「行人通行」按鈕：兼顧效率與公平

根據美國的一項研究，人類每年花在等待交通信號燈變綠的時間合計大約16億個小時，換算成經濟成本為26億美元。

因此我們很自然地想要搞清楚，交通燈下面的「行人通行」按鈕是否真的提高了我們出行效率。

要回答這個問題，我們需要先了解交通信號燈的工作原理。在信號控制硬體中使用了嚴格的規則以降低風險。例如，在一個綠燈和下一個綠燈之間設置最短時間(有個學名：綠燈間隔時間Inter-Green Time)，保證車輛能夠安全地通過十字路口，又不至於損失太多的通行效率。

雖然等待時間是十分必要的，但它們還是可能會降低道路的使用效率。如果你曾在凌晨駕車穿過一座城市，你就會明白這是怎麼一回事。

凌晨的時候，儘管道路上幾乎沒有車輛行人，你仍然不得不停下來等紅燈過去。

交通部門認識到這種延誤對所有人都不利。停車空轉會造成空氣污染，讓行人等待無助於政府推廣的步行政策。一些城鎮，例如荷蘭的Drachten，甚至嘗試通過取消紅綠燈來提升交通流量。

但在大多數地方，人們還是想辦法設計出更實用的交通指示牌。

滿足需求

對於遠離十字路口的簡單人行橫道，解決方法很簡單。當行人走到指示燈下面時，按下紅綠燈柱上的按鈕，將指示燈變成「行人通行」。

你等待的時間是一個函數控制的變數，交通部門的數學模型利用上一個行人按按鈕的時間來推導出你應該等待的時間。兼顧行人和車輛的效率與公平原則。

許多政府現在優先考慮行人，這意味著如果自上次要求通行以來已經過了一段時間，綠色小人幾乎會立即出現。如果沒有人按下行人按鈕，車輛將像江河一樣奔流不止。

對於交叉路口，情況取決於路口路況和你所在國家。在英國和愛爾蘭，大多數布局簡單的城市路口都採用「一站式」原則。所有交通都會停下來讓行人通過斑馬線。

但是還有第二種交叉路口類型，其中包括所謂的「平行」或「與車輛同行」的行人通道。紅綠燈指示牌通過巧妙地設計，將直行車道和轉彎車輛分開處理，允許行人隨著轉彎的車輛一同穿過馬路。

在歐洲大陸和紐約等城市以及世界其他地區，適用不同的交通規則，這意味著司機在轉彎時必須讓過行人。這樣，即使在最基本的十字路口上也可以輕鬆實現平行的行人通道，因為車輛等行人過去之後，才開始轉彎繞過行人。

對於這些複雜類型的交叉路口，在大多數情況下，是由終端來管理行人通行。

但在所有交叉路口，行人按鈕只需按一次即可。由於操作規則，多次操作並不會縮短等待時間。

等還是不等？

面對紅燈時，不耐煩的行人有幾個選擇。由於缺少約束行人的法律，許多英國人選擇闖紅燈(希望他們只在安全的情況下這麼做)。

但是在像德國這樣的地方，由於法律和文化規範，無論馬路上有無車輛，他們都會死板地等待紅燈變綠。

為了打發等待時間，務實的德國人想出了一種娛樂方式——在路口放置小型視頻遊戲。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！