曾經擁有108萬大軍，戰機9200架，如今僅剩5萬人，但戰機還剩1000架

作為19世紀世界上最強大的國家，二戰時期的英國雖在衰退，但其軍隊體量仍然是非常龐大的。1945年8月二戰結束時，英國皇家空軍的總兵力達到了108萬人，擁有作戰飛機9200架。這還只是當時的數字，整個二戰中英國損失飛機22000架。

二戰結束後，英國進入恢復期，龐大的軍隊成了累贅，於是開始了大規模的裁軍。冷戰時期兵力有所回升，但隨著1991年蘇聯的解體和英國軍費緊張等問題，如今皇家空軍的總兵力僅剩5萬人。

目前英國皇家空軍最先進的戰機是F-35「閃電Ⅱ」戰鬥機，美國當初為了研發F-35，招募了十幾個國家作為合作者，其中一級合作者只有英國一家。英國為F-35的研製計划出資25億美元，未來預計將為空軍裝備138架F-35，並將空軍精英送往美國接受訓練。

EF2000「颱風」戰鬥機，英國皇家空軍有144架，英國是颱風戰機的研製者之一（研製者為英國、德國、義大利、西班牙，法國原先也是研製者，後來退出了），自然也是裝備量最大的國家之一。圖為英國的颱風戰機在阿布扎比上空巡邏。

旋風戰鬥機，颱風戰鬥機的前輩，是北約各國在70年代研發的新式機型之一（颱風戰機誕生於90年代），用以替代已經服役多年的F-4、F-104等。英國皇家空軍裝備有217架旋風戰鬥機，如今也接近退役了。

鷂式垂直/短距起降戰鬥機，英國皇家空軍原先裝備有60架，但後來全部賣給了美國（美國也曾買過鷂式，購買英國的鷂式是為了將它們拆成零件，以便自己的鷂式損壞時替換）。英國原本打算賣掉鷂式，然後直接將F-35送上伊麗莎白女王號航母服役，但美國卻推遲了F-35的交付時間，導致這艘新航母的甲板在一段時間內只能起降直升機。

美洲虎攻擊機，英國皇家空軍裝備有53架。美洲虎的機齡普遍在40年以上，英國原本裝備有150架，但隨著這些年的退役，只是剩下了53架。

運輸機方面，英國皇家空軍裝備有9架C-17「環球霸王III」（波音）、66架C-130「大力神」（洛克希德·馬丁），22架A400M運輸機（空客），運輸能力還是非常強的。

預警機方面，英國皇家空軍裝備有7架E-3D「望樓」和31架獵迷預警機，其中獵迷預警機是主力，不僅具備預警功能，還可以承擔電子戰、海上巡邏、偵查等任務。

加油機方面，英國皇家空軍裝備有20架VC-10和14架A330-200加油機。兩款機型都是根據同型號客機改造而成的。雖說如今英國的軍事實力確實在下降，但空軍的戰機保有量依然保持在1000架以上，仍然是這個世界上規模最大的空軍之一，且這些年先後參加了不少軍事行動，實戰能力比較豐富。

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