登陸之日 第一師好運氣
陸戰第一師的命運命中注定要受磨難。
它是瓜達卡納爾戰場上的先鋒部隊，同時他也成了一個試驗部隊，用來為整個美軍陸戰部隊來進行島嶼作戰實戰經驗考察。
因為是第一次作戰，軍需處這邊先出了岔子，他們不知道近幾個月需要參加跨島登陸作戰，所以補給方面缺乏一些重要的物資，臨出發又不能在短時間內設法補充上。陸戰一師任務前在紐西蘭的惠靈頓港口上短暫停留，這裡的軍港不是很大，對美軍戰鬥武器裝備和補給物資的裝卸來說，是非常困難。紐西蘭除了提供了少數起重機操作人員外，其他一切設備的裝載，裝卸都需要陸戰隊自己來完成。士兵們不得不連夜加班加點的工作。老天還偏偏不作美，南太平洋正值雨季，大雨把物資和裝備都淋壞了一部分。到七月二十二日正午，第一師起錨離開惠靈頓的時候，大多數士兵都有精疲力盡之感，而且還完全不知自己的目的地到底在何方。
當然，師部是很清楚的。
出發之前，陸戰第一師的情報科科長高特吉上校，先行飛往澳洲搜集索羅門群島的情報。他得到的有價值的情報並不多，關於瓜達卡納爾的大致情況和一些八卦花邊新聞，即使沒有這趟旅程大家也都清楚明白。第一師沒有獲得一張可靠的島嶼地形圖和高空高清照片。只有空中偵察照片，他們把海岸的輪廓以及可以登陸的灘頭位置給測量了出來，但對叢林和深草掩蓋的內陸，幾乎毫無辦法。而時間已經十分的緊迫了，一定要在日軍飛機能夠使用新機場之前就發起攻擊，攻擊必須出其不意。
高特吉上校找來幾個對坐船往返所羅門有經驗的紐西蘭人，他們有的在圖拉吉種過椰子，有的在索羅門群島上傳過道，都表示願意參加到這次遠征中。在高特吉沒有和瓜達卡納爾島上的海岸監視者克萊門斯接觸之前，他也之恩那個這些勇敢的嚮導了。
此時，陸戰第一師還不能稱為一個完整的作戰單位，有一個團仍被滯留在薩摩亞島上駐防。為了補足缺額，海軍部把陸戰第二師的第二團暫時抽調過來，此外還加上第一突擊營，第一傘兵營以及第三步兵營，總算是拼湊成了一支登陸用的加強部隊。各個部隊預定在飛機島附近集結，作了一次臨戰登陸演習，結果發現他們都不得作戰的要領。
登陸艦艇一個個地在水裡打轉，找不到起錨的起線在哪裡，軍官們聲嘶力竭地傳達著命令，但不知道他們應該具體做什麼事情。當第一波有組織性的攻擊完成後，他們集體向海岸衝鋒，又有不少的艦艇在距離陸地幾百碼的地方擱淺。其他的船隻勉強掙紮上岸，也亂成一團，可以說沒有一個士兵是真正按照指揮來順順噹噹地上岸的。
當陸戰第一師開向瓜達卡納爾，師長范德格里夫特心情簡直是糟透了。新來的各個單位還不能夠和他的部隊混成一個整體協調作戰，他們現在所使用的大量裝備，對這樣的一次大規模的兩棲作戰也不太適用。范德格里夫特想：靠，這下完了，馬上又安慰道：向來都是預演不好意味著肯定成功（no spell yes！）
八月六日的傍晚，由特納海軍少將指揮的南太平洋登陸運輸隊逼近了索羅門群島。二十三艘運輸船上滿載著第一陸戰師近一萬七千人。為登陸部隊護航的有八艘巡洋艦和一個驅逐艦編隊，由英國海軍少將克拉奇利指揮。空中支援編隊是 薩拉托加號，胡蜂號，企業號三艘航空母艦。以及北卡羅林納號戰列艦及重巡洋艦五艘，輕巡洋艦一艘、驅逐艦十六艘，油輪三艘等組成的特混編隊，指揮官是美軍少將諾伊斯。以上兩支支援部隊的戰術指揮是統一由弗萊徹海軍中將來指揮。
整個攻擊艦隊的共有艦隻八十二艘。
龐大的艦隊，頂著蒙蒙雨霧出發以十二海里的勻速向北面行進，四艘運輸艦和四艘驅逐艦開往圖拉吉島，另外十五艘運輸艦和貨船則是駛向瓜達卡納爾。
第一師的運氣似乎開始好轉了，海上的風浪很是平靜，大部分時間都有雨霧，走後兩天更是雲密而不下雨的多雲天氣，雲層壓得很低，使日軍的空中偵察機無法觀察到海面。在敵人完全沒有察覺的情況下，運輸船與八月六日夜間三點十分，接近瓜達卡納爾島西北方。
運輸艦上的機械師們檢查了登陸艇的引擎，水手長檢查了轆繩的吊杆。空氣非常的潮濕，稍微一動就汗流浹背。「燈光管制」命令下達了。在艙內，士兵們和衣坐在吊床上，有的在打牌，有的在看書，有的在給家裡寫信。飯廳里擠滿了海軍陸戰隊員，或在聽留聲機，或在看弟兄們跳舞.在美國軍團號上，即將率領第一批部隊登上瓜達卡納爾的勒魯瓦亨特上校，在演獨角戲，招待他的部下。這位上校人生經歷豐富，參加過第一次世界大戰，受過傷，中過毒氣，並得過一枚勳章。他清了清嗓子，唱起「我要娶一個像嫁給我老爹那樣的美女」
范德格里夫特將軍站在特納的旗艦「麥考利」號上，手扶欄杆，在夜色中瞭望遠方，前景雖然凶吉未卜，他的情緒仍然高昂。此次出兵，兵力不多，也不清楚日軍有都強，但可能稱為惠靈頓所稱的滑鐵盧戰役。
在盟國方面，一度在東南亞同日軍戰鬥過的少數軍人，從亂軍中逃出性命後，都異口同聲地說著這樣的一種神話：日軍強大到不可擊敗，特別是甲種師團，差不都每個士兵都是超人。
范德格里夫特並不否認，日本人在戰略技術和戰術執行方面都具有超人般的成就，這是他們的成功基礎，他們注重兵貴神速，出其不意，總以絕對的優勢攻擊敵人的弱點。在菲律賓，雙方兵力的比例達到一百個比一的驚人程度，在這種佔壓倒性優勢下，日本軍隊並不需要有超人的戰鬥能力，也一樣能夠獲得心理壓倒性的勝利。
現在就要由他——范德格里夫特將軍，率領他的登陸部隊，去打破這個神話。他離開船欄杆，抹黑回到悶熱的小艙，在寫給家裡的家信上繼續寫道：
明日拂曉我們將在這場戰爭的首次反攻中登陸，計劃已經制定好了，上帝保佑我們判斷正確……不管發生了什麼情況，我可以保證，我已經盡了全力，但願這個最大的努力已經足夠了。
兩個小時後，哨兵瞥見遠處有個黑影，形狀象金字塔，這個是一個小小的火山島。
艦隊向右急轉彎，進入了埃斯帕恩斯角和薩沃島之間的海峽。薄霧已經消散了，美國兩棲部隊的艦船仍然未被發現。平靜的海面使士兵們毛骨悚然。陸地上吹來的微風，對在海上航行了幾個星期的人來說，這讓人心曠神怡的消息。但是在此時它卻充滿了叢林和沼澤的惡臭。
范德格里夫特吃完早飯後，東方已經發白，他回到甲板上，仍然未見敵人的蹤影，是不是這是一個圈套？運輸艦朝著各自的目標繼續前進——圖拉吉島上的「藍灘」和位於瓜達卡納爾北岸正中的「紅灘」。
「紅灘」離即將竣工的日軍機場只有三英里之遙
早晨六點四十分，雷鳴一樣的炮聲打破了熱帶雨林的沉寂，三艘巡洋艦和四艘驅逐艦同時開火。這是這個地區叢林不曾聽過的聲音，到處都吐著深紅色的火舌和紅色的火焰，照耀著灰藍色的海面。站在「美國軍團」號艦橋上的記者理查德 特利來加斯吉斯看見「炮彈划過晨空，好像用紅鉛筆划出的弧線」朝瓜達卡納爾飛去。兩分鐘後，在隆隆的炮聲中，特利來加斯吉斯又聽見比較遠處的炮聲。那是一搜巡洋艦和兩艘驅逐艦向圖拉吉在開火。
無論在「紅灘」還是「藍灘」，美軍都還沒有發現敵人的動靜。很明顯，日軍被第一師打了一個措手不及。不到三十分鐘，所有的運輸艦都進入陣地。從三艘航空母艦上起飛的俯衝轟炸機和戰鬥機在上空出現，向海灘和轟炸目標地區掃射，他們只遇到稀疏的高射炮開火，根據空中偵查和有限的情報來源報告，這裡就是日軍集中的地點。
「登陸部隊上岸！」擴音器里傳出命令。
運輸艦上，海軍陸戰隊員們在出口處站好隊，三十六英尺長的登陸艦是用人力放下水面的。四十五英尺和五十六英尺的運輸艇則用吊杆放下水。穿著綠色粗布軍裝的陸戰隊士兵們——身上挎著槍，屁股上掛著飯盒，背著沉重的背包，沿著艦身兩邊的軟梯爬下去。
在預定登陸點，第一師的突擊營一擁而上，率先登上灘頭，沒有發現一個敵人，好像島上無人居住似的。八時五十分，指揮官發出一個信號：「登錄成功未遇到抵抗。」一個小時後，第一艘登陸艇抵達瓜達卡納爾的「紅灘」，艇上士兵一個個縱身跳入溫暖的海水中。大家原以為會遇到猛烈炮火，但卻安然走過了無遮無掩的沙灘沖入叢林，未遇到一槍一彈的阻擊。
特魯瓦亨特上校長長地鬆了一口氣，他對周圍莫名其妙的部下開玩笑地說：「god bless me！第一師，登陸日好運氣！」
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