大樹將軍 東漢開國元勛 深受劉秀師兄的最完美的將軍缺淹沒在紙堆中
馮異，字公孫，河南潁川父城人，出生年不可考，卒於34年。馮異喜好讀書，精通《春秋》《孫子兵法》。
王莽新朝末期，出任潁川郡郡掾，大致意思是副官佐，監護五縣，與苗萌共守父城。23年，劉秀攻打父城，沒打下。馮異外出聯絡其他四縣共抗劉秀時，在巾車鄉被劉秀手下抓獲。經已歸順劉秀的堂兄馮孝及同郡丁林、呂晏推薦，馮異得到劉秀召見並被放回城。得到老母親同意後，馮異與苗蔭率五城歸降劉秀，任主簿。
後來，劉秀被派往河北。馮異建議劉秀利用這個機會，深入基層考查民情，關心百姓疾苦，存鰥寡，理冤屈，廣布恩德，為將來光復漢室打基礎。劉秀採納了馮異的意見，到邯鄲後，派他同銚期巡行各縣，審理釋放囚徒，撫養鰥寡。
24年，王郎發動政變，派兵追殺劉秀。劉秀率眾連夜南歸，行到饒陽蕪蔞亭時，天氣寒冷，大家又冷又餓，十分疲倦。馮異到老百姓家討得豆子稀飯給劉秀吃。第二天早晨，劉秀詼諧地說：「昨天吃了公孫討來的豆子稀飯，飢餓和寒冷都解除了。」
他們到了南宮滹沱河時，遭遇大風大雨。眾人只好把車騎駛入路邊的空屋裡，馮異抱柴，鄧禹燒火，劉秀在灶邊烘烤衣服。飯煮好後，馮異向劉秀遞上麥飯。到了河南信都，劉秀以信都為基地，開始實施恢復漢室的計劃。馮異被派往河間收集兵馬回來後，升為偏將軍，隨劉秀破了王郎，晉封為應候。
西征赤眉 平定關中
25年，劉秀有了黃河南北大片土地，眾將勸他即位。劉秀拿不定主意，特別召馮異到鄗，了解四方情況，再作決斷。馮異分析了天下大勢和人心背向說：「三王反叛，更始敗亡，天下無主，宗廟之憂，在於大王。宜從眾議，上為社稷，下為百姓。」劉秀聽後，決心即位，年號建武，開創東漢。第二年春，馮異被封為夏陽侯。
當時赤眉軍、延岑在三輔（大致為陝西一帶）造反，郡縣大姓家族也擁兵自重，不服朝廷。大司徒鄧禹久戰不能定。劉秀派馮異代替鄧禹西征，送馮異到河南。馮異受命西行，一路上嚴禁部下濫殺，軍紀嚴明。
馮異與赤眉軍在華陰相遇，交戰數十次，收降赤眉將領劉始、王宣等。27年，劉秀拜馮異為征西大將軍，正式接替鄧禹的征西任務。
馮異整兵募眾，遍召各處城堡戍卒，與赤眉軍約期會戰。赤眉軍輕視馮異，戰期到時，令萬人為前鋒，凌晨挑戰。馮異早有部署，派精兵身穿赤眉軍的服裝，埋伏在道路的兩邊。聽聞赤眉軍來到，派出一二千人出營交鋒。赤眉軍見馮異軍隊人數稀少，更不放在眼裡，產生了消滅馮異後再吃早飯的想法。
馮異縱兵大戰，從早上殺到太陽偏西，赤眉軍疲憊難擋。馮異一聲號炮，伏兵四起。由於伏兵的衣服與赤眉軍相同，赤眉軍不能區別，頓時大亂。馮異揮軍縱擊，收降8萬赤眉軍，這就是有名的「崤底大戰」。
27年，馮異與趙匡先後在陳倉、箕谷擊破程焉和呂鮪。採取先撫後剿的方針，收降和摧毀了不少地方勢力。馮異審理冤屈，關懷百姓，除暴安良，人民悅服。
這時，有奸險小人造謠污陷說，馮異不服命令，想當咸陽王。馮異聽了，心裡不安，上書劉秀，請求還都。劉秀不準，派人傳遞旨意，還把污陷馮異的奏章帶給他看。馮異非常感激，寫了一本長長的奏章，表明自己的心跡，也表達了自己的恐懼。劉秀再次下詔說：「將軍之於國家，義為君臣，恩猶父子。何嫌何疑，而有懼意？」
劉秀死後，其子劉庄即位，是為漢明帝。明帝為緬懷先帝，追憶開國功臣，在南宮雲台圖繪功臣遺像，以表彰功臣千秋功績。因一共有28個功臣，所以被後人稱為「雲台二十八將」，排在第13位的就是馮異。
大樹家風 成語將軍
馮異為人謙虛忍讓，從不驕傲自誇。他命令部下，在沒有交戰打仗時，行軍要走在各營後，與各將領相遇，要引車避道，進退有規矩。
更可貴的是，每當戰後各將領並坐論功時，他總是獨自躲在大樹下，從不參與計較。因此，軍中稱他為「大樹將軍」。攻破邯鄲後，劉秀對部隊將領進行調整，軍士都說願意歸到「大樹將軍」名下。
馮異還為後人留下了眾多成語。馮異在與赤眉軍的交戰中先敗後勝，劉秀下詔表揚他說：「赤眉破平，士吏勞苦，始雖垂翅回奚，終能奮翼黽池，可謂失之東隅，收之桑榆。」後來，「失之東隅，收之桑榆」就用來比喻在這一方面失敗，卻在另一方面成功。
平定關中後，有人進讒言說馮異有謀反之心。劉秀指著馮異對滿朝大臣說：「是吾起兵時主簿也，為吾披荊棘，定關中。」劉秀誇獎馮異「披荊棘」，後來演變為成語「披荊斬棘」，比喻掃除前進道路上的障礙或克服創業過程中的艱難。
與馮異有關的成語還有「坐樹不言」、「畏天知命」、「以逸待勞」、「引車避道」等，馮異可謂「成語將軍」。
「大樹」二字，濃縮了馮異忠、孝、仁、愛的高尚品格，並把這種品格作為家風代代相傳。
馮異，東漢開國名臣，雲台二十八將第七位，光武帝劉秀起事之初最親密、最信任的戰友。後人多認為馮異是劉秀取得天下的最大功臣，甚至有人認為他是史上最完美的將軍，那麼還原歷史，這是一段怎樣的故事呢？
一、馮異是如何追隨劉秀的？
劉秀取得昆陽大捷後，聲勢大振，向潁川進發，屯兵城外。有一天忽然擒獲一個年輕人，盤問後，對方表示，我的生死無關緊要，只是老母親還在城中，如果放我回去，我能說服潁川五城來降。劉秀相信了，結果正如其所言，不費一兵一卒，潁川五城盡歸劉秀。
當然，這個年輕人就是馮異。
史書上說馮異自幼好讀書，精通《左氏春秋》、《孫子兵法》，本為王莽治下的潁川郡掾，監管五縣，因防著劉秀攻打潁川，出門查探形勢，不料被捕。馮異見了劉秀以後，當即做出判斷，賢臣擇主而事；劉秀對馮異也惺惺相惜，從此二人結下一生的革命友誼。
在劉秀看來，這個最早追隨他的人是最可靠的心腹。彼時劉縯、劉秀家族正在拉攏綠林軍一起革命，但因為劉縯表現太突出，綠林軍其他將領害怕無法節制，於是立皇帝時就選了另一個宗室子弟劉玄為皇帝，併合謀害死了劉縯。劉秀既恐又怒，但還沒有和劉玄拚命的實力，於是忍辱負重。後來劉秀爭取到前往河北招降郡縣的任務，馮異就建議說，現在天下大亂，明公要努力收買人心，才能報仇雪恨，成就自己的大業。劉秀深以為然。
再至後來，劉秀攻下河北諸地，與劉玄決裂，許多將領都勸劉秀稱帝，劉秀害怕成為眾矢之的，猶豫不決，於是特意召回前線的馮異，共同決策。馮異的態度非常堅決，天下無主，劉秀身為宗室子弟，名份天然，德才兼備，正應振臂一呼，其他宵小之徒不足為慮。由此劉秀終於決定登基稱帝，是為光武中興。
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二、馮異是如何成長為優秀的將軍的？
英雄造時勢，時勢也造英雄。馮異在王莽治下不過是小小的郡掾，但在劉秀身邊就慢慢成長為頂級的軍事人才。
一開始馮異是跟著劉秀作戰，慢慢獨當一面。到河北基本平定，劉秀意圖北上，於是向鄧禹諮詢誰可以鎮守河內，鄧禹推薦了當時還是低級官吏的寇恂。劉秀從善如流，當即拜寇恂為河內太守，主持後方，轉運糧餉，並以蕭何故事激勵之。然而河北畢竟是劉秀的大本營，況且河南洛陽還有劉玄的三十萬大軍虎視眈眈，所以劉秀另外安排了最信任的馮異統領河內兵馬，前拒洛陽。劉玄部下本也意圖趁劉秀北征進攻河內，但不想馮異防守反擊，後發先至，不但打贏了防守戰，還用招降計穩住對方大將李軼，一舉掃平河南諸縣，收降十餘萬人，為最終攻下洛陽立下大功。
洛陽之外，劉秀同時派鄧禹西取長安。當時劉玄已經式微，而另一支赤眉軍卻勢力正盛，鄧禹雖然一度攻下長安，但被赤眉軍反撲，損失慘重，只好向洛陽求助。雖然鄧禹與劉秀有同學之誼，後來也被封為雲台二十八將之首，但此時劉秀果斷地放棄鄧禹，改派馮異為征西大將軍，全權負責西征。鄧禹以無功為恥，不肯東還，也不願聽從馮異的指揮與意見，勉強作戰，結果一敗塗地死傷數千人。馮異對此不爭不辯，獨自收拾殘局，設下計謀以伏兵大敗赤眉，一戰降服八萬多人，並最終消滅了赤眉軍。劉秀對馮異高度讚賞，特意下詔表彰：「始雖垂翅回溪，終能奮翼澠池，可謂失之東隅，收之桑榆」。這就是東隅桑榆的出處。
此後馮異一直鎮守西安，作為前哨據點準備消滅割據西部的隗囂和公孫述。後來東南北三面皆平，劉秀從關隴、荊州兩路全面西征。初期關隴諸軍均遭到隗囂阻擊，馮異奉命出屯栒邑要塞，部屬聽說隗囂大軍正往栒邑進發，便建議說緩兵而行。馮異對此勃然變色，要求全軍火速前進搶佔栒邑，以逸待勞。最後果然再次成功地防守反擊，追殺敵軍數十里，當地許多豪族紛紛望風而降。馮異再次威名遠揚。
然而不幸的是，就在平定西方統一全國的前夕，馮異竟在軍中不幸病逝。
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三、國士遇我，國士報之
馮異一身將才卻從不矜功自傲。劉秀掃平河北後收編降卒，兵將都說願意跟隨「大樹將軍」。對於這個綽號，史書的解釋是，每逢打完勝仗，將士們喜歡圍坐一起喝酒吹牛，爭功搶勞，獨馮異躲在大樹底下納涼，不發一言，久而久之，成為軍中美談。
後來馮異西征，離開洛陽一去數年，有流言說其意欲獨霸關中自立為王，馮異惶恐不安，親至洛陽。可實際上大度的劉秀毫無芥蒂，非但將毀謗信給馮異看，還向朝中的新人引薦他——這是我當年的戰友，為我「披荊棘，定關中」——功勞極大呢。這就是披荊斬棘的出處。接著劉秀又賞賜許多珍寶錢帛，並對馮異說，當年河北的豆粥麥飯，至今不忘！
豆粥麥飯是指劉秀在河北自立時，遭敵圍攻，篳路藍縷，朝不保夕。好幾次餓得飢腸轆轆，幸好馮異一路尋得豆粥麥飯，勉強度日。劉秀重提當年，即為表達對馮異的感激和信任之情。馮異感動不已，也重提劉秀當年的不殺之恩，並引用齊桓公不計前嫌重用管仲終成霸業的故事，君臣相勉。
劉秀也喜不自勝，君臣關係幾乎親密無間。二人徹夜長談，希望「得隴望蜀」平定天下，於是馮異將精心準備的隴、蜀形勢及戰略分析和盤托出，為後來平定西部運籌帷幄決勝千里。
數日後，馮異返回關中，劉秀令其家屬相伴同行。對於馮異，無論才能還是人品，劉秀都可說是剖心置腹的信任。
四、結論
後世許多帝王都喜歡為歷朝歷代的名將賢臣立功德牌位，但無論怎麼選，東漢入選的人里總有馮異。可惜的是，由於東漢史夾在楚漢風雲和三國演義之間，向來不大受人重視，以致如此完美的天下國士幾乎塵封在歷史的故紙堆里。
與馮異同時期的雲台名將還有很多，譬如善於識人的鄧禹，戰功卓著的吳漢、岑彭，用兵如韓信的耿弇，治國如蕭何的寇恂等。只不過光武帝劉秀本人大智大勇，實在太過厲害，於是多少有些掩蓋了他們的光芒。東漢建國後，劉秀給了這些大功臣最好的結局——封侯授爵榮華富貴的同時，杯酒釋兵權。可惜曾經患難與共、披荊斬棘的馮異卻沒等到這一天。
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