乳動物，了解它們的器官如何成長。

在比較研究中，他們發現胰腺個體細胞的大小與該物種的壽命之間存在強烈的負相關性。具有較大胰腺細胞的哺乳動物衰老較快，壽命較短。細胞較小的哺乳動物壽命更長。

研究人員並不確定這一發現的確切原因，但科學家有幾種理論來解釋，其中包括「大細胞更容易受到自身代謝活動的長期累積而受到損害的可能性」。

雖然這只是一個理論，而壽命和胰腺細胞大小相關性的原因尚未確定，但我們可以從動物以不同方式來實現胰腺器官生長的事實中學到很多東西。例如，儘管人類和小鼠的總體個頭大小從出生到生理成熟都增加了大約10多倍，但小鼠生長速度卻比人類快100倍。

一種可能性是當個體細胞增大時提供更快的增長。你可以想像這種器官的加速生長是有利的， 換句話說，對於像小鼠這樣的哺乳動物來說，具備這樣的進化優勢更快地達到生殖成熟，可以更快地繁殖。但這也意味著早日死去。

所以長地快未必是好事，因為死得也快，科學家們現在才開始逐漸了解胰腺單個細胞大小對於壽命長短的可能影響。

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