鐵拐李，虎吞軀身的八仙之首

「訣」是道教術語之一，手指按照一定的方法。做出一定的盤結形狀，稱之為「訣」。手指盤結捏掐過程中，叫做掐訣。道教認為通過掐訣，可以辟邪驅鬼。

神農時期，有個氏族部落頭領名叫「古神氏」.擅長修鍊神仙的方法。他身材魁偉，相貌堂堂，乘坐一輛飛車，由六頭獨角飛羊牽引。飛羊兩肋各有三個翅防，奔行起來快如閃電。古神氏乘車巡行天下.每到一個地方，人們都遵從他的教化。

古神氏活了三百多歲，感覺自己修行停滯了，於是拜在老子門下，一心學道。後來更名為李凝陽。道成之後，在今安徽境內的碭山隱居。

這一天，李凝陽接到老子請帖，邀請他起游華山。李凝陽臨行前對新來的徒弟說:「我今天要施展元神出竅大法，和師父一同出遊。 如果七天之內我的元神還沒有歸位，你就將我的屍殼焚化。」

在道家的修為中，元神出竅是一大法術。人體留在原地.魂離開人體。道家認為人的魂藏在肝臟裡面.魄藏在肺裡面。元神出殼的時候，魂飛走.魄要留下看守軀殼。超過七天元神不能歸到軀殼本位，軀殼就要腐敗，所以要燒掉，讓魄跟隨魂去。

交代完畢後，李凝陽的元神出竅，和老子快活自在地遊山玩水去了。新來的徒弟看守著師父的軀殼，一刻也不敢離開。到第二天的時候，徒弟的哥哥上山來尋徒弟，說母親病危，讓他趕快回家見上母親一面。在古時候,父母在臨終前如果兒女們不能趕到身邊，被視為大不孝。徒弟十分為難，一方面是師父的囑託，另一方面是即將離去的母親。他權衡再三.隨著哥哥下山去了。

徒弟的家就在山腳下,回去看了母親一眼後，顧不得再盡孝道，匆匆趕往山上，到了山上，徒弟大吃一驚，師父的軀殼被老虎吃了，只留下一堆殘骸。徒弟跪在地上，放聲痛哭，將師父的屍骨埋葬了。

第七天，李凝陽的元神遊玩回來，尋不見自己的軀殼。他凝神一算，知道了事情原委，嘆了一口氣，想起和老子臨別前贈送的兩句話來「欲得舊形骸，正逢新面目」，不由讚歎老子修行深厚。

元神沒有了軀殼，只能四處漂泊，飄零到個山林，看見一具餓斃的屍體.元神從屍體透頂的囪門中鑽了進去，屍體立刻復話，也就是李凝陽的元神，依附在這個人身上了。李凝陽站立起來，發現那個餓斃的人，是個瘸子。他著急想知道自己變成了什麼樣子，來到溪水邊一照，看到水中的人污穢不堪，黑臉蓬頭.卷鬚巨眼，模樣醜陋。想想自己以前的相貌，李凝陽很不甘心。急忙拿出老子贈送的仙丹吞服下去,形體仍然沒有變化。情急之下想把元神跳出來。這時有人背後作歌:草脊茅檐，自毀柱折，此室陋甚，何喜獲豐收寄寓!李凝陽回頭一看，原來是師父老子。老子說道:「修道之人講究的是內心，你又何必和一般的俗人一樣。過於注重外在的形象呢?」

李凝陽聽聞言之有理，元神呆在軀殼中，不再有飛離之意了。老子贈給李凝陽一隻金箍和一根鐵拐。金箍束髮，鐵拐走路，後世人稱他為鐵拐李。

鐵拐李孤身一人，以乞丐形象四處遊歷。這一天他在集市上乞討，受盡幾個市井無賴的輕賤欺辱。鐵拐李意在教訓點化他們，雙手將鐵拐扔向高空，鐵拐化作一條巨龍，鐵拐李騎龍騰空而去。市井無賴瞠目結舌，心想人不可貌相，幸虧高人沒和他們一般見識。自此他們改邪歸正，與人為善。

鐵拐李是道教八仙之一，位列八仙之首，在八仙之中年代最久，資歷最深。鐵拐李的經典形象是身背一個葯葫蘆，他四處遊歷，浪跡江湖，行醫治病，廣做善事。升天后被玉皇大帝封為上仙。

在民間，道教有八位神仙廣為流傳。明代以前關於八仙的人選說法不一，明代以後，八仙被固定下來，指鐵拐李、漢鍾離(鍾離權)、呂洞實、張果老、曹國舅、韓湘子、藍采和、何仙姑。

八仙是道教最重要的神仙代表，因內各地建有八仙宮加以供奉。因為八仙都是凡人得道，所以他們有著雄厚的民間基礎，最廣為人知，最容易被世人接受。他們分別代表男、女、老、少、富、貴、貧、賤， 分別持有檀板、扇、拐、笛、劍、葫蘆、拂塵、花籃等八物，被後奉為「八寶」。

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