唯有愛與美食不可辜負？不，還有星空！

探索 07-05

天上那麼多的星星亮著

是不是為了讓每個人

某一天

都可以找到屬於自己的那顆。

——《小王子》

仰望星空，很可能是在電燈發明之前，人類在漫長的幾千年中，兩大最重要的夜間消遣之一。

在千百年與星星的默然相對中，世界各地的人們都發展出了一套對天空的認知，並以此形成了自己的世界觀，勾綴牽連出各自文化中的信仰、神話體系，充滿想像力和詩意，駁雜而迷人。

獵戶座三星是夜空中最容易辨認的星群，但真的需要極大腦補才能把它想像成一個獵戶的金腰帶。而在中國人心中，這三顆星引出的情緒則可能是感傷的：「人生不相見，動如參與商。」

文明的進程也與星星密切相關。正是通過觀測星象（包括太陽和月亮），古人才制定了曆法，農耕文明由此起源，而近代以來，通過各種光學儀器的發展和數代天才科學家的努力，我們借星星一步步接近宇宙最原初的秘密。

甚至，在普通人的日常生活中，星星也都一直扮演著不可或缺的角色。

沒有了星星，我們大概會喪失一半的搭訕、聊天技巧……

但，真正意義上的星星，又好像已經離我們越來越遠了。

講真，在夜間娛樂越來越豐富、光污染和大氣污染也越來越嚴重的當下，

你，有多久沒有好好看星星了？

而更糟糕的是，你恐怕也根本不在乎這件事……吧？畢竟，還有很多其他好玩的事情等著呢。

這太可惜了。

你根本不知道自己錯！過！了！什！么！

那麼，作為一個現代人，如果並不想要成為改變世界的科學家，我們究竟為什麼要觀星？為什麼要了解星辰？

首先，當然是因為——

美！

星空的璀璨之美一直都受眾口稱頌，流星雨更是大家熬夜都要爭睹的目標，但這遠非全部。星空之美是宇宙送給我們的最深邃、最珍貴的禮物，每一顆星星都有自己獨一無二的魅力。

然而，每次看向夜空，都覺得每顆星星長得差不多？其實那只是因為，你還沒有去真正了解它們。

【從左到右：（第一排）冥王星、火星、天王星、日全食；（第二排）螺旋星雲，蝴蝶星雲。】

其次，觀星還能為我們帶來一種絕對特殊的體驗：每一次望向星空，都是在望向遙遠的過去。

假如在水平方向極目遠眺，由於景物遮擋，視野受限，而光的傳播速度極快，因此，在我們所能感知的範圍內，可以說，映入眼帘就是此時此刻所發生的事與物。

而當你抬頭仰望，卻能感受到不同的尺度。

離我們最近的恆星——太陽，發出的光芒需要8分鐘才能落在你我的視網膜上。換句話說，我們在此刻看到的，其實是8分鐘之前的太陽。

其他的星星就更遠了。因此，每一次仰望星空，都是一次真·時空穿梭。天空中滿布的，是8.6年前的「天狼星」，25.3年前的「織女星」，400年前的「北極星」……還有些星，你現在還能看到它的光亮，但它其實早已熄滅無蹤了。

【來，和250萬年前的仙女座大星系打個招呼！】

最後，最動人的一個觀星理由其實是：

我們每個人，都是星星的孩子。

所有組成我們身體的元素，都來自星辰。

年輕的宇宙只有氫和氦，要經過無數顆恆星的無數次聚變、爆發、死亡，才能誕生組成我們身體的那些原子量很高的元素。

不僅我們自己的身體如此，我們周圍的每一塊石頭、每一滴水、每一朵花、每一隻飛禽走獸，都由此而來。

從漂浮的塵埃到驕傲的生靈，在本質上並無不同，都是宇宙中彼此依靠的兄弟姊妹。

這個事實令人感動又歡喜。

【蟹狀星云：超新星的爆發】

說到這裡，你是不是也有些心動，躍躍欲試地想要去觀星呢？

那麼，接下來就要面臨一個更加重要的問題：看哪些？如何看？對於宇宙慷慨饋贈的這片美不勝收的星空，我們要如何才能領略它的壯美與深邃、理解它背後令人心潮澎湃的科學與歷史呢？

埃馬紐埃爾·博杜安是全球頂尖學府巴黎第十一大學的物理學教授，不僅擁有令人折服的廣博的天文知識，也是一個有著30餘年經驗的星空攝影家。他從廣袤星空中選出了101種最值得一觀的天體/天象，用簡潔、優美、易懂的文字和精美、絢麗的圖片，為我們揭開了星空的面紗，開啟了一場從地平線出發、向著宇宙盡頭的奇妙旅行。