法國曾差一點點，成為世界頭號科技強國

By 超神經

法國隊在本次世界盃的小組賽中，可以說是很順利，目前通過兩勝一平零負的成績，鎖定了小組第一，進入八強爭奪。甚至在不少專業機構的預測中，法國都是第二第三大奪冠熱門國家。

這些年法國在時尚、消費、文化領域不斷推陳出新，但是似乎在科技領域沒什麼產出，甚至我們很難說出幾個像樣的的法國科技品牌。這個曾經傲視全歐洲的法蘭西帝國，真的不想在人工智慧席捲全球的大潮下，分上一杯羹么？

曾制霸歐洲的法蘭西帝國

在這片土地上，一直就盛產科學巨匠，比如居里夫人、安培、笛卡爾、帕斯卡等等，自1903 年居里夫婦發現放射性元素鐳、貝克勒爾發現天然鈾元素放射性以來，法國共有 40 來位諾貝爾物理學、化學等獲獎者。

在歷史上，法蘭西更有值得驕傲的無限榮光。路易十四、啟蒙思想、法國大革命、人權宣言、法國民法典、拿破崙，一直到法語、哲學、文學、藝術、園林、美食、時裝、奢侈品，無一不是法國人津津樂道的明證。

法國學者普羅夏松曾這樣描述法國：「在19世紀，人們可以不去倫敦，不去維也納，不去柏林和羅馬，但無論是誰，不管他什麼出身，也不管他有什麼國籍，但不能不去巴黎。」

因為當時，巴黎是世界的中樞，正如雅典原先是希臘的靈魂一樣。

比萬維網還要早的互聯網服務雛形

在科技創新領域，法國也曾光輝閃耀過一時：微型計算機、彩色電視、用於拍攝人類首次登月的光學系統，都是法國發明的；

在醫療行業，漸進式鏡片、心臟除顫器、防晒霜、人工心臟移植等發明也來自法國。

但鮮有中國讀者知道的是，早在 1982 年，法國就先於美國建立了世界第一個互聯網雛形——Minitel。

Minitel 的經典樣式之一

Minitel 在法語中的意思就是「迷你終端」，它看上去既有行動電話的特徵，同時又具備電視機和電腦的功能。

通過 Minitel ，用戶可以查找電話黃頁、預訂機票或火車票、訪問銀行帳戶以及其他服務、在線購物並參與各種論壇。

Minitel 的發明和廣泛應用，早於 PC 上的萬維網服務十數年，要知道 www 萬維網服務 直到 1991 年 8 月在互聯網上向公眾開放。

在Minitel 發展的高峰時期的 1997 年，據統計在法國一共安裝了 900 多萬個上網終端，用戶多達 2500 萬人，提供的業務多達 2.6 萬種。

最熱門的 Minitel 服務是：你懂得

就像所有地區的互聯網一樣，色情服務在 Minitel 上變得非常流行。

其中最著名的就要數 3615ULLA 了。

在解釋這個服務之前，先說明所有 Minitel 的服務都是以數字「36」開頭的，像一串地址，在終端上輸入該服務對應的編號，就可以接入服務進行使用，按照分鐘計費，類似我國之前的聲訊電話。

比如，輸入 3615 AAVOYANT 可以使你得到星相方面的服務，按聯網的分鐘收費，40 美分/分鐘。再比如，輸入 3615 CHAMMONIX 可以替你在滑雪勝地Chamonix 訂到一間房。

而 3615ULLA 所代表的，就是當時最熱門的服務，提供的則是色情聊天熱線。只要選擇該項服務，就會有小哥哥或小姐姐接聽電話，用溫柔甜美的聲音，陪你分享一些成熟的人生經驗，教你一些做人的道理。

3615Ulla 這項服務於 1987 年開通，單單是這一年，服務費就達到了 10 億法郎，按照當時的匯率就是 60 億人民幣。

在法國，有一句話叫做「只要提到 Minitel，就必然提到 3615Ulla 。超過 20 歲的法國人的一生中一定會看過這張著名海報。」

3615Ulla 的著名海報，宣傳語是「男人們都在幻想什麼？」

不管企業發布的是什麼服務，其中三分之一的利潤是要給國家的，因為 Minitel 一直算是法國政府運營的。國營色情服務，是不是很厲害。

所以，如此可觀的利潤下，除了國家的大力扶持，想必普通老百姓也是功不可沒的。甚至還激發了針對這一平台的創業熱潮。

大勢已去 Minitel 跌落神壇

當時，許多國家對於法國這一產品羨慕不已，法國人也深感自豪，甚至有人說，喬布斯在 Minitel 上獲得了很多靈感，才誕生了 macOS。

時任法國總統希拉克，曾經自豪地說：「今天一個 Aubervilliers 的麵包烘培師可以通過 Minitel 查詢他的賬戶，這種事情能夠發生在紐約的烘培師上嗎？」

所以即使在萬維網出現之後，法國仍然故步自封。看起來拿了一手好牌的法國，卻不太會出牌策略，認為自己的Minitel 才是最好用的網路服務，對於萬維網的出現一直消極應對。

關停前的 MInitel 被媒體稱為「The web before web」

不過再到 1995 後，Minitel 的弊端也逐漸顯露，法國政府的過度干預、終端的笨重和封閉、以及全球互聯網行業的發展，讓 Minitel 逐漸受到制約。隨著智能手機的普及，徹底讓 Minitel 毫無還手之力。

2009 年 2 月，法國電信任然執著地表示， Minitel 網路每月還有1000 萬左右的連接數，而這一年， iPhone 3G 都已經全球銷售了。

直到 2012 年 6 月 30 日，Minitel 由於運行費用昂貴、技術落後等問題，法國電信將該服務正式關停，而關停之前，有40 萬法國用戶仍在使用 Minitel。

現在在 AI 上加油來得及么？

就這樣，在近十年的互聯網大潮中，法國幾乎沒有享受到任何好處。

在最近一篇關於法國總統艾曼紐?馬克龍的精彩訪談中，他談到法國的人工智慧戰略，他將人工智慧設定為國家級優先發展的重點。馬克龍在採訪中說，「這場巨大的技術革命實際上是一場政治革命，是一個國家需要重點關注的問題，不能輕易將其忽略。」

法國政府預計將投入 15 億美元建立人工智慧實驗室和研發中心，並為從事相關工作的企業提項目和融資。此舉的目的在於使法國在人工智慧研發領域領先於中國和美國，同時防止人才流失。

此外，法國還起草了一份吸引該領域企業到法國的文件（目前微軟、三星、富士通、DeepMind 等已經宣布了在法國的項目）。馬克龍認為，在人工智慧領域加大投入是至關重要的，因為法國需要與中國和美國競爭，並阻止本國人才流失。

看來最終法國還是在Minitel 的事情上，學習到了一些經驗。如果拿破崙有機會看到這一幕，也許會疑惑：「為什麼我們法國已經這麼浪了，總還是贏不了。」

四個字：得斯特尼。翻譯成白話：這就是命。

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