人類歷史上最猛烈的火箭爆炸事故

1969年7月3日，蘇聯一枚N1火箭在發射後不久便墜回發射台並引發猛烈爆炸，這是人類歷史上最猛烈的火箭爆炸事故。

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1969年，一枚發射升空的N1巨型火箭

蘇聯研製的N1巨型火箭是冷戰期間蘇聯為實現載人登月，贏得與美國之間的太空技術競爭而研製的一款超級火箭。其N1-L3版本研製目的是匹敵美國的「土星5號」火箭，用於幫助實現蘇聯的載人登月夢想。N1型火箭極為巨大，算上L3載荷段總高度超過105米。相比之下，前兩天介紹的我國長征7號火箭高度是53米，而目前我國最強大的火箭，有「胖五」之稱的長征5號火箭高度只有50多米。

總體來看，N1-L3版本火箭一共包括5級：其中前三級屬於N1火箭，其作用是將L3載荷段整個送入地球停泊軌道；隨後，最上面的兩級（L3）火箭則負責地月轉移軌道，中途軌道修正以及月球軌道制動。在加註完燃料的情況下，N1-L3版本火箭重達2750噸（相比之下，長征7號是597噸）。按照設計，這款超級火箭將把兩位蘇聯航天員送入圍繞月球飛行的軌道，隨後其中一位航天員將搭乘著陸艙降落到月球表面。

美國「土星5號」超級火箭（左），蘇聯N1火箭（右）。前者成就了阿波羅計劃6次成功登月的輝煌，而後者則四戰四敗，折戟沉沙，令人扼腕/wiki

蘇聯設想中的登月艙畫面/wiki

遺憾的是，這款超級火箭的研製過程極為匆忙，從1965年10月開始上馬，已經幾乎比美國發展土星5號超級火箭晚了整整4年時間。1966年，蘇聯航天的絕對核心科羅廖夫終於經受不住常年的超負荷工作，撒手人寰，整個蘇聯航天領域遭受重大打擊，N1火箭的研製也不能倖免。

N1型火箭一共進行了4次發射，無一例外以失敗告終，最終蘇聯忍痛放棄了該型火箭的發展，一併被放棄的還有蘇聯的登月夢想。

蘇聯航天的靈魂人物：謝爾蓋-科羅廖夫/wiki

在這全部4次失敗的試射中，第二次試射失敗尤其可怕。當時一枚N1-L3火箭升空後不久便直接墜落到發射台上並引發極其猛烈的爆炸。這場爆炸猛烈的程度甚至被載入了史冊——這是人類歷史上最大規模的火箭爆炸事件，也算得上是非自然原因，也非核爆炸所導致的最劇烈的爆炸事件之一。

整個火箭加註的燃料包括680噸的煤油，以及超過1780噸的液氧，爆炸產生的強烈火光在將近40公里之外的地區都能看得到。這次爆炸的威力超過1000噸TNT炸藥，幾乎徹底摧毀了火箭發射台，重建工作花費超過18個月才基本完成。

美國間諜衛星拍攝的，矗立在發射台上的N1火箭/wiki

調查顯示，這次火箭爆炸的原因可能是火箭液氧罐的一個螺絲鬆掉，導致火箭引擎自動關機，進而引發已經起飛的火箭從大約200米的高度上直接落回發射台，引發猛烈爆炸。調查還顯示，這枚火箭的燃料中有大約85%並未被引燃，實在是不幸中的萬幸，否則後果不堪設想。

1974年，N1工程被叫停，到1976年被正式取消。儘管美國間諜衛星拍攝到了蘇聯N1火箭的相關資料，但蘇聯方面一直沒有對外公開過這款火箭，直到蘇聯即將解體之際，外界才逐漸了解這段歷史。

編者按：

《天文史上的今天》欄目是老嚴的一次個人歷險，試圖通過堅持365天，完整記錄一年中每一個日子在人類漫長的天文歷史中留下的印記。

落入塵埃里。

文/老嚴編輯/懷塵

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