晚寒武世海洋缺氧是三葉蟲滅絕重要原因

中國科學技術大學地球和空間科學學院教授沈延安團隊在研究全球寒武紀三葉蟲滅絕事件方面取得新進展。他們系統測定了我國華南典型剖面的有機碳和無機碳同位素組成，揭示了寒武紀海洋與現代海洋化學結構和組成的不同。研究顯示，晚寒武世海洋缺氧是造成全球三葉蟲滅絕的重要因素。相關研究在線發表於《地質學》。

距今約4.97億年的晚寒武世發生了一次全球規模的碳同位素正偏移事件，具體體現在碳同位素偏移的幅度達6‰，持續了數百萬年。伴隨著這次碳同位素化學事件，全球海洋發生了一次顯著的三葉蟲滅絕事件。過去30年來，對晚寒武世海洋環境以及海洋化學結構和組成的變化是否與三葉蟲的消亡存在因果關係，一直有較大的爭論。

該團隊發現淺水與深水剖面的無機碳同位素組成差值達2.3‰，同時發現在碳同位素正偏移事件過程中，碳同位素的分餾值升高了2‰。這揭示了碳同位素時空變化的「二維」特徵，證明了晚寒武世海洋與現代大洋化學結構的顯著差異。研究結果表明，驅動碳同位素時空變化的機制是晚寒武世海洋的深部缺氧以及大量有機質的快速埋藏，而大規模的海洋缺氧直接導致了全球海洋中三葉蟲的滅絕。

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