當時尚遇上中國城 祖父母的著裝也可以美得令人炫目
在舊金山、洛杉磯、紐約、芝加哥，或是美國大型城市的任何一個中國城，都會在街上隨處看見來來往往的華裔老人。大多數的時候，我們與他們迅速擦肩而過便很快將其拋之腦後，甚至沒有一句友好的語言問候，或是單純的眼神接觸。
但在舊金山，兩名年輕的亞裔移民後代卻花了幾年的時間與這些長者們近距離接觸。他們用鏡頭和文字記錄這些長者們的街頭穿搭和背後故事，這些圖片與文字展示出別具一格的中國城時尚。
Valerie Luu接受美國中文網採訪
美國中文網實習記者楊夢海攝
自述|Valerie Luu 編輯|葉文多
我叫Valerie Luu ，是Chinatown Pretty（時尚唐人街）項目的聯合發起人。在這個項目中，我的朋友Andria Lo擔任攝影師，我是寫手。過去幾年裡，我們一直在用圖片和文字記錄中國城華人長者的街頭風，挖掘他們背後的故事。
你現在看到的這些圖片就是我們作品：
拍攝是從三、四年前開始的，我們選擇了春節作為整個項目的開端。那時候，舊金山的中國城到處洋溢著喜慶祥和的氣氛，選在這樣的節日里開始，項目的推進也格外順暢。
Shi Ping Tay是我們最早在舊金山中國城街頭遇到的長者之一。見到她的時候，我們格外開心，像是撿到了寶貝一般。
那天，她頂著一頭漂亮的銀色Bob頭，上身穿著印有熱帶風圖案的上衣，搭配一條深藍與黑色相間的圍巾，下著一條水洗牛仔褲和，整體色彩搭配極為協調。
採訪中她告訴我們說她的頭髮是自己剪的，全身上下的衣服和鞋子也都全是別人送的，她已經很久沒有給自己買過衣服了。
舊金山中國城的長者們似乎格外喜歡鮮艷的色彩、各式印花和不同材質的混搭。這些漂亮的顏色與多變的圖案疊加在一起並不會混亂，反而自成一種和諧。我非常喜歡下面這位長者的淺綠色格紋開衫，用他自己的話來說，「這樣顯得很時髦」。
同樣被這些長者們青睞的搭配方式還有層層疊加。舊金山天氣多變，華人長者們又注重保暖，因此，他們往往穿好幾層衣服。我們遇見過的一位長者說，他最多上下可以總共穿15層！
中國城的長者們還擅長用搭配體現個人身份與特色。比如這位，用嚴肅的深藍色提升威望感，一見面，就很想叫她一聲「老闆」。事實上，她確實是一位店主。
再比如這一位，曾經的桀驁不用多說，全在一身穿著上：
對於細節，長者們也絕不肯輕易放過。比如，有著漂亮毛線護套的拐杖：
小手指上課愛的卡通戒指：
又或者是鞋面上綉著的蝴蝶：
男士們的領帶也別具風格：
在中國城，長者們的小創意也隨處可見。一些華埠長者之前曾是制衣廠的工人，對於服裝的改造他們總是格外擅長。比如這位長者，仔細看她的帽子會發現，這是由兩個帽子改造而成，在後腦勺部分還特別添加了一層防護。有時候，我們也會看到一些長者們把袖口外再縫上一圈作為延長，或是自己給衣服多加幾個口袋。
在舊金山之外，我們也去過洛杉磯的中國城。和舊金山先比，洛杉磯中國城人要少一些，似乎停留也就更頻繁一些。比如，遇到這對夫婦的這一天就個幸運的好日子。
這對老夫婦在一起的時間已經很長了，兩人並沒有情侶搭配的概念，也沒有刻意做過多考慮，可是兩人穿出來的衣服卻格外協調。你看，夫婦兩人都不約而同得選擇了格子上衣，老爺子褲子的顏色還和夫人上衣中的藍色完美相呼應。如果你仔細觀察還會發現，這對夫婦中的女士還為自己製作了一個紅色的眼鏡項鏈。
不過，這樣的幸運只是少數。一般來說，在亞裔和華裔的傳統文化里，人們並不願意向外人袒露太多私事，面對鏡頭也格外害羞和靦腆。最常出現的情況是，我們和10個人交談後，可能只有1個人願意給我們拍照，向我們分享他們的故事。我們的拍攝需要獲得長者們的允許，這通常意味著我們要對他們說不少好話。
Valerie Luu （左三）和Andria Lo（左二）
Valerie Luu （中）和翻譯（左一）與長者交談
不過，我們也有提高出片率的小秘密，那就是永遠從腳底開始打量。中國城的長者們腳上總是藏著秘密，他們的鞋子往往很有特色，似乎並不是在美國可以輕易買到。襪子就更有意思了，中國城的長者們似乎格外愛穿五顏六色的襪子，比如這一雙：
彩色的襪子上面寫著MY FAVORITE SALAD IS WINE（我最喜歡的沙拉是紅酒），我不懂這句話的邏輯，也不知道它到底想要表達什麼，但是看起來就很酷。
這些照片帶給我不少樂趣，一張張生動的面孔也常常讓我想起自己的祖母。如果一定要為這個項目找一個原因的話，我想這可能就是吧。
Valerie Luu 與祖母合影
我是美國越南裔二代移民，家人在越南戰爭後以難民身份來到美國，祖母現在也和我們住在一起。我的搭檔Andria Lo是華裔移民後代，和我有著相似的背景。我們常常約在中國城的店裡見面，看著街上來來往往的長者們，總免不了心生好奇：他們是誰？從哪裡來？有著怎樣的故事？她/他為什麼會穿這雙鞋？為什麼會有這樣的打扮？出於對這些問題共同的疑問，我們一起開始了這個項目。
很多人對我們有所不解。在拍攝中，我們常常會遇到一些長者的兒女門，他們差不多50來歲，與我們父母的年齡大致相當。這些人總會對我們的興趣心生疑惑：「我不覺得我媽媽的穿著有什麼奇怪的，她平時就是這樣穿的呀。」這時候，我們總需要向他們指出：「你看，她穿著幾層不同花色的絲綢衣物卻搭配得非常和諧，或是，你看，她的鞋子如此特別」。這時候，這些子女們才會細細打量起父母的穿著並慢慢認同我們的看法：是的，他們的確很美。
對我來說，這些長者們的衣著像是一個可以解答所有問題的窗口，透過這個窗口，很多人也了解到他們的故事。讓我感到非常意外的是，我們的項目吸引到相當廣泛的人群的關注，他們當中有一些是時尚領域的，有一些對亞裔美國人研究感興趣。今年早些時間，舊金山猶太人社區中心（JCCSF）邀請我們過去辦展，我很興奮地看到一些從夏威夷專門趕過來看展的留言。
同時，Chinatown Pretty項目也已經收到了出版社邀約，準備出書。為了進一步豐富即將出版的書本內容，我們在幾個月前先後前往紐約、芝加哥等地的中國城拍攝，近期還會去溫哥華中國城收集更多素材。在這些城市的中國城長者們身上，我們能夠捕捉到一些類似元素，但似乎，舊金山才是中國城時尚的大本營。或許是這裡華裔人口基礎更大，更為多元，在這裡，我們能看到一些時尚元素的集中體現。
Valerie Luu在JCCSF的展覽
美國中文網實習記者楊夢海攝
這些幾十年前從中國和南亞各地移民美國的長者們，往往先現在依然穿著他們從家鄉帶來的衣物。在採訪中，他們總是會說「這些都是幾十年的舊物了」，或是「這就是我日常的衣著，我完全沒有什麼考慮」。我想他們或許永遠不會承認他們在可以營造著這樣一種時尚，可當他們出現在這些長者身上，當他們呈現在我們眼前，這就是時尚。
和我的祖母一樣，這些長者們經歷過不少苦難，他們年事漸高，我們採訪的不少人都已經九十多歲了。因為語言不通，即便他們生活在我們的城市，我們也不曾了解他們。最終，他們將和他們的故事一起成為歷史的沉默。我們希望抓緊最後的機會去記錄他們，去展示他們，即便被苦難浸染，他們依然會用絢爛的色彩用不通的材質，拼湊出樂觀的生活態度。
有時候，我也會問自己，我為什麼想要拍攝和採訪他們。我想，很大程度上，我喜歡他們的樂觀和笑容，喜歡他們在經歷磨難後豁達的生活態度。我希望，等我到他們那樣的年齡時，也能活成他們的樣子。
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