早在東漢初已經用「翡翠」一詞來描述綠玉，東漢班固的《西都賦》中曰：「翡翠火齊，流耀含英」，又如張衡在《西京賦》中所說「翡翠火齊，珞以美玉」，而後南北朝時南梁徐陵編選的《玉台新詠》文曰：「琉璃硯匣，終日隨身，翡翠筆床，無時離手。」文中所述筆床應是以翡翠製成。不過，當時所述翡翠玉石與當今硬玉質翡翠是否屬同一品種，尚有待進一步考證。

明末清初，緬甸翡翠開始通過進貢進入皇宮，為宮廷貴族所喜愛，然而究竟是從什麼時候起真正大規模地使用翡翠，並沒有留下詳細的記錄。

清代早期，翡翠還主要流行於民間，即使到了乾隆時期，翡翠通過進貢進入中國的數量也不多。翡翠能夠成為中國玉文化不可或缺的一個種類，主要還是受慈禧太后對翡翠喜愛的影響。

同治四年（一八六五年），慈禧太后掌權，對顏色變化豐富的翡翠情有獨鍾，不斷索貢，促使翡翠真正成為玉石中的新貴。如今，在我國兩岸故宮所藏及流散民間的清代翡翠制器中，絕大部分為慈禧太后時期的物件，常見如簪、墜、戒指、手鐲、佩飾以及日常擺設等，而非宮廷禮制玉器。

作為世界上最重要的玉文化大國，我國的玉文化歷史綿延八千多年沒有中斷，自清代中晚期開始，翡翠這一後起之秀逐漸與和田玉共享主導地位，直至今日。

我國鄰國日本從石器時代（距今三千年）開始就用翡翠製作禮儀用具，這種傳統經過繩文時代（距今兩千五百年）、古墳時代（距今兩千年），一直延續到彌生時代（距今一千八百年），直到奈良時代翡翠文化在日本才稍顯衰落，現代日本的翡翠文化又依賴其強勁的國力和發達的工業科技而再度興盛。

在吉林大安漁場漢代墓地的考古發掘中發現了「翡翠飾一件，圓角長方體，光滑細膩，呈懸乳狀紋理，一面有瑕，縱貫一孔，單向鑽制」；吉林永吉星星哨水庫漢代石棺墓考古發掘發現「翡翠墜二件，形似扁球，一端有兩面對鑽的孔」。在東北地區漢代古墓中發現的這些早期翡翠很可能是日本產翡翠經由朝鮮半島輸入中國東北的。

二十世紀五十年代，在中美洲古代文明考古發掘的出土文物中也發現少量翡翠雕件。它們是公元前約一千三百年至十六世紀西班牙入侵為止，近三千年中美洲高度發達的古文明見證，但由於西方殖民統治者入侵而毀滅並被人遺忘。上世紀在瓜地馬拉具有商業價值翡翠礦床的發現，使得中美洲古文明玉文化再次受到人們的關注。

原文作者：施光海 雷瑋琰

原文來源：《紫禁城》2018年5月刊《世界上翡翠的產地及特色》

（因篇幅限制，原文有刪減，配圖均源自網路）

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