七月，一起來看火星

李 昕

精彩的七月天象一定會讓你眼前一亮。七月底，兩個重要天象將接連上演。一個是十五年一遇的火星大沖，另一個是怎麼都看不夠的月全食。

水星迎來觀測良機

七月肉眼可見的幾顆行星觀測條件都不錯，甚至最難被觀測到的水星亦是如此。水星今年有7次大距，其中第四次就是即將發生在7月12日的東大距。

多數發生在夏季的水星大距，觀測條件很可能不太好。但本次東大距的情況稍微有點特殊。7月12日本次東大距期間，水星的赤緯僅比太陽低6°，而此時它與太陽分開的角距離可達26°。因此如果是在北緯40°地區觀測，當天日落時水星的地平高度能有14°，觀測條件還是不錯的。水星此時正在巨蟹座和獅子座天區之間運行，亮度在0.5等左右。比它高一點的是獅子座的亮星軒轅十四，亮度1.4等。更高的位置則是亮度可達-4.0等的金星，更容易觀測到。其實從七月初到七月中旬，水星的觀測條件都不錯。如果透明度很好，大家就有機會在日落後的西方低空中找到它的蹤跡。7月15日，蛾眉月也將來到這片天區，與水星和金星組成雙星伴月天象。

日偏食觀測條件一般

日偏食是在地球上的某些地方看到月球從一側擋住部分太陽光的天象。如果日面被遮擋的部分不夠多，我們就無法感受到天光亮度的下降，因此日偏食的觀賞性遠不如日全食，也不值得長途旅行專程去觀測。2018年全球範圍內有三次日偏食發生，其中前兩次我國都看不到。7月13日的這次日偏食，可見區域為澳大利亞和南極洲的小部分陸地和它們之間的廣袤大洋。澳大利亞南部的墨爾本和塔斯馬尼亞島等地只能看到食分很小的偏食，觀測條件非常一般。

火星大沖十數年一遇

由於火星大沖的上演，這個夏天將註定「火熱」。火星沖日，是指火星位於日地連線上，並且和地球同位於太陽的一側。而火星大沖指火星在近日點左右出現沖，火星看起來會較明亮。

火星的公轉周期為687天，與地球的會合周期長達780天左右，因此它是地外行星中最難觀測到的。同時，火星的軌道偏心率約為0.1，近日點和遠日點的差別也比較大。因此同樣是火星沖日，觀測效果會有很大區別。發生在七月至九月火星沖日可以被認為是大沖，觀測條件會比平常好很多。

火星每十五或十七年發生一次大沖。今年7月27日這次大沖，觀測條件非常不錯。沖日期間，火星位於太陽相反方向的摩羯座天區，日落時火星升起，整夜可見。由於距離地球較近，火星這時的亮度可達-2.8等左右，閃耀在夜空之中。需要糾正大家的一個誤區，沖日時的火星與太陽的黃經相差180°，但並非距離地球最近。真正的最近時刻往往發生在沖日前後幾天。例如本次大沖發生在7月27日，當天火星距離地球約5782萬千米。而在7月31日，火星到地球的距離更近一些，只有5759萬千米。

不可錯過的月全食

月全食的精彩不言而喻，所以觀測月全食的機會都值得珍惜。發生在北京時間7月28日凌晨的這次月全食，主要可見區域為亞洲、歐洲、大洋洲、南美洲大部，以及整個非洲和南極洲大陸。我國除極西部地區可以觀測到月食全過程外，大部分地區可見帶食月落。

本次月全食的半影食階段起始於28日1時15分，初虧發生在2時24分，這時偏食開始。食既，也就是全食階段開始於3時30分。如果你是在北京地區觀測，這時月球的地平高度只有15°。食甚，也就是月球進入地影最深處的時刻是在北京時間4時22分，此時天已經蒙蒙亮，月球的高度也只有8°了。生光時刻是在5時13分，這也幾乎是當天北京月落的時刻。復圓，也就是偏食階段結束於6時19分，7時29分半影食結束，屆時我國就只有西部地區能看到月亮了。

本次月全食的一大特點就是月球會從接近地球本影中心的位置穿過，食分可達1.61，全食階段可持續1小時43分鐘。

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