他們是清朝最牛的富人團體，真正的富可敵國，還和英美合作對壘

今天我們要講的故事是關於「四大家族」的，說起四大家族，很多人最先想到一定是民國年間的「蔣宋孔陳」或者《紅樓夢》中的「賈王史薛」，但我們說的四大家族並不是他們，而是清末的「潘盧伍葉」這四大家族。

這「潘盧伍葉」在清末的廣州可謂無人不知，無人不曉，他們憑藉這廣州這個風水寶地在清末的商貿界呼風喚雨，簡直到了無所不能的地步，而他們的家族資產加起來比當時清朝國庫的錢都多，是真正的富可敵國。

我們都知道，廣州是當時中國唯一的對外貿易港口，他們擁有清政府官方認證的對外貿易壟斷資格的「廣州十三行」，是當時那個閉關鎖國的中國唯一可以和世界上的其他地方發生聯繫的地方。

而這四大家族的興盛也都離不開廣州十三行，比如伍氏家族的怡和行和潘氏家族的同文行都是十三行中生意最好的商行，他們兩家都涉及到了一個很重要的領域，那就是借貸，做生意資金周轉困難是一件很常見的事，他們通過向他人借貸，就賺了不少的錢了。著名的東印度公司就是伍氏家族最大的借貸客戶，伍氏家族也是東印度公司最大的債權人，後來的伍氏家族還被東印度公司拉去入了股。

而且他們也會將中國的商品向外輸出，然後再買一些西洋商品，其中的差價也足以讓他們掙個不亦樂乎。除此之外，他們有的還涉及到了證券領域和保險領域，相較國內的普遍水平，他們可以說是商業意識很超前了。

當時伍氏家族的大當家名叫伍秉鑒，他甚至還人過一位「洋兒子」，這位洋兒子名叫約翰·福布斯，知道他的都知道他是後來美國赫赫有名的鐵路大王，但其實他一開始也就是混跡在中國的一個普通洋商，做得也都是一些常見的業務，有時候他還負責倒賣一下鴉片。

他在得到了伍秉鑒的資金支援下，毅然回到了美國，時值美國經濟告訴發展的一個階段，約翰福布斯瞅准了時機，用50萬美金的代價拿下了當時美國最大的鐵路項目，由此他也成為了後來的「鐵路大王」。

伍秉鑒是當時公認地世界首富，在2001年的《華爾街日報》的全球最富有50人排行中，他和成吉思汗，和珅，宋子文等人一齊入選，但不同的是，他是這些人中唯一的商人。

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