艾葉的前世今生

彼采艾兮，一日不見，如三歲兮

艾葉對很多中國人來說並不陌生，它是中國勞動人民認識和使用較早的一種中藥。在日常生活中人們也常用艾葉治病、烹飪、辟邪等。

艾草（學名：Artemisia argyi H. Lév. & Vaniot）別名：香艾、艾蒿、艾﹑灸草﹑醫草﹑黃草﹑艾絨等。多年生草本或略成半灌木狀，植株有濃烈香氣。

艾葉自古被應用

艾葉是我國勞動人民認識和使用較早的植物，《詩經·王風》載：「彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。」其後，戰國時期著名詩人屈原的長詩《離騷》中也提到艾：「戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩。」由此可見艾葉在當時的知名度已經很高了。與《離騷》同時期的儒家經典《孟子》一書載：「猶七年之病，求三年之艾也。」可見艾在當時已成為重要的治病藥物。

艾葉在古代不僅僅是在醫藥上廣泛應用，而且在民俗應用上也十分普及。在端午節，民間有掛戴艾葉及食用艾葉以「避邪」「禳毒氣」的習俗，一些經史書籍有端午節「懸艾人、戴艾虎、飲艾酒、食艾糕」等民間習俗的記載。宋周紫芝《竹坡詞·永遇樂·五日》云：「艾虎釵頭，菖蒲酒裹，舊約渾無據。」艾酒即浸艾的酒。元陳元靚《歲時廣記》二一艾葉酒云：「金門歲節，洛陽人家端午作術羹艾酒。」艾糕即加艾製成的糕餅。《遼史·禮志》六嘉儀下云：「五月重五日，午時，采艾葉和綿著衣，……君臣宴樂，渤海膳夫進艾糕。」直至今天，這些習俗在我國很多地區仍較流行。

主要價值

藥用價值

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艾草性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎。《本草綱目》記載：艾以葉入葯，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，亦常用於針灸。

艾草有調經止血﹑安胎止崩﹑散寒除濕之效。治月經不調﹑經痛腹痛﹑流產﹑子宮出血， 根治風濕性關節炎﹑頭風﹑月內風等。因它可削冰令圓，又可炙百病，為醫家最常用之葯。現代實驗研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等。艾草可作「艾葉茶」、「艾葉湯」、「艾葉粥」等食譜，以增強人體對疾病的抵抗能力。艾草具有一種特殊的香味，這特殊的香味具有驅蚊蟲的功效，所以，古人常在門前掛艾草，一來用於避邪，二來用於趕走蚊蟲。

食用價值

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艾草也是一種很好的食物，在中國南方傳統食品中，有一種糍粑就是用艾草作為主要原料做成的（我們常吃到的「青團用到的原料就是艾草」）。即用清明前後鮮嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料（發展至今，有更多有趣的吃法，比如放入豆沙、蛋黃等等），再將之蒸熟即可。在廣東東江流域，當地人在冬季和春季採摘鮮嫩的艾草葉子和芽，作蔬菜食用。

每逢立春時分贛州客家人有採集艾草做成艾米果的習俗。艾米果的形狀與餃子有點像，但體積更大內有餡，美味可中可當主食。

在艾葉資源綜合開發利用方面也有較快的進展，目前已有艾葉產品18大類，700多種。艾葉的綜合開發、利用已取得了顯著的經濟效益和社會效益，其前景是十分廣闊的。相信隨著艾葉研究工作的深入開展，艾葉將會為防病治病、保障人民健康發揮更重要的作用。

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