英格蘭6名球員來自約克郡，為何這裡蘊藏足球基因？

近日英國《衛報》報道，本屆世界盃英格蘭隊中有許多球員來自於約克郡。難道是因為那裡蘊藏足球聖水嗎？

體育老師艾琳·赫瑟林頓第一次在位於謝菲爾德西南的中學見到凱爾·沃克時，後者還是一個骨瘦如柴的11歲孩子，如今他已經成為英格蘭隊的右後衛。沃克的體育老師表示：「他畢業前也沒有長胖多少，如今成為了一名魁梧的足球運動員，世界上最好的後衛之一，真是不可思議。」

加上沃克，英格蘭隊中一共有6名球員來自約克郡：傑米·瓦爾迪和哈里·馬圭爾也是出生於謝菲爾德，丹尼·羅斯來自唐克斯特，約翰·斯通斯則是巴恩斯利人，法比安·德爾夫來自約克郡西部的布拉德福德，加里·卡希爾出生在謝菲爾德南部的德朗菲爾德。

上周的新聞發布會上，馬圭爾談到為什麼在英格蘭隊中有這麼多約克郡老鄉：「球隊有很多約克人，他們的角色大多都是後衛或防守型中場，肯定是因為約克郡地區的文化，我相信其他地方肯定也有人可以勝任身體對抗，但我們肯定總是做好了對抗的準備。」

謝菲爾德市長丹·賈維斯表示，南約克郡是全國足球文化最為瘋狂的地方之一。「每周六下午，無論身處布拉莫爾巷（謝菲聯主場）、奧克維爾（巴恩斯利主場），還是站在當地的小球場邊，你都能感受到這一氛圍。」賈維斯還透露，該地區的體育基礎設施，很多都是1991年謝菲爾德世界大學生運動會的遺產。賈維斯還認為，是適應能力、精神屬性和約克人特有的堅毅讓年輕人取得了成功。

相反，沃克的體育老師赫瑟林頓認為，英格蘭隊中約克郡球員的數量優勢，更多是因為與生俱來的天賦和優良的支持網路，而不是約克人的堅毅性格。她表示，沃克從小就展現出了過人的天賦：「他的速度非常快，短跑能力非常出色。」

不過，沃克的學校生涯並不順利。赫瑟林頓說：「沃克是一個天賦異稟的混血孩子，有很多男同學嫉妒他。如果你做的事正好是其他很多人都渴望的，情況會很麻煩。」赫瑟林頓還鼓勵過小沃克，告訴他一定會成功。

沃克母校的體育老師赫瑟林頓（右）與馬拉班德。

沃克母校的另一位體育老師尼克·馬拉班德說，如果說英格蘭其他地區因世界盃非常狂熱，那他們學校的氣氛都要掀翻屋頂了。他表示：「學生們非常自豪他們與英格蘭的巨星之間彼此關聯。」學校體育館邊的牆上，掛著沃克的球衣，他在球衣上寫著「一直努力」，這件球衣成為了激勵年輕人的動力，無論是在學習中，還是在日常生活中。

沃克母校掛著他英格蘭隊的簽名球衣。

轉會至哈利法克斯鎮、開啟麻雀變鳳凰之路前，傑米·瓦爾迪在謝菲爾德的斯托克布里奇公園鋼鐵俱樂部踢了7年，如今，這家球隊主場的一側看台以瓦爾迪命名。俱樂部前主席艾倫·貝瑟爾表示，即使當時無法預測瓦爾迪會進入英格蘭隊，但也能看出來他是一名優秀的球員：「瓦爾迪無所畏懼，他可以得分，跑得比別人快，他可能會被對手踢到但沒關係，他還可以頭槌。」

鋼鐵隊的瓦爾迪看台。

雖然英格蘭隊內有許多約克人，但77歲的貝瑟爾表示，近年來來該地區的足球普及度下降了。「我曾在有煙囪的時代踢過球，」他指著窗外的山頂說道，「像巴恩斯利和唐克斯特，這些地方還有煤炭工業的時候，出了更多的足球人才，所有這些鋼鐵和煤炭城鎮以前都能培養出球員。但今天，16到18歲的孩子都懶得踢球。」這麼多本地球員的成功會帶來改變嗎？貝瑟爾說，有可能，「我的孫子現在也會提醒奶奶要看瓦爾迪的比賽了。」

唐克斯特附近一家青少年俱樂部的財務主管格林·布思表示，本土球員的成功故事非常具有教育意義：「即便約克郡當地的球隊戰績不佳，但還是有很多出色的約克郡球員。」英格蘭的左後衛丹尼·羅斯就來自於唐克斯特，布思說：「有些孩子曾遇到丹尼，如果你認識明星，就會更有參與感。」

「這裡的孩子非常渴望進入俱樂部比賽，唯一不足是他們都覺得自己可能是下一個瓦爾迪或羅斯。」布思說，「很遺憾，這只是1/5000的機會，應該讓孩子去踢球、享受足球的樂趣，而不是讓他們覺得要通過足球成為百萬富翁。」

而在沃克的母校，校友的成功當然給學生們帶來了激勵，比如和沃克一樣有一半牙買加血統的13歲學生艾舍。艾舍說：「像我和現在球隊里的很多人一樣，沃克也是混血，這讓我知道，種族從來不應該是阻礙你的因素。他和我是同鄉，曾經在我現在所在的地方，如今取得了成功。」

文|韋人匕 頌陽

實習編輯|頌陽

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