明朝的東廠、西廠、錦衣衛哪個的勢力最大？說出來你都不一定相信

看以明朝為背景的電視劇的時候，我們經常聽到「東廠」、「西廠」這樣的組織名稱。那麼，明朝的東廠、西廠、錦衣衛分別是幹嘛的？哪個的勢力最大？

首先，我們來談談東廠。東廠又叫東緝事廠，是一個官署名，在永樂十八年的時候，由明成祖成立。我們知道，明朝的時候，宦官當道，而東廠的管事是由宮裡的大太監擔任的，這為明朝後期的政治形勢埋下了隱患。

東廠說白了就是一個特務機關和監察機構，乾的是監察和打小報告的工作。東廠的人負責搜集情報，將朝廷動向上報給皇帝，因為這種工作性質，由與皇帝貼身相伴的大太監擔任統領再恰當不過。除此之外，東廠只對皇帝負責，如果見到朝廷中有官員作風不當，他們還有緝拿官員的權力。東廠的建立在一定程度上，加強了中央集權。

然後，我們來看西廠。西廠是明憲宗在東廠的基礎上，增設的一個機構。西廠存在的時間很短，雖然兩度開設，但是存在的時間加起來只有十一年。西廠和東廠的性質差不多，也直接聽命於皇帝，工作內容也是替皇上打探消息。但是在西廠建立起來的時候，東廠的勢力被大力打壓。

西廠能夠存在其實是一個偶然。當時的太監汪直狐假虎威，利用皇帝的信任作威作福，而明憲宗也十分昏庸無能，放任汪直將朝廷攪得一片狼藉。所以在汪直和谷大用失勢後，西廠直接被廢了。其實，東廠和西廠差不多，多建立一個西廠完全是因為當時特殊的政治需要，西廠本就不存在建立的價值，還會造成冗員的現象。

最後，我們來看設立時間最早的錦衣衛。在明太祖時期，朱元璋就設立了錦衣衛，錦衣衛雖然被個別皇帝廢除過，但在明代，一直存在著。錦衣衛也只聽命於皇帝，一部分的錦衣衛為皇帝搜集軍事情報，緝拿官員，一部分的錦衣衛則充當皇帝的貼身保鏢。所以，錦衣衛的武功都是十分拿得出手的。

錦衣衛的首領一般都是武將，深受皇帝的信任。而錦衣衛里，有時會向東廠輸送人才。

明朝的東廠、西廠和錦衣衛，統稱為廠衛制度。西廠存在的時候，西廠的勢力要大於東廠，而東廠在很多時候，都要壓錦衣衛一頭。

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