明末教諭堅守城池，城破後仍不忘教育盜賊忠君，最終殺身成仁

明朝末年，雖然明朝的統治已經逐漸土崩瓦解，但是儒家的忠君報國思想卻依舊綿綿流傳。正所謂「天下興亡，匹夫有責」，明朝很多有志之士和士大夫們就是這一思想的忠實踐行者，龔元祥就是其中的一員。

明末農民戰爭

崇禎年間，天降大災，農民軍和盜賊蜂起，百姓們逐漸活不下去了，也開始加入以搶掠為生的盜賊之中，盜賊北方盜賊橫行。出生於萬曆八年（公元1580年）的龔元祥，是南直隸蘇州府（現江蘇蘇州人）。崇禎年間，龔元祥因為自身的孝行聞名鄉里鄉外，被當地的官員推舉為霍山教諭，一個地方上的教育官員。他與一同任職的同僚訓導姚允恭關係極好，兩人引以為知己好友。

明末低級官員

崇禎末年，蘇北盜賊橫起，政府的統治已名存實亡。一年正月，搶掠成性的盜賊組成軍隊，長驅直入攻打到城下。鎮守城池的明朝官員將官印扔掉，全部偷偷地逃走了。身為教諭的龔元祥原本不負有守土之責，但是面對如此獨木難支、軍心不穩的情況，依舊自告奮勇，積極組織鄉民士兵抵抗，並親自登上城牆準備固守城池。有人勸龔元祥逃走，留得青山在不怕沒柴燒。然而，龔元祥毅然拒絕了，並對眾人說道：「我靠朝廷的俸祿養活全家人，如今卻因為眼前的災難而逃走，這是不忠。如今形勢危急，如果選擇獨自離開，這是不義。平常所教授的聖賢書為何？今天這種情形就是檢驗平日所授的最好機會。如果城池不能鎮守，我只有一死才能報答皇上的恩情。」

不久，城池被攻陷，龔元祥便整理好衣冠，正襟危坐在官署里。等盜賊來到官署，龔元祥便像往常講課一樣，給盜賊講一些忠君之事。盜賊卻根本不願聽其教育，只是不斷地逼迫他投降。龔元祥十分生氣，大罵道：「無非一死，爾等不懂仁義的畜生也敢侮辱我，妄圖讓我變節？」盜賊聽到後大怒，便將龔元祥抓到營里，嚴刑拷打，索要金銀珠寶。龔元祥依舊不停地大罵，並拒絕繳納金銀。盜賊怒不可遏，只好殘忍將龔元祥殺死。

衙門

他的兒子龔炳衡和婢女們也都被盜賊殺害，龔元祥死後五天，眉毛和眼睛之間的怒色似乎依舊沒有消解，他的右手指向身體心臟的位置，彷彿表示自己問心無愧。好友姚允恭得知消息後，哭著將他身體收殮起來，等盜賊離開後，為其安排好身後事，便陪著龔元祥一起死去。

龔元祥曾對門生說：「入朝無分官職大小，都可為朝廷效力。人活著追求的正是報效國家，為百姓謀福利。」他還曾經對家中幼子說：「人生一輩子，應該做一個忠臣義士。人的肉體會有死亡的那一刻，靈魂卻可以因為所做之事而不朽，流芳百世。」龔元祥所說是對的，只要每個人能堅守原則，恪守本心，時時刻刻自我激勵和努力修鍊，就一定能成長為參天大樹。

參考文獻：《明季北略》

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