英國為什麼要買美國的F35B垂直起降型戰鬥機？

原標題：英國為什麼要買美國的F35B垂直起降型戰鬥機？

F-35是美國根據聯合攻擊戰鬥機計劃提出的新型戰鬥機發展方案，其研發目的是替換F-22，完成一種性價比較高的隱形戰鬥機的發展。為了分攤成本，F-35隱身戰鬥機由多個國家一起參與研發，英國為該項目貢獻了25億美元的研發經費，屬於一級合作方。因此，英國是最了解F-35的國家，也是最有優先採購權利的國家。

當然英國並未採購陸基型的F-35A戰機和艦載型的F-35C戰機，在英國看來，這兩個版本都不符合當下英國伊麗莎白女王級航空母艦的設計要求。未來英國將為伊麗莎白女王級航母配置的，將是F-35B垂直起降型戰鬥機，這種戰鬥機能夠配合伊麗莎白女王級航空母艦的滑躍式甲板實現短距起降，其操作模式繼承了原來海鷂戰鬥機和AV-8B的技術成果，對英國而言當然是比較合適的選擇。

伊麗莎白女王級航母是一種排水量約6萬噸級的大型航空母艦，該航母設計了滑躍式甲板，主要是為了配合STOVL模式下的艦載機起飛操作技術。英國習慣於使用垂直起降型戰鬥機，但是艦載機如果直接使用垂直起降模式，會耗費大量油料，也會加大後勤維護難度，因此通常會為航母加裝滑躍式甲板，通過短距滑躍起飛，可以降低能耗，也能增加艦載機的滯空能力和載荷能力。

目前，英國兩艘伊麗莎白女王級航空母艦均已陸續完工試航，其中二號艦定名為威爾士親王號，按照計劃，每艘伊麗莎白女王級航母將會配備30-40架的F-35B垂直起降型戰鬥機，也就是說2艘航空母艦配備的艦載機數量需要達到接近100架，對英國而言，這將是一筆不小的開支。當然，現在這些艦載機也已經在美國的幫助下準備進行試飛測試，未來將陸續部署航母甲板。英國認為航空母艦是必備戰略裝備，即使在預算減少的情況下，也需要確保其正常運作。

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