星際殖民再添喜訊，繼火星發現有機分子後，土衛二冰質物體也現有機分子

土衛二是土星的第六大衛星，直徑約為500公里。該星球的表面覆蓋的冰幾乎能100%反射陽光，因此也致使土衛二是土星衛星中較寒冷的星球，其平坦區域的夜間溫度僅為-198℃。

低溫並非是土衛二引人注意的原因，包括撞擊坑地形、平坦地形、山脊、線性地縫以及懸崖等地形的複雜地質情況才是該星球備受科學家關注的特點。並且，該星球撞擊坑分布不均，在平坦地區較為少見，故而科學家推測土衛二表面的平坦地形形成於較近一段地質時間內的「水火山」等地質活動。

在2005年，「卡西尼」號探測器在土衛二上撞擊坑地形較少的南極地區，發現可噴射出疑似冰屑的富含水分的羽狀物的「間歇泉」。在該發現的基礎上，科學家通過分析2010~2012年「卡西尼」探測器對土衛二的探測信息，逐步確定該星球的引力場具有不對稱性，擁有「間歇泉」的南極地區的引力弱於該星球其他區域的引力，卻又強於此類地形應有引力值。

科學家認為，是南極地區下蘊藏的地下液態水造成該地區特殊的引起數值，並由此推測得出，間歇泉的噴射動力源於土衛二地表下的液態水層，即土衛二擁有「地下海」。

上述發現都顯示，土衛二是一個擁有大量水資源的地外天體，將該星球可存在生命的概率拉高。而近日德國海德堡大學的弗蘭克·波斯特洛領導的研究小組公布的關於土衛二噴射物質成分的研究結果，更加夯實了土衛二可存在生命的觀點。

該研究小組依據「卡西尼」號探測器發現的土衛二「地下海」存在熱液活動，以水蒸氣和冰屑或較大冰粒的形式將該星球的核心物質噴射到空中的現象，分析了冰屑和冰粒的組成成分。結果發現，在這些冰質物體中存在較以往所發現的常見有機分子更大、更重的複雜有機分子，這種份量的有機分子出現在地外星球實屬罕見。

綜上所述，擁有水資源和有機分子的土衛二是人類尋找地外生命、實現星際殖民計劃的重點研究星球。

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