開普勒望遠鏡的燃料將在未來幾個月內耗盡

Credit：NASA

NASA開普勒望遠鏡由於燃料即將耗盡，目前已暫停科學觀測，以備下載最新觀測到的科學數據。

本周早些時候，NASA開普勒團隊得到的跡象表明，開普勒望遠鏡燃料即將耗盡，NASA將開普勒置於類似於冬眠狀態，以備下載最新觀測到的科學數據。一旦數據下載完成，NASA期望開普勒剩餘的燃料開展下一個觀測活動。

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自今年5月12日以來，開普勒一直在開展K2觀測任務中的第18次觀測活動，這是第二次開展對巨蟹座方向天空的觀測，上一次是在2015年，以確認之前發現的候選系外行星，以及新發現系外行星。

將數據傳回是開普勒目前最高的優先順序。為了將數據傳回地球，開普勒的天線需指向地球，還需深空網路分配時間。傳輸數據的時間定於8月2日，屆時開普勒團隊將喚醒處於休眠狀態（無燃料使用下的安全模式）中的開普勒，並開始進行數據下載。一旦數據下載成功，開普勒將於8月6日展開其第19次觀測活動。

NASA預計開普勒的燃料將在未來幾個月內耗盡，也將密切關注開普勒的燃料狀態。

Credit：NASA

截止目前我們共確認發現了3748顆系外行星，其中由開普勒望遠鏡確認發現的數量是2650顆。

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