詹姆斯的湖人如何爭冠？
勒布朗-詹姆斯，無論有沒有其他超級球星同行，都要去往湖人了。
詹姆斯宣布「決定三」——同意四年頂薪加入湖人的時間比保羅-喬治和克里斯-保羅曝出續約晚了一天，而又比湖人與馬刺真正達成任何交易又更早。這意味著他的這個決定可能和誰會加入湖人無關。
詹姆斯這次沒有選擇像回到騎士之後那樣一年一年式的簽約而是選擇長約，這更加說明了去湖人他有著長期計劃，並不急於馬上挑戰勇士。
雖說如此，湖人簽下詹姆斯的目的還是為了讓自己重新成為冠軍競爭者。而且，儘管這些年來詹姆斯一直都沒有老化的跡象，但他畢竟已經33歲了，湖人必須儘快利用機會衝擊冠軍。所以他們要怎樣去做呢？
湖人在自由市場上還存在的選項
將詹姆斯的頂薪薪水3570萬和曝出的得分後衛（也是詹姆斯同一經紀公司Klutch Sports的客戶）肯塔威爾斯-卡爾威爾-波普1年1200萬續約的薪水加進湖人的空間里，再預計他們會保留受限制自由球員朱利葉斯-蘭德爾的鳥權，那麼湖人的薪金空間基本消耗殆盡。但如果放棄蘭德爾的鳥權，再裁掉盧爾-鄧並將他下賽季1800萬的薪水延期支付，那湖人仍然能創造出接近2500萬的空間，可以給一個NBA球齡不超過6年的球員提供頂薪。
問題是，隨著喬治、保羅和凱文-杜蘭特都已續約，自由市場是否還有值得湖人創造出這樣的薪金空間的球員。火箭中鋒克林特-卡佩拉可能是目前自由市場上最好的球員了，湖人通過之前所說的方法的確可以向他提供頂薪。但問題是如此一來，他們就會冒著連續幾天耗空了薪金空間，最後還被火箭匹配了合同的風險。
如果火箭再故意拖延卡佩拉的體檢過程，就像去年奇才針對奧托-波特被籃網報價之後所做的那樣，那麼湖人可能要到7月中旬才能重新獲得薪金空間。
除此之外自由市場還剩的球星就是鵜鶘中鋒德馬庫斯-考辛斯，在自由市場開啟後不久湖人就曾聯繫過他。考辛斯在市場上的價位一般，以湖人能創造出的空間他們是有可能簽下他的。但如果要以多年合同簽考辛斯，那他們就必須要在保持考辛斯多年和獲得明年夏天的薪金靈活度之間有一取捨。
湖人在2019年會有新的強援嗎？
對於湖人來說，還有一個可能的選擇就是簽下詹姆斯之後猥瑣發育，要麼以一年合同續約蘭德爾，或者放棄他的鳥權以此空間一年合同簽約一個價位相似的球員。如此的話，明年夏天即便無法處理掉鄧的合同，湖人也能獲得接近2500萬的空間。
如果到時選擇裁掉鄧並延伸支付，那湖人能獲得接近3700萬的空間，可以支付任何NBA球齡不超過9年的球員的頂薪。而明年夏天的自由球員市場包含了許多球星，由卡哇伊-萊昂納德領銜，除此之外還有吉米-巴特勒、凱里-歐文、克雷-湯普森和肯巴-沃克。
萊昂納德早已表示自己希望加入湖人，而隨著事情的發展現在湖人也不急於交易得到他了。如果湖人成功簽到兩個頂薪球員（詹姆斯和喬治），那麼他們就只能通過交易才能給萊昂納德提供頂薪。交易萊昂納德也可能是得到詹姆斯的必要操作。但現在，隨著這些可能性都已經消失，湖人完全可以更加耐心等待。
等待萊昂納德顯然還是有壞處的——那就是他可能被交易到別的球隊，最後決定續約，就像這賽季的喬治續約雷霆一樣。現在就將萊昂納德握在手中顯然是有價值的，但同時湖人必須衡量這與犧牲球員和選秀權的代價之間的關係。如果是我的話，我寧願碰碰運氣，不交易萊昂納德，尤其是因為即使他們交易得到萊昂納德，這賽季馬上奪冠的可能性仍然不大。
而且，萊昂納德也不是湖人的唯一選擇。之前巴特勒還效力於公牛，成為受限制自由球員後，他也曾表達了有意加入湖人的想法。還有克雷，他的父親邁克爾也曾為湖人效力，現在仍是湖人廣播的分析員，如果克雷要離開勇士，湖人會很適合他。
明年夏天能否引入頂薪強援，對於湖人來說猶未可知，但留下薪金空間，繼續在詹姆斯身邊培養他們的年輕球員們或是日後用他們來做交易仍然是他們奪冠的最好機會。
湖人這個賽季能有多強？
在我下筆之時，湖人2018-19賽季的陣容還有很多不確定性。無論如何，我們還是先運用ESPN的真實正負值數據，來預計一下得到詹姆斯之後湖人可能的表現。下面是他們如果帶回來蘭德爾之後可能的輪換陣容，不考慮新秀，對其他可能替換進來的輪換級別的球員不分配明確的上場時間。
這個模型預測了，即便每場分出了12分鐘給僅僅替補級別的球員，湖人每100分鐘的進攻效率仍然比聯盟平均值高出了4.0分，和上賽季騎士的4.4分接近。同時，與上賽季騎士常規賽相比，湖人的防守我們預計是高於平均水平的。
通常，以我們預計的進攻和防守端效率值的球隊能贏53場球左右，可能會讓他們能夠競爭西部第三。這個預計考慮到了通常加入像詹姆斯這種級別的球星，第一個賽季球隊往往不會打出最好的表現因為化學反應不足。然而，湖人仍然可以利用440萬的空間特例和底薪來補強比僅僅輪換級別更好的球員。
即便有了詹姆斯，湖人下賽季挑戰勇士的可能性不大。但在連續樂透五年之後，湖人再次有機會在季後賽里贏下一兩個系列賽，並爭取未來更美好的結果了。
