屢創新低的手機業務與重蹈覆轍的VR：HTC真的要涼？
日前，HTC宣布，為了恢復盈利，公司將在中國台灣地區製造業務部門裁員1500人。經歷此次裁員之後，HTC在全球的員工人數將減少到不足5000人。而在五年前的2013年），HTC的員工高達19000人。
如果說，上述是HTC手機業務在人員規模上屢創新低，那麼在實際的業績表現上也是如此。過去的2017年，HTC營收為新台幣621.2億元(約合21.01億美元)，創下13年來最低水平。進入到今年，根據今年前三個月的數據統計，HTC第一季度營收為87.9億元(約合3.01億美元)，環比下降44.1%，同比下降39.5%，創下16年來最低水平。
從屢創新低的手機業務規模（人員和業績），我們不難看到，HTC的手機業務基本已經「涼」了，惟一的希望就是其押寶的VR業務。
但歷史總是驚人地相似，在2011年時，HTC在智能手機領域的形勢也跟現在VR市場的情況類似，在全球知名度很高。但由於之後遭遇的專利戰及自身錯誤的產品定位導致其迅速盛極而衰。
提及專利戰，2011年下半年，蘋果和Android陣營爆發了專利大戰，作為Android陣營代表的HTC首當其衝受到衝擊，即在美國遭遇禁售。儘管蘋果和HTC在2012年底達成了和解，但禁令對於曾經在北美市場佔有率第一的HTC而言，無疑是一場致命的打擊。2011年上半年，HTC在美國的市場份額達到23%，禁令實施後，HTC美國市場份額急劇下滑到6.2%，落後於蘋果、三星和LG，截至今日，有報道稱HTC在智能手機市場的份額已經不到0.5%。更不幸的是，在此之後，HTC在歐洲多國市場同樣遭到來自競爭對手的專利侵權訴訟，旗下產品相繼被德國、英國等國家禁售。至此，HTC在西方市場的地位一瀉千里。
相較於智能手機，目前VR/AR技術還處於廣泛研發階段，但隨著VR/AR產業的發展，未來獲得更多與之相關的VR專利技術的企業自然將會獲得更大的競爭優勢。作為較早進入VR領域的HTC，其在VR專利方面表現如何呢？
據多家VR/AR專利報告顯示，微軟、索尼、三星、谷歌、松下、Oculus VR、Magic leap等科技公司都在研發VR技術，由開發者、設計師等組成的生態系統也正在形成，相比之下，HTC在該領域的專利數量不多（無論是VR硬體還是軟體方面的專利）。
儘管HTC為其虛擬現實產品組建了一個專業的IP團隊，並聲稱這個團隊會幫助HTC做好VR各項專利的申請，但從HTC目前持有的與VR相關的專利數量看，顯然處在落後的狀態，至少與主要的競爭對手索尼和Oculus相比。而聯想到此前HTC手機在專利戰的前車之鑒，不得不讓業內為HTC押注未來的VR領域是否會重蹈覆轍捏把汗。
而說到HTC手機的另一失利方面—產品定位，業內知道，HTC始終主打高端市場，但卻不具備和三星、蘋果叫板的實力，無論是技術研發還是品牌影響力，營銷費用，HTC都不是兩大巨頭的對手。定位高端的策略，自然使得HTC並不重視中低端手機，產品性價比太低遭到消費者吐槽，導致過去三年全球亞非拉，尤其是中國手機市場寶貴的增長機會，並被中國大陸手機廠商搶走。
據大數據服務商QuestMobile近日公布的2018年一季度中國移動互聯網數據報告，去年12月在榜單上還有0.4%市場份額的HTC已經被歸在「其他」品牌中，其在中國的手機業務已經接近消亡。
相較於上述智能手機的產品定位，HTC早在2016年就推出了自己的Vive產品，其中一個主要競爭優勢在於通過Valve的SteamVR標準與Steam兼容。但在最新的Steam 今年1月的硬體統計中，其主要可競爭對手Oculus設備的使用量首次超越了Vive。雖然不能代表Oculus的銷量超越了Vive，可至少證明Oculus經過降價（眾所周知，去年夏天，Oculus Rift在Steam上線後，Oculus公司將Rift觸摸控制器套裝價格降到399美元，為了應對競爭，雖然HTC將 Vive的價格從799美元調低200美元到599美元。但顯然還是高於Oculus的價格）等一系列舉措，越來越收到遊戲用戶的歡迎。與智能手機的策略類似，雖然性價比是目前及未來相當一段時間促進VR增長的關鍵，但HTC似乎仍咬定價格不放鬆，而這很可能讓其再次像智能手機產業中一樣失去增長的機會。
此外，Oculus Home還在去年發布了更新，使Rift用戶饒過SteamVR介面，直接通過Oculus平台連接SteamVR平台。而且，相對而言，Rift更容易設置，並通過Steam平台使用，而HTC Vive不完全支持Oculus平台。如果Vive用戶想訪問所有Oculus獨家遊戲和APP，必須使用第三方的解決方案。
綜上所述，我們認為，HTC真的要「涼」不僅在於屢創新低的手機業務，更關鍵的是其在最後押寶的VR領域似乎正在重走此前其在智能手機市場由盛而衰的老路，而如果未來HTC不能及時糾正的話（例如加大專利的投入和積累及產品策略的調整），目前尚有優勢的VR業務一旦被對手甩開，HTC就真的涼了。
