「提高思想水平」是怎麼出口轉內銷70年的

漢語里有個表述叫做「提高思想水平」，同類的還有「提高思想認識水平」、「提高意識水平」、「提高思想覺悟」等等。這些表述可以追溯到1940年代的延安整風運動。

這幾個表述里，後面三個還講得通，不過其中兩個更準確的說法應該是「提高認識水平」和「提高覺悟水平」，因為認識或覺悟本來就都是一種思想、沒必要再加詞。而「提高思想水平」就說不通了。你可以吸收一種思想，可以轉變到另一種思想，怎麼能提高思想的水平呢？如果思想能提高，那也就意味著思想分高低分好壞。果真如此，也就變成兩種不同的思想，只能說是轉變思想了。

這種內在矛盾阻礙理解，而這些表述在新聞中隨處可見。另外，「思想」無所不包：你可以提高「政治」、「道德」、「管理」、「數學」、「英語」等的思想水平。任何人類活動都脫離不開思想，單用思想的這種表達顯得寬泛而空洞。

那麼，「提高思想水平」到底是什麼意思呢？不妨從英文找線索。

英文里有兩個表述叫做「raise your level of consciousness」和「

consciousness-raising

」，表面上看起來跟「提高思想水平」正好對應，但據MERRIAM-WEBSTER詞典，意思就不同了：

an increasing of concerned awareness especially of some social or political issue

這裡提高的是對社會問題和政治問題的認識（意識）了。這個義項發源自美國1960-70年代的民權運動和女權運動。除了這個意思，還有心理學上的「意識/精神層次」 ：

Sigmund Freud divided human consciousness into three levels of awareness: theconscious,preconscious, andunconscious.

MERRIAM-WEBSTER詞典說道：consciousness-raising在英文中第一次出現是在1968年。那麼這個用詞此前是怎麼進入英文的呢？美國記者、歷史學家白修德在《探索歷史》一書中道出了玄機：

P"eng Chen grieved that the three thousand students of his new university could be spared to study for only two years before being recycled to higher duties. He explained his fundamental problem in a phrase: "brain remolding." The men who came in from the field, he said, whether semiliterate battalion commanders or college-trained intellectuals, had to have their minds washed out, had to be remolded in ideology. At first he thought this could be done in only three months; he had now learned that a full year was necessary to "remold the brain," before they could go on to study military matters, or economics, or health, or administration.His interpreter and I searched for a word better than "brain remolding" and finally the interpreter came up with the phrase "raising their level of consciousness."This was the first time I heard that phrase, which, over the years, moved out of China and into the streets and fashions of America in the 1960s.

原來，"raising their level of consciousness"是1940年代領導延安整風運動的彭真口譯員的臨場發明。此後，這個表述就進入英文世界，經過民權運動和女權運動的洗禮，脫去了共產主義意識形態的專屬意義，在美國民間和心理學領域紮根生長。這個表述估計被這位口譯員譯回漢語中的「提高思想水平」，取代了那句原話，流傳並使用至今。

而這位口譯員翻譯的彭真原話是「brain remolding」——思想改造。

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