MX8突擊步槍——先捧後貶的改造型槍支

在2002年10月，即美國地面部隊開始攻打阿富汗一年後。時任陸軍副參謀長的基恩針對戰場上的軍人對輕武器的不滿反應，提出替換已經過時的裝備。給士兵配備最新的制服、保護裝置和武器。

同時經過對阿富汗戰場上美軍武器表現的研究，武器研究發展與工程中心很快就作出了決定。在2003年10月正式提出的「特種作戰部隊戰鬥突擊步槍」的招標計劃。很快美國海軍陸戰隊展示會上正式公布「模塊化突擊系統」xm8。首批原型槍在亞伯丁試驗場進行實彈射擊試驗，隨後在2004年2月份送到阿拉斯加州，最後會送到尤馬試驗場進行最後的沙漠試驗。參加測試的人員除了陸軍士兵外，還包括有海軍陸戰隊員、飛行員、海岸警衛隊成員，甚至還有退役的老兵。

這種可以在5分鐘內根據不同目的輕鬆更換多種長度的槍管，並更換口徑類型的武器讓人眼前一亮，有傳言2005年將被確定為制式裝備之前，XM8似乎要正式成為士兵配備的下一代步槍，取代美軍近幾十年來使用的主要武器——M16系列。然而XM8一支樣槍在試驗中護木熔化的消息在陸軍主管武器的部門內部引發了一場爭論，而且為了完成重量極低的標準採用短槍管，導致相對M16精度表現極差。

說XM8精度差，這點倒是不太令人懷疑。G36的精度就比不上M16系列，陸軍在XM8的指標中指定的重量極低，在現有技術條件下，HK公司為了達標，採用短槍管卡賓型作為標準型就是一個狡猾的招數，短管槍本身就是重量極輕，精度上就更比不上M16了，這樣一來那些用慣M16的美國大兵自然就對這種新槍的精度表現不太滿意（即使同為卡賓型，G36K的槍管比M4A1的槍管還要短）。

但就算這樣，在用一些新的輕型材料，XM8的重量依然不可能達到理想狀態，據說是嚴重的樣本槍支是為了嘗試重量可以減輕到什麼程度才這麼製造的，拆除了隔離罩，也有可能是採用了輕木材料，反正有傳言是它融化了，不知道是在開了多少槍之後。

同時其他的武器生產商指責陸軍沒有經過投標就選定唯一的供應商，表示必須要重新投標，XM8研製工作不得不在2005年暫停，2005年11月，美國陸軍正式宣布下將不考慮換裝新步槍。直到今天大量的HK416訂單讓更換XM8的計劃胎死腹中。

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