蜘蛛里的「吸血鬼獵人」，竟是人類的好朋友？

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內含蜘蛛圖片，蜘蛛恐懼者慎入

即使是害怕蜘蛛的人，也會喜歡上跳蛛，大腦袋、毛茸茸和水汪汪的眼神，可以說是蜘蛛中的喵星人……如果你連跳蛛都怕，那你對一種能獵殺最招人恨生物的跳蛛，又作何看法呢？

五官特徵

獵蛛屬的Evarcha culicivora，生活在東非維多利亞湖周圍，它的主要獵物是按蚊（Anopheles.spp），因為傳播瘧疾而臭名昭著的一類蚊子。E. culicivora最獨特的地方，是它喜歡打劫「吸血鬼」——吸過血的按蚊。抓一隻吸過血的蚊子，等於一石兩鳥，得到雙份蛋白質。有人提議用它進行生物防治，控制蚊子，阻止瘧疾的傳播。

E. culicivora在享用一隻蚊子。圖片來源：Corner of the Cabinet

它的視力很好（跳蛛的每隻眼睛裡有上千個視覺受體），可以憑著身體細節，判斷這個獵物是不是剛享受過血餐。最重要的線索（當然）是蚊蟲鼓起的肚子。觸角也是一個線索，可以靠它來分別雌雄，雄蚊的觸角上布滿茸毛（所以雄蚊被叫做「頭上開花」的蚊子），這是他的聽覺器官，用來接收雌蚊翅膀發出的嗡嗡聲。另外，E.culicivora還能聞到蚊子的氣味。

跳蛛吃過帶血的蚊子之後，氣味會變得更受異性歡迎。顯然，和中二病一樣，它們也覺得「吸血鬼獵人」很拉風（不）。

倒掛在葉子上的E. culicivora。圖片來源：University of Canterbury

口味嗜甜

這些中二病蜘蛛還喜歡聞花香。E.culicivora，特別是未成年的蜘蛛寶寶，會受到馬纓丹（Lantana camara）和蓖麻（Ricinus communis）散發的倍半萜烯（sesquiterpenes）吸引。這是為了得到另一種食物，甜食。

蜘蛛雖然是吃肉的，但也會吃些糖，作為額外的能量補充。很多植物都長有花外蜜腺（extrafloral nectar），也就是不長在花上，但可以分泌花蜜（沒有花的花蜜，沒有老婆的老婆餅？）的腺體。主要用途是吸引捕食性動物，比如螞蟻、寄生蜂，來對付吃植物的動物。最常見的棉花，陸地棉（Gossypium hirsutum）被棉鈴蟲（Helicoverpa armigera）咬了以後，花外蜜腺會加緊分泌糖水，召喚「保鏢」。

E. culicivora會用口器去咬植物的葉子和莖，榨取花外蜜腺的糖汁。有一項實驗檢測了蜘蛛體內的果糖（花蜜的主要成分），發現至少有13個科的蜘蛛體內有果糖，說明甜食的愛好還是相當普遍的。

幼小的E. culicivora在取食花蜜。圖片來源：researchgate

跟人類一樣，跳蛛寶寶越小，越喜歡甜食。一項研究發現，53.3%的未成年E. culicivora體內有果糖，但只有3.4%的成年E. culicivora有果糖。跳蛛靠著偷襲捕食，撲到獵物身上把它按住。太小的跳蛛，自身的重量和力氣都很難制服蚊子，未成年E. culicivora會被蚊子抖下去（想想就覺得可憐）。花蜜像士力架一樣，可以為小跳蛛提供保命的能量，也讓它有力氣去對付吸血鬼。

排版：毛毛

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