被誤解的「四大皆空」

提到「四大皆空」這個概念，一般人因為不認識佛教，再加上以訛傳訛，誤以為是「酒、色、財、氣」，因此戲稱那些不貪酒、色、財、氣的人是「四大皆空」。其實「四大皆空」是佛教對世界和人生現象及本質上的說明。

一、「四大」的具體解釋

四大是指地、水、火、風等結合物體的四種元素：

地大：以堅硬為性，能支持萬物，不使墜落。

水大：以潮濕為性，能收攝萬物，不使散溢。

火大：以溫暖為性，能成熟萬物，不使壞爛。

風大：以流動為性，能生長萬物，調節暢通。

二、為什麼稱這「四大」？

四大的觀念，正如中國古代的「金、木、水、火、土」五行；在佛教中的四大物質在佛教的理論體系中，事物都是由四大共同呈現出來的。

譬如一朵花的綻放，要有肥沃的土壤，土壤屬於「地大」，水分（水大）、日光（火大）、空氣（風大），如果缺少一大，花朵就不能盛開怒放了。

而眾生的肉體，也是由四大結合而成，人體的毛髮爪齒、皮肉筋骨是堅硬性的「地大」；血液唾液眼淚大小便等人體的液體，是潮濕性的「水大」；體溫熱度是溫暖性的「火大」；人的一呼一吸就是流動性的「風大」。人之所以能生存，就是因為四大和合。

三、為什麼說「四大皆空」？

但是，雖然四大是構成事物的重要元素，但四大終屬於物質界而無法概括精神界的。「四大」是假非實，是幻非實，對於物象的形成而言，僅是增上緣而非根本法，雖也承認四大為物象的種子，但不以為四大是物象的真實面貌。

以人體而言，四大不調，百病叢生，四大離散，則身軀壞滅，這時，我們的身體又在那裡呢？所以，無論是世界萬物，或是我人的身體，都只是四大和合而成的假相罷了，並沒有一定的實體。「四大皆空」，就是指宇宙萬物均無實體的真理。

佛教「四大皆空」的理論，主要是要告訴我們物質世界的虛幻不實，從而返觀自照。

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