銀河系塞滿有毒「太空油脂」

據英國《獨立報》近日報道，科學家估計，我們浩渺無垠的銀河系「腹」中大約被塞滿了1034噸有毒的「太空油脂」，這些「太空油脂」未來或許會成為星際旅行的障礙。

澳大利亞新南威爾士大學（UNSW）和土耳其愛琴海大學的研究人員研究了這些類脂分子——脂肪族碳，並計算了漫天繁星間存在多少這種物質。

據他們估計，每百萬個氫原子就有100個油脂碳原子，這意味著，僅銀河系就含有約1034噸油脂物質，約相當於4×1037桶黃油。

UNSW化學學院教授蒂姆·施密特說：「這種太空油脂並非你想在烤麵包上塗抹的那種東西。它很臟，很可能有毒，而且，只能在星際空間環境中和我們的實驗室內形成。當然，有趣的一點是：這種有機物質——被納入行星系統內的物質竟然如此豐富。」

施密特教授說，我們的太陽系中不存在這種太空油脂，因為它被太陽風吹走了。遇到它的唯一方法就是將太空船送入星際空間，屆時，太空船上擋風玻璃可能會被這種細微的油霧覆蓋。

科學家們現在計劃研究一種不同形式的「蛾類」碳，希望這將幫助他們確定有多少碳可被用來創造生命。從理論上來說，碳分子可以在不同行星上形成碳基外星生命的種子。

最新研究將發表於《皇家天文學會月刊》。

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