舉世都為名利醉，伊余獨向道中醒——韓湘子的故事
韓湘子，是民間神話故事中的「八仙」之一。據說他為人豪放不羈，不喜歡讀書，只好飲酒，後來拜呂洞賓為師，學道成仙。道教音樂《天花引》，相傳就是他的作品。
關於韓湘子的來歷，民間最普遍的說法，認為他是唐代著名文學家韓愈的侄子，也有說是侄孫。
《唐書·宰相世系表》、《酉陽雜俎》、《太平廣記》、《仙傳拾遺》等書都有關於韓湘的介紹。但在官方的歷史記載中，並沒有說他修道成仙。而在另一些筆記小說里說，韓愈有一位修行道術的侄子，他不聽從叔叔的勸告，不喜歡讀書，使得韓愈非常氣憤。後來，經過修鍊後，他能施展一些神奇的法術。於是，人們就把這兩代人的事迹糅合在一起，逐漸形成了韓湘子成仙的傳說故事。
《新唐書·宰相世系表三上》以及韓愈的《韓滂墓志銘》里記載，韓湘字北渚，是韓愈的侄孫，長慶三年（823年）進士，官至大理丞。《酉陽雜俎》里提到了另一位不知名的韓愈的「疏從子侄」，說他能讓牡丹變色。故事是這樣的：
韓愈的這個侄子生性放蕩，不讀書，只知道飲酒，世人大都傳說他學道成仙了。傳說他在二十歲時去洛下探親，因傾慕山水之樂而一去不返，二十多年音訊全無。到了元和年間，他忽然回到長安，衣衫破舊，行為怪異。韓愈讓他入學校和學生們讀書，他讀書時一言不發，只知道和下人賭博，喝醉了就睡在馬房中，有時候也露宿街頭，常常一睡就是三五天。
韓愈擔心不已，就問他：「人各有所長，就算小販也有一技之長，你如此胡鬧，將來能做什麼呢?」他說：「我也有一門技巧。只是你不知道。」韓愈問：「那你能做什麼?」正當初冬季節，他堆了一堆土，用盆子扣住。過了一會兒，揭開盆子，就見有土裡開出了二朵碧花牡丹，在花間擁出了金字詩一聯：「雲橫秦嶺家何在?雪擁藍關馬不前。」韓愈不知道這是什麼意思，湘曰：「這詩不久就可以驗證。」於是就告辭離去。
沒過多久，韓愈因為諫佛骨被貶官潮州。有一天途中遇雪，有人冒雪而來，正是韓湘。韓湘說：「還記得花上的詩句嗎?說的正是今天的事。」韓愈得知此地正是藍關，感嘆了很久，說：「我替你完成這首詩。」詩曰：「一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。欲為聖明除弊事，肯將衰朽惜殘年。雲橫秦嶺家何在?雪擁藍關馬不前。知汝遠來應有意，好收吾骨瘴江邊。」在臨別的時候，韓湘也作詩道：
舉世都為名利醉，伊余獨向道中醒。
他時定是飛升去，衝破秋雲一點青。
在元朝人所著的雜劇《韓湘子引渡升仙會》、《韓退之雪擁藍關記》中，韓湘子得道成仙的故事得到了進一步的演繹：韓湘子原是蒼梧之野、賓龍峰西經皇老洞中，東華公、西城公（道教中的神仙）座前的白鶴，因經常聽仙人們講道而深有感悟，只因它是鳥類，不得登上仙班。後來，呂洞賓教其先轉化為人類，脫去羽毛。韓湘子於是投胎於河南孟縣韓家，出生後取名韓湘。他自幼喪父母，是叔祖父韓愈將其培養成長，希望他能攻讀儒學。呂洞賓化名為「官無上」，前來傳道，點化韓湘，使韓湘子很快成仙。他成了神仙后，還曾經試圖說服韓愈進行修鍊，但遭到了韓愈的拒絕。
也大約就是在金元之間，韓湘加入八仙行列。明朝以後又出現了《韓仙傳》等作品，韓湘子的故事就被附會的更為繁複了。
在民間的形象中，韓湘子是一位擅長吹奏笛子的年輕人，姿容瀟洒。
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