醫學新觀點–消化道系統是人體的超級系統

我之所以稱之為消化道系統，而不是傳統的消化系統這個名詞，是因為它的外延比原來的消化系統更廣：除了傳統的消化器官，還要加上腸道內的細菌（腸道菌群）。所以我添加了一個「道」，變成了消化道系統。

在我看來，這二者都是這個系統不可分割的組成部分。

消化道系統和消化系統雖然是一字之差，二者卻有很大的不同。

腸道細菌的重要性在過去一直被忽略。人們早就知道腸道內有細菌，但是研究最多的只是大腸桿菌這種需氧菌。實際上占菌群總數99%的厭氧菌卻被忽略了。

近15年的突破性研究發現這些厭氧菌對人體的影響非常之大，遠遠超出了人們的預期。

請記住：「遠遠超出了人們的預期」這幾個字，正是這幾個字所代表的強大功能才使得消化系統不僅僅是消化系統，而是進化到「消化道系統」這麼一個超級系統。

它的「超級」體現在消化道系統的功能延伸到了其它系統的領域，而不僅僅限於消化功能。

大家知道，從生理學角度上分，人體有八大系統，它們包括：心血管系統、神經系統、消化系統、泌尿系統、免疫系統、內分泌系統、呼吸系統、生殖系統。骨骼肌肉屬於運動系統，也有人把它作為一個獨立的生理系統之一。按照這種分類，人體就是九大系統。

傳統意義上的消化系統（包括所有的消化器官）就像人體的其它八大系統一樣，各司其職。

從功能上看，這九大系統是既獨立又有交叉的平起平坐的系統。每一個系統都是人體生命活動過程中必不可少的部分。任何一個系統出現問題都會導致人體出現疾病。

現在，我之所以把消化系統升級為消化道系統並稱之為超級系統，是因為消化道系統在發揮自己本職的消化工作之餘，還能夠補充並且發揮其它系統的作用。

現在已經知道，消化道系統可以補充

（1）內分泌系統；

（2）免疫系統；

（3）神經系統等三個系統的功能。

同時，消化道系統的腸道菌群可以通過血液擴散到諸如肺、肝、腎、心血管等等系統，伺機作亂。

腸道細菌對神經系統和內分泌系統的影響方式是類似的，二者此處可以合稱神經/內分泌系統。主要是通過小分子物質來影響這兩個系統的。

本來腸道上皮細胞內就包含著相當多的內分泌細胞，再加上肝膽胰的內分泌功能，整個消化系統同時也是人體內最大的內分泌器官，現在再加上腸道細菌所可以分泌的內分泌分子，那麼它的內分泌功能又可以更大程度的提高。

同樣地，消化道系統也可以補充神經系統的部分神經遞質，包括5羥色胺、多巴胺、γ氨基丁酸（GABA）、血清素、乙醯膽鹼等等。腸道菌群失調的病人會經常發生精神抑鬱、焦慮、自閉症等等問題（腦腸軸），原因就在於此。

腸道菌群同樣也跟免疫系統的功能息息相關。

已知黏膜免疫系統包含人體高達80%的免疫細胞，所以黏膜免疫系統是人體內最大的免疫主戰力量。這個系統是在時時刻刻承受著外來細菌的刺激。

作為黏膜免疫系統的主要集中地，腸道內的細菌是不停地刺激和訓練著免疫系統。但是如果這些細菌出現叛亂，壞細菌佔據了主要位置，那麼免疫系統就會出現問題。

還有其它已經觀察到，但是具體細節還有待進一步明確的發現：

★ 母親的腸道菌群可以通過乳汁分泌傳遞給被哺乳的嬰兒；因此往往有腸道問題的母親，她的孩子也會有腸道問題，甚至過敏、濕疹等。

★ 腸道內的細菌可以通過現在尚不明確的方式進入到肺部，在肺部影響著其功能。這可能就是「肺與大腸相表裡」的現代詮釋。

★ 腸道內的細菌或者細菌代謝產物也可以進入骨骼內，影響造血系統的功能；

★ 腸道細菌也與腎臟的功能發揮有一定關係，可能會對腎臟疾病的發生髮展有關聯。

★ 臨床觀察發現，許多有腸道炎症的病人，存在著性慾低下的問題，因此可能也會影響生殖系統的功能。

這樣看來，腸道菌群幾乎影響著全身每一個系統的功能，它的正常或者不正常直接或者間接造成了很多現代疾病。

也正是基於這個觀察，我才認為消化道系統是一個「超級系統」。

當然，這個只是一家之言，絕大多數的人不會認可。不過我並不在意，我相信，將來越來越多的證據會支持我的這個前瞻性的觀點。

作者：杜瑋南 來源：為腸之道

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