宇宙的奧秘：彗星的倉庫

彗星是最令人炫目的天上奇觀。在我國古代對慧星就有過記載了。可是每年都有幾顆以前從未記錄過的彗星突然闖入太陽系的內圈。

它們是從哪裡來的呢?1950年，荷蘭天文學家簡?奧爾特通過彗星軌道的統計研究，提出了一種看法：儘管彗星距離太陽很遠，但它們仍是太陽系的成員。他認為在平均距離2萬天文單位處存在著一個儲存彗星的倉庫——奧爾特雲。這彗星倉庫雖然從來沒有被看到過，但許多天文學家認為有強有力的證據可以證明這個「倉庫」的存在。

在那裡，有多達1億～1萬億顆彗星在飛動著。另外，美國天文學家傑拉德?柯伊伯也提出，宇宙中存在著另一個彗星帶，那裡彗星數量多達10萬億顆，此帶位於海王星外面的空間深處，比奧爾特雲要近得多。柯伊伯帶的兩名成員在1992年和1993年被人識別出來，其後又有陸續發現。

彗星帶中的冰粒微量由於其低密度與長周期，無法聚合成行星。它們的軌道也有可能受到干擾而改向太陽系內圈活動。這樣，我們就可以見到它們了。

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