武當山的龍頭香懸空伸出2.9米，寬僅放一足，百人為燒香命喪懸崖

武當山，又名太和山、謝羅山、參上山、仙室山，古有「太岳」、「玄岳」、「大岳」之稱。位於湖北省西北部的十堰市丹江口境內， 是聯合國公布的世界文化遺產地之一，是中國國家重點風景名勝區，同時它也是道教名山和武當拳的發源地。武當山勝景有箭鏃林立的72峰、絕壁深懸的36岩、激湍飛流的24澗、雲騰霧蒸的11洞、玄妙奇特的10石9台等。主峰天柱峰，海拔1612米，被譽為「一柱擎天」，四周群峰向主峰傾斜，形成「萬山來朝」的奇觀。

武當山古建築群規模宏大，氣勢雄偉。據統計，唐至清代共建廟宇500多處，廟房20000餘間，明代達到鼎盛，歷代皇帝都把武當山道場作為皇室家廟來修建。明永樂年間，大建武當，史有「北建故宮，南建武當」之說，共建成9宮、9觀、36庵堂、72岩廟、39橋、12亭等33座道教建築群，面積達160萬平方米。明嘉靖三十一年（1552年）又進行擴建，形成「五里一庵十里宮，丹牆翠瓦望玲瓏。樓台隱映金銀氣，林岫迴環畫鏡中」的建築奇觀，達到「仙山瓊閣」的意境。

現存較完好的古建築有129處，廟房1182間，猶如中國古代建築成就的展覽。金殿、紫霄宮、「治世玄岳」石牌坊、南岩宮、玉虛宮遺址分別於1961年、1982年、1988年、1996年、2001年被列為國家重點文物保護單位。除古建築外，武當山尚存珍貴文物7400多件，尤以道教文物著稱於世，故被譽為「道教文物寶庫」。

武當山被世人尊稱為「仙山」、「道山」。《太和山志》記載「武當」的含義源於「非真武不足當之」，意謂武當乃中國道教敬奉的「玄天真武大帝」（亦稱真武帝）的發跡聖地。因此，千百年來，武當山作為道教福地、神仙居所而名揚天下。歷朝歷代慕名朝山進香、隱居修道者不計其數，相傳東周尹喜，漢時馬明生、陰長生，魏晉南北朝陶弘景、謝允，唐朝姚簡、孫思邈、呂洞賓，五代時陳摶，宋時胡道玄，元時葉希真、劉道明、張守清均在此修鍊。

大武當

武當古建築群

武當山古建築瑰麗輝煌，規模宏大，氣勢雄偉，著稱於世，1994年12月17日，被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄。武當山古建築大多是根據真武修真的神話來設計布局的，薈萃了中國古代優秀建築法式，集皇權至上、神庭天闕的莊嚴雄偉之大成，又營造出道教崇尚自然的玄虛超然，集中體現了皇宮的宏偉壯麗，道教的神奇玄妙，園林的幽靜典雅等多種特色，形成了豐富多彩的傳統建築風格。是古代規劃、設計、建築的典範，也是世界建築史上的奇蹟，其人文景觀和自然景觀的高度和諧統一，令世人嘆為觀止。

南武當 北少林

武當武術歷史悠久，博大精深。元末明初武當道士張三丰集其大成，被尊為武當武術的開山祖師。張三丰將《易經》和《道德經》的精髓與武術巧妙融為一體，創造了具有重要養生健身價值，以太極拳、形意拳、八卦掌為主體的武當武術。後經歷代武術家不斷創新、充實、積累，形成中華武術一大流派，素有「北宗少林，南尊武當」之稱。

據傳，武當內家拳的祖師是武當丹士張三丰。他在武當山修鍊時曾看到喜鵲和蛇的一場爭鬥。「喜鵲上下飛擊，而蛇蜿蜒輕身搖首閃擊」的姿式給張三丰以極大啟示，就而悟通太極妙理，創造了風格獨特的武當拳。武當武功的起源之說，以蛇在攻防之時採取的姿勢非常形象地演示出武當功夫的真諦：「以柔克剛，後發制人，辯位於尺寸毫釐，制敵於擒撲封閉」。

後經歷代宗師不斷的充實和發展，武當武功派生出眾多的門派和種類，內容十分豐富。其中包括太極、形意、八卦等拳術套路；太極槍、太極劍等各種械術；輕功、硬功、絕技及各種強身健體的氣功等。武當武功也由此走出深山，以其松沉自然、外柔內剛，行功走架如浮雲流水連綿不絕的獨特風格在武林中獨樹一幟，成為中華武術的主要流派。

武當道教

相傳，道教崇奉的「真武大帝」，曾在武當山修鍊四十多年，後得道升天。在宋代，武當山已形成了相當規模的道教團體，武當道教建築也己是「廣殿大庭，宮宇巍峨」。而每年在真武出生和升天的紀念日，來朝山進香的善男信女們像車輪的輻條一樣從四面八方向武當山匯攏。

武當道教鼎盛於明代。明成祖朱棣奪取皇位後，大興武當道教。這位皇帝從營建道教宮觀的勘測設計，遣功臣貴戚現場督工，到武當道人如何修持等都親下聖旨。通往武當金頂的一百四十華里的神道兩旁丹牆翠瓦，布滿了道教建築，宮觀廟宇、經堂道房達兩萬多間。

武當山是中國道教聖地，又名太和山、謝羅山、仙室山等，位於湖北省十堰市丹江口市境內，自古就被譽為「天下第一仙山」。在武當山南岩「天乙真慶萬壽宮石殿」外絕崖旁有一座雕龍石樑，該石樑懸空伸出2.9米，寬約30厘米，上雕盤龍，龍頭頂端，雕一香爐，因此號稱「天下第一香——龍頭香」。（圖片來自東方IC）

龍頭香又名龍首石，建於元朝延祐元年（公元1314年），由古代能工巧匠採用圓雕、鏤雕、影雕等多種手法鑿刻的合併為一體的兩條龍，其造型渾然天成、巧奪天工，令人嘆為觀止。（圖片來自東方IC）

在萬仞峭壁上懸空伸出的的兩條龍傳說是玄武大帝的御騎，玄武大帝經常騎著它們到處巡視。

這樣的傳說給龍頭香蒙上了一層神秘的色彩，自古至今，前來燒香祈福的虔誠信徒絡繹不絕。他們認為在這裡燒香可以上達天庭，通曉神靈。

龍頭香正對的是武當山金頂，所以在古人眼裡，它的地位和神秘感不言而喻。走上那陰陽生死的邊界去燒龍頭香的信徒，要行三叩九拜的大禮。為表虔誠之心，燒龍頭香的人要跪著從狹窄的龍身上小心翼翼地爬到龍頭點燃香火，然後再跪著退回來，稍有不慎，就會墜落萬丈深淵粉身碎骨。據說，自打龍頭香建成以來，墜崖喪命者不計其數。

在康熙十二年（公元1673年），為了避免信徒無辜傷亡，清朝總督蔡毓榮下令禁止上龍頭香，並立碑戒告。不得不說，這種做法很明智很人性化。（圖片來自東方IC）

如今上龍頭香，講究簡化，香客通過三叩九拜的儀式後，只需將三支香分別插入龍首起端處的大香爐中即可，再也不必冒著生命危險爬上龍身去上香了。珍愛生命、以人為本，應該是首位的。

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