雕花蜜餞是怎麼來的
雕花蜜餞是湘西一帶有名的苗侗族的民俗特產，是中國獨一無二集藝術和美食為一體的少數民族特產。如今本地區的少數民族，家家嫁女娶媳婦辦壽宴都必奉上這雕花蜜餞茶，成為當地用以招待和贈送那些尊貴客人的必備佳品。作為當地最歡迎的禮物，每一個蜜餞的誕生都經歷了多道工序，經過了一步步的打磨。這篇文章將帶你了解一下雕花蜜餞是怎麼來的。
1.選材
雕花對選擇青柚的要求較高，如果選的是已經成熟的柚子，柚皮質感就比較鬆散、不緊湊，在雕刻環節中會面臨諸多問題，雕起來比較困難， 或是雕刻出來的圖案不夠活潑生動，從而會降低蜜餞的質量。如若製作圓雕形式的雕花蜜餞，選用的青柚形狀應該比較圓潤飽滿，這樣才能使作品呈現最好的品相。 因此，最開始的選材是不容忽視的第一步。
2.構思和雕刻
在確定選用較好的食材之後，就要對其進行全局的構思，事先考慮好要雕刻的圖形，然後才能用柳葉刀進行雕刻創作。
一般來說， 一位經驗豐富的雕刻者是不需要打稿的，往往能做到將圖形瞭然於心，直接刻畫。 雕刻的形狀和圖案方面也沒有明確要求， 既可以雕刻飛禽走獸，也可以雕刻花鳥蟲魚，或者是人物、吉祥字畫等。 此外，雕刻技藝的高低直接影響到蜜餞的美觀程度，技巧高超的雕刻者懂得如何完美控制好雕刻的力度，以呈現生動的雕花形象。
3.浸泡清洗
浸泡前需將一些石灰撒在裝有潔凈清水的盆中攪拌至溶解，然後使用手指沾水嘗嘗是否帶有澀味， 如有則代表濃度剛好。 這時，可以將雕刻好的瓜皮倒入水中完全浸泡，浸泡時間為三小時（ 這樣做是為了使瓜皮肉質緊湊，在煮制的過程中能保持原型），浸泡完後撈出再次用清水清洗，直到將瓜皮的石灰水洗凈即可。
4.煮沸
先將沖洗乾淨的瓜皮晾乾水分， 然後在鐵鍋中放入適量的水以及一塊清洗乾淨的黃銅。 加入銅的目的是為了使瓜皮保持原色，表皮成綠色，使雕花紋樣清晰明麗。 這種做法稱之為 「返青 」。 等水煮沸後 ， 再將瓜皮放入沸水中（1000 克左右的瓜皮需要煮半小時左右 ），然後將瓜皮撈出瀝干， 此時的瓜皮如玉器一般晶瑩剔透。
5.腌釀
把煮好的瓜皮放入清洗乾淨的盆中，按1:1的重量比加入優質白砂糖或者蜂蜜進行浸漬 （即1000克雕刻瓜皮要搭配1000克白砂糖），並反覆攪拌，使瓜皮充分吸收糖分，然後再靜置半小時，腌釀糖漬的過程就完成了。
6.烘曬
烘曬的目的既是為了方便保存，也是為了使糖分在瓜皮表面結晶，使瓜皮更加香脆可口。 一般晴天以陽光烘曬， 雨天用火爐烘烤，這樣水分才能充分蒸發，否則製作出來的雕花蜜餞帶有霉味，不易保存。 晾曬的工具有白紗布和竹篩。 首先將紗布平鋪在竹篩上，將粘有糖漬的瓜皮整齊地碼在紗布上， 片與片之間的距離保持在2厘米左右，以免結塊，然後將竹篩蒙上白紗布，防止灰塵落在蜜餞上， 接著將竹篩放在陽光下曝晒2-3天，之後就可以將這些蜜餞放入密封的容器收藏備用了。
從選材到最後的成品，每一個雕花蜜餞都要經過6道工序的打磨，需要製作者數天的努力。也正是因為工藝的複雜和對製作者技藝的要求較高，雕花蜜餞才會成為省級非物質文化遺產。如今會製作雕花蜜餞的人越來越少，保護這一傳統工藝已刻不容緩。我們團隊將盡我們最大的努力去保護和發展雕花蜜餞。
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