新中國的傳奇：年輕時是清朝海軍司令，年老是新中國軍委委員

在新中國歷史上有一位傳奇人物，他的一生經歷了咸豐、同治、光緒、宣統四個皇帝，然後穿過北洋軍閥時期、國民政府時期，一直活到了新中國成立，他年輕時是清朝的海軍總司令，新中國成立後是中國的軍委委員。這位縱橫一生的傳奇人物，名叫薩鎮冰。

薩鎮冰，1859年（咸豐九年）出生於福建福州，始祖為輔佐元世祖經略吐蕃有功的色目人，自古以來人才輩出。

薩鎮冰的父親叫薩怡臣，是道光年間的進士，後以教私塾為業。 他父親雖然只是一名教書先生但是因為是名門之後，加上家族中不少人都在朝中做官，所以他父親跟朝中大臣的關係還是很好的，其中就包括創辦中國第一所近代海軍學校的是沈葆楨。

1866年，沈葆楨在福州創辦了中國第一所近代海軍學校――馬尾船政學堂，薩鎮冰經過其父推薦，順利考入該校第二期，與鄧世昌成為同班同學。學習天文、駕駛，畢業時名列第一，之後被派往福建水師實習。四年後，他和劉步蟾、方伯謙、葉祖珪等人被派往英國皇家海軍學院留學。這是當時中國最優秀的一批海軍人才。臨行前他父親送給他一句話「家有健兒馳海上；國御頑夷賴棟樑」。

1880年當薩鎮冰學成回國時，當時李鴻章在天津創辦北洋水師學堂，薩鎮冰分配到南洋水師任驅逐艦「澄慶」炮船大副。

中法戰爭中，福建水師全軍覆沒，薩德兵徹底坐不住了，重新穿上軍裝，因為他自始至終是一個軍人，一個背負著振興中國海軍夢想的軍人。兩年後如願以償，薩鎮冰被任命為北洋海軍威遠艦管帶。

1894年，甲午戰爭爆發，戰火迅速燒到了黃海，渤海，鴨綠江等地。薩鎮冰奉命留守威海，很遺憾這場戰爭他沒能參加，而這場戰役也沒有勝利。

次年日軍進逼威海衛，薩鎮冰奉命駐守日島。惡劣的環境加上勞累過度，薩鎮冰累倒了，他的夫人曾不遠千里從福州前去探望他，不料竟被他下令禁止登艦。面對將士們的苦勸，他大義凜然地說：「此地非同尋常，此時非同尋常，怎能允其登艦？告她當我已死，令其速回！」

甲午戰爭以清軍失敗告終，殘存下的所有海軍官兵遭革遣返鄉，薩鎮冰也回到福州。此時他父母已逝，不久妻子也過世了，薩鎮冰囊空如洗，家計維艱，連兩個子女也無法撫養，只好到官紳家庭當塾師掙錢糊口，過了半年。1898年清政府要重建海軍，但是薩鎮冰早已不復當年的颯爽英姿，他拒絕任水師統領一職，只是擔任幫統兼「海圻」號管帶。

武昌起義爆發後，薩鎮冰被清政府派往武昌鎮壓革命黨。當薩鎮冰年近40，本是大好年華，但是面對清朝的搖搖欲墜，他不願做清政府的劊子手，也不想公然的加入革命黨，於是憤然請辭，1921年5月14日，他卸了海軍總長職務，脫離軍政兩界，回家安心的當一個教書先生。

1949年8月，國民黨政府崩潰前夕，解放軍進駐福州之際，蔣介石力勸他前往台灣，薩鎮冰以病為由堅決推辭了，並發文擁護中國共產黨。

華人民共和國建國後任第一屆全國政協委員、中央人民政府人民革命軍事委員會委員、中央人民政府華僑事務委員會委員、福建省人民政府委員會委員等職。

1951年，中國人民志願軍在抗美援朝戰爭第三次戰役後打進了漢城，薩鎮冰得知此事，回想起57年前的甲午悲歌，當即作詩一首：五十七載猶如夢，舉國淪亡緣漢城，龍游淺水勿自棄，終有揚眉吐氣天

1952年4月10日，薩鎮冰於福州病逝，享壽94歲。臨終前不久，薩鎮冰寫道：「國疆昔小而今大，民治雖分終必聯，人類求安原有道，俗情狃舊尚無邊，忘懷富貴心常樂，從事勤勞志益堅，所望群公齊努力，相扶世運順乎天。

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