日本私企發射火箭6秒就爆炸,美國一家公司笑而不語,獲軍方認可
近期,在日本北海道的大樹町發生了一件航空航天界關注的大事,日本民營企業「星際技術」製造的火箭MOMO-2,在發射後不到6秒發生爆炸,它的前身MOMO1號在去年也發射失敗。兩年2次爆炸,出自日本的私營航天企業,我們就不得不感嘆美國的SpaceX的實力有多強大。
「星際技術」公司由Livedoor的創始人堀江貴文創立,這名互聯網服務提供商的人氣頗高,能夠研發火箭,也印證了公司的實力和雄心。但是,在航天科技領域,仍有雄心是不夠的。早在去年7月,MOMO1號火箭發射一分鐘後,工程師與火箭失去了聯繫。星際技術公司在分析那次的故障後,仍在繼續其火箭開發計劃。
MOMO-2火箭高10米,這次發射的目標是把運載觀測設備的火箭發射到100多公里的高空。但是,它還是在升空6秒鐘後就墜落到發射台,並起火燃燒。儘管爆炸沒有造成人員傷亡,但是連續的失敗,也勢必打擊堀江貴文的信心。在1990年代末和本世紀初,堀江貴文幫助推動日本向信息化經濟轉型,但後來因會計欺詐而入獄近兩年。然而,私人公司幫助日本探索太空的努力,迄今未能與政府運營的日本航空宇宙探索機構競爭,這與SpaceX在美國的境遇形成天壤之別。
SpaceX公司與美國官方和軍方目前都有廣泛的合作。比如,美國空軍已經授予SpaceX公司一份價值1.3億美元的合同,使用SpaceX的獵鷹重型火箭,在2020年將美國空軍太空司令(AFSPC)的52號衛星送入軌道。這是美國軍方對SpaceX公司最強大的火箭系統的認可。今年2月,SpaceX已經成功地將該公司創始人埃隆·馬斯克的個人特斯拉跑車送入太空。公司於2017年末使用獵鷹9號火箭發射了美國空軍的一架太空無人機,並於近期獲得合同發射三顆GPS衛星。
據悉,這份合同進一步鞏固了SpaceX與美國空軍的合作關係,也顯示了該公司是全球最好的私營航天企業。對比日本的失敗,用一句時髦的話說,就是「SpaceX笑而不語」。
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