馬兒的祖先哪裡來？

01

始祖馬

出現在距今6000萬年的始新世最早期，體型只有小狗大小，身體輕巧靈活，前足有四趾，後足有三趾，有小蹄，但前足起作用的只有3個趾頭，屬於奇蹄類動物。四肢細長，適合奔跑，背部彎曲，尾巴較短，生活在熱帶的森林和沼澤地帶。隨著始新世早期的結束，始祖馬在舊大陸上滅絕了。

02

漸新馬

在4000萬年前的漸新世時，演化出了比始祖馬更大些，像現代小羊一般的漸新馬，背部變得直而硬，腿的長度增加，前腳的小趾頭消失，因此，前腳只有3個趾頭，中趾明顯增大，但所有腳趾頭都與地面接觸，臼齒化明顯，形成有效的切割工具

03

草原古馬

生活在1800萬年前的中新世時期，身體已經增加到現代小馬大小一樣。前後腳依舊是3趾，但只依靠中趾來行走，兩側的趾頭退化到幾乎不起作用。臉變長，牙齒成為耐磨的高冠齒，開始取食分布廣泛的草本植物，以在廣闊的草原上奔跑為生。

04

三趾馬

在第三紀的中晚期出現了馬類的旁支，身體結構上既有進步的性狀，也有原始的特徵，但不是真馬的直系祖先。在中新世出現的三趾馬就是其中的典型例子。腳還保留著3趾，這是原始性狀；牙齒成為高冠齒，而且具有琺琅質，這是進步的性狀。

三趾馬在中上新世分布在北美、歐亞和非洲，直到更新世中期才最後滅絕，沒有留下任何後代。在中國，三趾馬是從晚中新世到早更新世最具有代表的哺乳動物之一。

05

真馬

真馬，古生物學上對現代馬的稱呼。約在400萬年前出現，體型與現代馬的大小差不多，四肢高度特化，中趾非常發達，骨掌也加長，趾骨比較短。真馬在更新世時擴散到其他大陸，在第四紀時廣泛分布在各洲。

現代馬與始祖馬對比圖

編輯/馭馬天下 整理/小p 來源/馬術微學院

資料來源於網路 版權歸原作者

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