相當年，爺爺曾是白鹿原上的飼養員
六七十年代，農村還是大集體化的生產形式。農業生產主要是靠人力和畜力。每個生產隊都要飼養十幾頭牲口，牲口分成大牲口和小牲口，這裡指的是牲口的類別，而非是它們的形體大小。馬，騾，驢屬於大牲口，牛是小牲口。爺爺當了我們村生產小隊十幾年的飼養員。飼養員是兩個人，前後曾有兩名同隊的鄉黨與爺爺搭檔。
每年到了冬天，我晚上總要跟著爺爺去飼養室睡覺，雖說那兒有一股牲口糞的怪臊味，但那裡有熱騰騰的火炕，而且時常還有村子裡的閑人來這裡諞閑傳。
有時，從家裡摸一個紅苕來塞進炕洞，大約兩個小時後取出，就可享用到熱乎乎香噴噴面騰騰的烤紅苕了。
大小牲口需要分槽飼養。南邊一溜拴著牛，北邊一溜是馬，騾，驢等大牲口。養牲口的食槽是連體的，它的底坐是用磚塊砌成的，上部用木板做我食槽。南北食槽中間底部用磚各箍一個拌草池。
喂牲飼料分草料和精料。草料主要是麥秸，麥糠，青飼料，如青草，苜蓿等。過去生產隊都要種幾畝地的苜蓿。草料必須用鍘刀鍘成不超過一寸長的草結。精料有黃豆，黒豆，用大鐵鍋炒到八成熟，磨成粉。大牲口出大力的時候還要給加料喂碗豆。
喂牲時把草料倒入拌草池，撒幾把精料舀幾瓢水，用鐵掀攪拌均勻，然後依次用鐵掀操起草料給每一頭牲口面前的食槽里倒一鐵掀草料。
牛的舌頭伸出很長，它最愛舔自己的鼻子。它吃草是用舌頭捲入口中，囫圇吞棗咽下肚子，它是反芻動物，經過胃的浸潤，處於半消化狀態。閑暇時，它悠閑地卧著休息，把胃裡的食物返倒出來細細地嚼，慢慢地咽，以便充分地消化吸收。
牛跟牛之間是有感情的，你給我舔舔脖子，我給你舔舔臉，不是有句話叫"牛舔脖子，工換工"嗎？牛也懂得禮尚往來，協同合作。
大牲口只嘴唇吞食草料，它們吃起草料很好聽，咯噔咯磴清脆有力，似節奏感很強的音樂。
吊驢的叫聲是放肆的，令人反感的，人們總結的四大磣"發鋸鏟鍋驢叫喚，沙石堆里磨鐵掀。"這其中就包括了驢的叫聲。但這是動物的凜性，有什麼辦法？
爺爺對這些牲口是很有感情的，像對待兒女般愛護它們。定時定量，精心餵養。夜裡起來趿拉著鞋喂好幾次草料，時不時地檢查它們，發現哪個牲口沒吃完，他散一點精料攪勻讓它們吃干吃凈。
年清明前後，大隊要舉行牲口評比。我們大隊共四個小隊，我隊的地理位置正好處於中心地段，因此我隊的大場恰好成了評比場地。四個隊的牲口都牽來了。紅的，黑的，白的，花的，騾馬噴鼻嘶鳴，驢子引吭高歌，牛則文靜悠閑舔脖搔癢，反芻甩尾。
大隊組織評審團逐個審查，看牲口的膘頭，精氣神評分記錄，然後開大隊幹部會研究討論評定等級。
有好幾年爺爺和另一名飼養員同被評為先進飼養員，受到大隊的獎勵。獎品也就是毛巾，杯子之類，但主要還是那份榮譽。這也是父親和他的搭檔精誠合作的成果。
平日里爺爺他們的主要任務就是按時喂牲口，給牲口飲水，晒乾土，墊牲口圈。每年生產隊都要育紅苕苗，還得曬大牲口糞。
牛下犢子，馬下駒是爺爺和他的搭檔最忙碌的時候，也是他們最快樂幸福的時侯，從它們剛生下來站不起來，到它們活蹦亂跳，浸透了爺爺他們多少心血，當然它們也給爺爺他們帶來了許多快樂。生產隊也會給他倆一點獎勵。
離飼養室不遠，也就是十幾米的距離，就是大隊的供消社，如同今天的小商店。售貨員是本村的一個嚴重駝背的中年人，行動也不大方便，幹不了體力活，大隊就把這個差使給了他。他雖不是我隊的人但都離得很近。白天全天營業一直到晚上九點準時關門打烊。
可是有一天到深夜點多了，供消社還亮著燈。爺爺對他的搭檔說，供銷社營業從沒超過九點，今個咋了，現在一點多了還沒關門，去看看出什麼事了，莫不是老喬(售貨員)出什麼事了？
他們倆人來到供消社，抬頭一看，我的媽，這哪是老喬，而且一個陌生的小夥子，正在慌慌張張的翻騰找什麼東西，小偷！爺爺的搭檔正當年輕力壯，攔腰抱住了小偷。爺爺畢竟上了年紀，由於著急，跌跌撞撞地呼喊鄉黨。陸陸續續地來了些鄉黨，大伙兒拽的拽，推的推，把小偷暫時弄到飼養室。
小偷一進飼養室，揚手把一包東西扔了出去。啷啷一串響聲，正好落入牛槽。不用猜，肯定是小硬幣。爺爺趕緊用掃帚把整個食槽掃凈堆放牛勾不著的地方。老喬瞄著腰，一擰一擰地來了。爺爺讓他在那堆草里揀他的硬幣。
第二天，公社來把小偷帶到公社去了。
那些年農村三天兩頭都要開會的，各種大會小會，有開不完的會。飼養室也就兼做了會場。
儘管集體飼養室解散己有四十多年了，爺爺也離開我有十幾年，但我對這裡所有的記憶仍是歷歷在目，記憶優新。
作者：泰山寒梅
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