吃美食就要花好多錢么？

這是一個相當常見的問題 ——吃好的，是否就意味著要多花錢？

從想當然的角度，美食往往意味著更多的人力物力，比之同類更貴也情有可原。然而，貴不貴這本來就是主觀概念，各人價值觀也不同。更重要的是，美食作為商品，其價格往往並不只取決於材料與工本。天知道，我們今天會吃進多少鋪租和裝潢呢？

因此，懂得選擇的話，美食也並非不在承受範圍之內。

上等的壽司，人均沒有三位數下不來，四位數也很常見。對許多人而言，吃一次壽司的確算是高消費了。然而，上等的煲仔飯除非用料奇絕，否則不會高到哪裡去。上百元的煲仔飯，比之幾十元的在技藝上差別並不太大，更多還是鋪租之別。十幾二十塊的煲仔飯，依然還在許多人的承受範圍內。

我們不能說，上等的壽司才是美食，上等的煲仔飯就不是了。無論從什麼角度評判的美食，都不存在「越貴越好」的鐵律。覺得只有高檔餐廳的才是美食，低端店鋪的便不是，這其實吃的是身份、價格與幻覺，而非品鑒食物。

同樣，一家餐廳的成本何在，基本也可決定其出品。

多年前，我曾試過一家如今非常有名的餐飲品牌，當時它還只是區域名店。在風景如畫的湖濱高檔商場里，它坐落於最好的位置，裝潢迷幻，連每桌奉上的菜單都用銅版紙印刷，恍如時尚雜誌。定睛一看，菜價一點都不高，一個小葷菜索價十幾元等，比比皆是。不妨試想，它的成本去哪了，菜肴所佔的成本又有多少。這樣的出品，可以好到那裡去呢？

當然，餐廳並非只有吃飯這一個目的。許多餐廳是為社交存在，若我們抱著覓食的目的，自然知道自己並非目標客戶。所以有的餐廳我雖然不去，但我並非不能理解其存在的緣由。只有當他們影響公眾，對城市味蕾的塑造帶來威脅時，才應抨擊。

此外，我們也應摒棄「一步登天」式的追求。認為花了高價吃了高級餐廳，就一定有美妙的體驗。

如果我們承認品鑒美食也是一種藝術鑒賞的話，那就要明白兩點。

其一，相當先鋒、實驗性的美食，可能並不以好吃為最高追求（當然，這一點對不對有待商榷）。如同現代藝術，並不停留於追求「好看」。對藝術了解不多者觀賞現代作品，容易如墜雲霧，好比「吃不懂」某家餐廳。

其二，藝術鑒賞要拾級而上，不能一步到位。對西洋音樂（乃至任何音樂）毫無了解者，聽了交響曲可能只會有初級印象，但難以感悟其精妙。因此，試圖通過吃高檔法餐就能一蹴而就地了解法餐，太想當然。

因此，太過高級的餐廳，若我對此類菜肴毫無認知，我一般很少直接去。除非有專人陪同，或實在是機會難得，稍縱即逝。否則要從基礎慢慢發展才好，什麼樣的都吃點，才能對一個菜肴、菜系有深入認知，才能說的出些所以然來。既然如此，又何必動輒花高價吃飯呢。

飲食男女，人之大欲。生老病死繞不開，飲食男女也避不走。糊糊塗塗，愛吃什麼吃什麼，這當然沒問題。口味是自己的事，你愛吃什麼，誰也說不著。但是，自己愛吃的終歸只是自己愛吃，上升不到評論美食的地步。若想研究美食，對美食有些發言權，還是要步步為營，點滴積累才好。

細水長流，恐怕花費也不少。但人活著終歸要花錢的，花哪兒不是花呢，花得值當便是了。

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