靈巧的老鼠特種兵

不管老鼠是不是未來世界的霸主，至少它們現在還能乖乖地為人類提供很特殊的服務。

科學家早就注意到，論嗅覺靈敏度，老鼠不比犬差;論身材小巧靈活，老鼠更是勝犬一籌。更為突出的優點是，老鼠不像犬那樣，容易受到自身情緒變化的影響而耽誤工作。所以近些年，科學家把培訓老鼠特種兵當做了一個課題，並讓它們在很多領域一展身手。

實踐也表明，人們按照特定的專業技能來培訓老鼠以後，結果老鼠特種兵在很多方面都顯得比犬更給力，而且其應用價值也越來越大。

特別敬業的「探雷兵」

最近，俄羅斯軍事部門準備著手組建一支用於執行排雷任務的老鼠特種兵部隊，因為目前一些國家已經成功的組建了這樣的部隊，而且部隊還戰功卓著。

如在本世紀初，比利時研究人員在非洲培訓了一支由20隻甘比亞巨鼠組成的探雷特種部隊，並率領這支部隊前往莫三比克進行實地掃雷。結果這20名「探雷兵」各個心無旁騖，忠於職守，埋頭苦幹，很快就將莫三比克內戰殘留下的50萬枚地雷全部繳獲，而且無一名陣亡。這些「探雷兵」每次工作時間6至8小時。它們通常可以在30分鐘之內完成100平米的探雷工作，這相當於人類探雷兵2天的工作量。

由於老鼠聰明，所以研究人員培訓它們也不是難事。如先讓老鼠對某些物品的味道稔熟於心，而後只要嗅到這種味道，它們便會跑到指定的地方，開始亂蹦或是擺出某種固定姿勢，向人報告自己的發現。短短一個月內，老鼠「探雷兵」就能夠學會辨別150種氣味，爆炸物哪怕僅有幾克，也難逃它的鼻子。

不動聲色的「安檢兵」

針對本世紀初以來不斷發生的汽車炸彈襲擊事件和人體自殺式襲擊事件，以色列科學家開始構思打造一個更安全有效的安檢系統。科學家最終把目光聚焦在了老鼠身上，因為老鼠不但嗅覺高度靈敏，能學會在聞到武器、爆炸物、毒品、潤滑油等特有味道後，及時向人發出預警信號，更重要的是，它們不會像警犬那樣，在安檢過程中，有時會對一些人造成驚嚇。

為此，以色列科研人員組建了一支老鼠安檢特種部隊，並打造了一種特殊的安檢系統：他們建造了一個特殊亭子，當受檢人員或車輛進入後，亭子內部的噴氣設備會對著受檢對象「吹風」，然後這陣風會攜帶受檢對象身上發出的各種氣味進入亭子里的一個小房間，然後，在小房間里「執勤」的8隻老鼠「安檢兵」開始對吹進來的氣味進行分辨。當然，如果「安檢兵」分辨出氣體中有可疑物體的味道時，它們就迅速聚集到房間里一個特設的警報室去拉響警報。這種檢測系統對受檢對象沒有任何影響，更不會使受檢人員受到驚嚇，而且非常快捷，僅五六分鐘就可以做出是否「放行」的判斷了。

現在，老鼠安檢特種部隊已經被以色列研究人員布置在機場、碼頭和邊境關口，開始一展身手了。

機智靈巧的「搜救兵」

當因爆炸或者地震、海嘯發生大樓倒塌以後，廢墟裡面究竟還有沒有活人?還有沒有未引爆的炸彈?這都是搜救工作面臨的重大問題。以往人們是靠搜救犬來幫忙，但遺憾的是很多龐大的建築物廢墟內部它們都鑽不進去，人類只能是干著急。

為了破解難題，美國科學家自然想到了天生會鑽窟窿打洞的老鼠。

為了讓老鼠代替搜救犬，成為優秀的「搜救兵」，科學家先訓練老鼠能準確識別人體、炸藥等種種氣味，然後給它們的大腦內部植入了電極。當「搜救兵」追蹤到人的氣味或是火藥等目標氣味時，它們的大腦會發出一種明顯的興奮信號，這種信號馬上會被植入的電極發送給綁在它們身上的無線電發射器。這時，地面上的救援人員通過追蹤老鼠發送的無線電信號，就可以確定搜尋目標的具體方位了。

科學家預計，這種比搜救犬更給力的老鼠「搜救兵」，未來很快就能為人類提供服務了。

高效準確的「探病兵」

美國研究人員發現，還很有必要組建一支老鼠探病特種兵部隊，因為老鼠能學會識別鴨子糞便中是否含禽流感病毒。研究人員先把老鼠放在一個迷宮裡，每當老鼠找到遭禽流感病毒污染的鴨子糞便氣味樣本，就給老鼠喂一滴水作為獎勵，如果找到健康樣本則得不到獎勵。很快老鼠識別出有病毒樣本的正確率超過了90%。這種識別病毒的辦法顯然是非常簡便的，所以下一步完全可以讓老鼠成為優秀的識別禽流感病毒的「探病兵」。

不僅如此，比利時研究人員還發現，通過訓練，老鼠還能通過嗅人的痰液來判斷其中是否有肺結核病菌，而且準確性和效率非常高。一台肺結核檢測器一天能檢測出20個肺結核採樣——人的痰液，但是經過培訓的老鼠20分鐘就能完成150個採樣的檢測任務。

科學家認為，老鼠憑據它們的嗅覺靈敏等等優勢，未來還可以擔任人類多種疾病檢測的「探病兵」，或許它們還可能成為診斷癌症的「高手」。

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