華盛頓郵報：留學申請文書提倡良善而非過度成就

華盛頓郵報的報道

在大學申請過程中，來自哈佛的報道提倡良善而非過度成就

2016年1月20日，華盛頓郵報，By Lisa Heffernan and Jennifer Wallace

當你最年長的孩子開始填報大學申請，很難不讓一陣恐慌感由心而生。在過去的四年里，她認真學習學校的功課，上AP課程，備考SAT，參加學校報紙團隊，參加曲棍球隊，輔導小學生。

但是，當她一條條將自己的活動寫在申請表上的時候，忽然發現自己做的這一切遠遠不夠。儘管她的每一天都被作業、活動和志願者的項目充斥，依舊有十行空白的線突兀地出現在表格上：她只有五個可以填寫的活動。甚至就連她引以為豪的四個AP課程也無法填滿那表格上的十五行空白。

你不禁想到，究竟怎樣的孩子可以填滿這麼多空行？如此這般的升學制度究竟出了什麼問題？

哈佛研究生院教育系的項目「普及關愛」最新發布了一篇報道，這篇報道為讓大學申請過程變得更人性化而非超人化跨出了巨大的一步。

家長，教育家與大學招生官都在長時間與申請過程中帶來的負面影響作鬥爭，這些負面影響包括學校過度專註個人成就與富裕家庭學生擁有的過度優勢。這份名為《逆轉潮流：通過大學申請激勵學生對他人和共同利益的關注度》旨在解決這些複雜的問題。它描繪出了一張解決目前大學申請者面臨的最棘手的三個問題的藍圖：過度的從學業產生的壓力，過度強調個人成就而忽略了良好的社會責任感，與學校給來自不同家庭收入和背景的學生的不平等機會。

報道主要作者理查德·溫思博表示：很多大學都嘗試數年解決這些問題，但只有共同努力才能造成巨大影響。超過八十位利益相關者都贊成這份報道，其中包括招生辦（如哈佛招生辦），主任，教授與高中輔導員。

溫思博說：「我認為這裡史上第一次眾多大學聚在一起探討在申請過程中，哪些事物重要，哪些不重要。」

報道擁護者耶魯大學本科招生辦主任耶利米·昆蘭解釋道，「不錯，我們確實想要在課內和課外都有一定成就的學生，但是我們也在尋找那些難以測量的品質，（如）學生參與活動的熱情程度與對他人和共同利益的關注度。」

昆蘭說：「為了響應這份報道，耶魯大學將在明年的申請中讓申請者『反思他們在家庭、社會和（或）公益事業的參與度以及貢獻。』耶魯會『支持在通用申請表與聯合申請表中的課外活動部分增加更多的活動性，故此，大學可以更好地掌握他們應該如何讓學生列舉並反思他們的課外活動。』」

弗吉尼亞大學也同樣支持這份報道。學校招生班主任格雷戈里·羅伯茨表示：「我們支持《逆轉潮流》是因為我們從理論上同意許多文件上的主要觀點，（如）促進、激勵並發展高中生的良好的社會責任感，強烈的個性，個人責任感（和）公民參與度。」

像耶魯一樣，許多報道擁護者也開始按照報道中的發現嘗試改變入學申請。溫思博表示，為了在未來兩年中實行報道中的建議，「普及關愛」將會與大學招生辦，家長，高中輔導員一同努力。他希望大部分的點子都可以最終運用到通用申請，聯合申請和大學通用申請中。

在報道中有五個重點，其中也包括」普及關愛「對於父母如何幫助逆轉潮流的技巧：

1、通過減少課業負擔和課外活動來減緩壓力。

招生辦可以通過發表明確的聲明減緩學生的過度壓力：「夸夸其談的冗長申請並不能增加學生通過申請的機會。」為了達到這一點，作者建議在申請表上只留寫二到四個活動的空間，或者讓學生在文章中描述兩到三個有意義的活動。在真正感興趣的領域的長時間努力會使一段長長的AP學分列表黯然失色。

給家長的教育提示：幫助你的孩子們找到對他們真正有益處並不會帶來過度壓力的活動、課程和志願者活動。

2、重視學生們為家人和社區做貢獻的不同途徑。

現如今的大學申請經常會忽略那些來自並不富裕的家庭的學生。他們的貢獻極其重要卻被忽略，如通過兼職工作來緩解家中的經濟負擔、照顧家庭成員，這使得他們沒有時間進行格外活動或者服務社區。大學需要通過溝通充分了解他們在家庭中付出的巨大價值，並給予他們充足的機會來解釋他們在家中扮演的角色。如此這般，作者希望「成就」一詞可以重新獲得更廣的定義。

給家長的教育提示：如果你的孩子在幫忙緩解家庭負擔、在放學後照顧弟妹或在其他方面為家庭做著重要貢獻，務必確保他們在申請中提到了這些事。

3、強調真實性的重要性。

這篇報道的核心是強調招生辦想要招募的是真誠面對他們的興趣與成就的學生。他們鼓勵學生通過展現真實的自己，對自己的選擇保持開放的心態，並大規模考察大學，以此來尋找真正適合他們的學校。經過過度專業化包裝的申請也會危及到申請。自信與正直將會在學生自己的聲音中得到最好的展現。

給家長的教育提示：大學招生辦可以感受到一份申請是否包含虛假或誇大成分。家長要幫助孩子展現他們最好的閃光點，但同時也要保持他們最真實的姿態。

4、減緩考試壓力。

一些大學已經開始將SAT與ACT劃為選擇性考試，以此削弱對這些考試在申請中的比重。招生辦可以通過這種方式或清楚表明考試在申請過程中的比重來減少學生在這些標準化考試中的壓力。

給家長的教育提示：不提倡學生參與這些標準化考試超過兩次，因為過多的考試很少會帶來更有意義的分數的提高。請提醒你的孩子注意。

5、參與有意義的社區服務。

這篇報道著重強調人們對於有高調原因的志願活動或去獨特的異域旅行將會使申請者與眾不同這一誤區。它確實會使申請者不同，但是原因卻與預想的大相徑庭：換句話說，這樣的經歷太不真實了。

給家長的教育提示：幫助你的孩子找一個長達一年或以上、可以讓他們全身心投入並對他們有益的社會活動。參與社會活動有許多不同的形式，從解決地方問題到在食物免費發放區(Soup Kitchen)發放食物，再到在政治運動中做志願者或在家中做有益的貢獻。尋找那些可以讓青少年能夠跟他們幫助的人們並排的機會，而不是高高在上的「救濟」接受他們幫助的人。因為不與被幫助者並排的一起活動可能讓青少年覺得自己在施恩於人，從而不能給他們帶來更豐富的雙贏體驗。

有些申請者會為了滿足這些建議而去參與那些他們並不感興趣的社區服務，然後言不由衷地寫在申請表上。但是，溫思博提到，那些因為錯誤動機而參與社區服務的學生也可以在其中獲得許多重要經驗。研究表明：就算是被迫或為了大學申請而參與服務活動的學生也會在其中獲益並成長。

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