調節性T細胞可促進心肌細胞增殖

據英國《自然·通訊》雜誌26日發表的一項細胞生物學研究成果，歐洲科學家分析了調節性T細胞對心肌細胞增殖能力的影響。這項小鼠研究揭示了允許胚胎心臟內心肌細胞增殖的細胞因子，並且表明這種因子也可以促進母體心肌細胞的增殖。這些發現可能對治療突發性心臟病具有潛在意義。

心臟肌肉是身體中再生能力最差的組織之一。其實，心肌細胞會在胚胎心臟發育期間增殖，但在出生後就喪失了這種能力——成年哺乳動物大部分心肌細胞已經失去了再生能力，這是成年心臟在受損後不能自發再生，也就是「一旦損傷則永久喪失」的主要原因之一。

在發生心肌梗死、心力衰竭時，主要病理過程是心肌細胞的喪失，因此，人們一直夢想能使心肌再生，改善心臟的自我修復能力。

義大利國際遺傳工程與生物技術中心（ICGEB）研究人員塞倫納·扎克齊格納及其同事發現，已知可使母體對胚胎產生免疫耐受的免疫細胞——調節性T細胞，也可以促進胚胎心肌細胞的增殖。此外他們還發現，這些免疫細胞也可能在懷孕期間促進母體心臟的心肌細胞增殖。在心臟疾病的小鼠模型中，在靠近小鼠心臟缺血傷口的部位注射調節性T細胞，會刺激心肌細胞增殖，進而促進心臟再生反應。這被認為是調節性T細胞釋放促增殖分子的結果。

研究人員表示，心肌細胞再生一直是亟待攻克的難題，儘管還需要進一步的調查來證實調節性T細胞的促增殖作用，但是這些發現增加了人們對懷孕期間的心臟生物學的理解，並提出了促進心臟修復的潛在方法。

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