《自然》子刊：聰明的大腦更「懶惰」！科學家發現，智商高者大腦神經元反而更不活躍｜科學大發現

我們常說，某某某有個聰明的「大腦袋」。聰明人腦袋一定大嗎？可能是。但是聰明人的大腦一定更「勤奮」嗎？那可不好說！

近期的《自然通訊》雜誌上，來自波鴻魯爾大學的Erhan Genc博士研究團隊為我們帶來了一項令人哭笑不得的研究。研究者利用最新的成像方法檢測了志願者腦內的神經元樹突水平，發現那些智商更高的人，雖然往往具有更大的腦體積和更多的神經元，但是在思考的時候活動神經元反而比較少[1]！

原來聰明人的大腦竟然是更「懶惰」的！人家也有懶的資本呀，都是達成一樣的目標，我們靠腦細胞「加班」，人家靠「效率高」！

通訊作者Erhan Genc博士

縱觀整個自然界，聰明的動物往往都有一個「大腦袋」，比如各種靈長類動物，又比如海豚，它們的腦容積與身形比起來，可都算是挺獨樹一幟的了。在人類的進化過程中，腦袋也是發生變化最大的部位。和能人比起來，現代人的腦容量足足大了三倍！

科學家對這個也很好奇啊，是不是腦袋更大就意味著更聰明呢？

19世紀的時候，科學家們開始著手研究，初步確定大腦的尺寸和智力水平確實存在正相關[2]。那時候科技手段還比較落後，後來的日子裡，我們有了MRI、有了PET、有了腦電圖，各種方法的研究結果都顯示，擁有「大腦袋」的人，在完成與智商有關的任務時表現會更好。

人類進化過程中，腦子變大了好幾倍

至於為什麼腦袋大就聰明，科學家也給出了合理的解釋。那些腦袋更大的人，他們可能會有更多的神經元，那麼在解決事情的時候，就有更高的計算能力，支撐得起複雜的邏輯推理[3]。

20世紀80年代後期，科學家們發現了一個怪現象。科學家嘗試在讓志願者進行瑞文智商測試的同時進行PET掃描，檢查大腦相關區域的代謝率。結果顯示，智商測試得分高的人，其實大腦消耗的能量反而比較低[4]。

基於這類研究，科學家們提出了智力的神經效率假說——聰明，不是因為大腦工作努力，而是因為效率高。近期也有科學家提出，個體之間的智力差異也並非由於腦子的大小，而是在於微觀神經元結構的不同[5]。

遺憾的是，對大腦解剖結構的研究止步於屍檢，這是由於缺乏實際的體內研究方法，能夠在樹突水平上確認大腦處理信息的過程。

瑞文測試說來陌生，不過好多人應該都做過

Genc博士團隊採用了一種新的方法，名為軸突定向分散和密度成像（NODDI），用這個方法就能夠準確檢測大腦內神經元樹突的分布水平和密度。

研究者招募了259名志願者，其中138名為男性。研究者依據BOMAT智力測試測定他們的智力水平，並且用NODDI掃描他們的大腦活動。結果可見，智商一般的人在完成測試時，樹突更加密集，神經元之間「密集溝通」；反觀那些聰明人，真叫一個輕鬆寫意，每個神經元都超級有目的性，伸出寥寥無幾的樹突準確找到另一個夥伴，毫不費力地就把事情做完了。

在另外一個近500人的驗證隊列中，研究者也得到了類似的結果。

論你為啥拚命加班還是做不好工作……

這項研究倒是也很符合之前的研究成果，智商高的人，確實有「大腦袋」的幾率更大，不過呢這也不絕對，比如說愛因斯坦大大的腦子重量就比男性平均水平要低一些。

關鍵不是腦子大不大，而是腦子的結構啊！如果說愛因斯坦的腦子是羅馬大道，那咱們的腦子應該是西直門立交橋吧……

真·迷失在思考中.jpg

編輯神叨叨

已走失，請去書里找我。

參考資料：

[1] Gen? E, Fraenz C, Schlüter C, et al. Diffusion markers of dendritic density and arborization in gray matter predict differences in intelligence[J]. Nature communications, 2018, 9(1): 1905.

[2] Galton, F. Head growth in students at the University of Cambridge. Nature 38, 14–15 (1888).

[3] Leuba, G. & Kraftsik, R. Changes in volume, surface estimate, three-dimensional shape and total number of neurons of the human primary visual cortex from midgestation until old age. Anat. Embryol. 190, 351–366 (1994).

[4] Raven, J. C., Court, J. H. & Raven, J. Manual for Raven"s Progressive Matrices and vocabulary scales. Section 4, Advanced Progressive Matrices (H. K. Lewis, London, 1983).

[5] Neubauer, A. C. & Fink, A. in Cognition and Intelligence: Identifying the Mechanisms of the Mind(eds Sternberg, R. J. & Pretz, J. E.) 68–87 (Cambridge University Press, Cambridge, 2005).

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作者 | 代絲雨

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